“你是什么人？大狱也是你一个小丫头随便来的地方吗？”狱头刚刚迎着唐公子，顾不上说，眼下得了空将声音提高八度骂起喜儿来，骂了三两声还动手打了喜儿一巴掌，又瞪了陆狱卒一眼。
“你别打她，有什么都冲着我来。”江宁从阴影中站起身来，双手抓着木栏，指节因生气微微发白。
唐公子略带责怪的看了狱头一眼，他拿着蜡烛照着江宁的脸，目光说不上悲喜。虽是脏兮兮一片，倒也可以辨认江宁的容貌。见他眉似山，眼如水，鼻梁高高，天庭饱满，若是好好的打扮一番定是净月城中最尊贵的公子。唐公子微微点了点头，将红蜡交给身后的小厮，又从小厮手中拿错一本厚厚的蓝皮本子来，翻了两下，手指停顿在一处，问：“天熙二十八年，我朝与西海国在蝉山交锋，你可知场战役结果如何？”
“你是什么人？”江宁丈二的和尚摸不着头，心想这贵公子难不成是疯了不成，怎的来这里与他一个要死的人说起蝉山一战来。那场战役东鹤虽险胜西海，但损失颇多，不仅赔进去了几千精兵，还赔进去了一个太子妃，是东鹤人心中久久不能愈合的伤。
“唐公子问你什么，你好好的答就是了。”狱头白了江宁一眼，撇撇嘴将头扭向唐公子那处，立马换了一副嘴脸说，“这就是个不识字的野孩子，唐公子问这样的问题，他答不出来的。”
喜儿抿着嘴，脸上泪痕未干，此时只恨自己不是生在大户人家的小姐，怎么能让他们这样作践江宁。
江宁也是少年心性，哪里能由得别人这样说自己，也顾不得这位唐公子是何种来头，开口道：“天熙年间，西海国挑衅我朝，德明太子奉旨出征，两国于蝉山交战。初时，西海国步步紧逼将德明太子逼到了蝉山南面的小村庄里，德明太子受了重伤，军心大乱。惠济帝以为这场战役必败，急忙将身为太子的景汶帝从大谷战线上调来。没想到德明太子出了奇招，知西海将士不适应气候，于寒冬腊月使计断了他们的粮草、冬衣供应，终于在景汶帝大兵支援前险胜了西海国。不过……”
“不过什么？”
江宁微微叹了口气。蝉山一战之后，太子妃死的不明不白，德明太子生了场重病，病好后又疯癫了一场，竟不知去了何处。想那德明太子出生时，有一只火红的凤凰绕着宫殿三日不肯停歇，皇城中人人都传言他是上天择定的太子。只可惜他享尽了一切的荣华富贵，为国也只做了这一件好事就没了踪影。江宁哀叹德明太子的命运，说：“蝉山一战，德明太子险胜了西海，终究是没把他们打怕，这百年来，我朝与西海国的战役竟一直没有断过，西海几次挑衅我朝，元谨帝在位时彻底失了蝉山。”
唐晓脸上浮现一抹笑意，也只是微微一笑，合了本子说，“听说你家门贫寒，你哥哥嫂子仍要你习文练武，今日一见，你也算是没有辜负他们的心。你兵书读到第几本了？”
“第三本。”江宁是个极其聪敏的，虽说他不懂这个素未平生的人为什么要问起他读了几本兵书，但他隐约能感觉到这个人是可以救他的。
“你家境贫寒，所读兵书是从何来？”
“哥哥常年给一户富贵人家送柴，我跟去过几次。那家的老爷知道我读书，抓住我问过一两次我的功课，便让我随意从他们家书房里借书看了，他也给我讲了不少功课。他家有位江湖是我的恩师，不要我一文钱，教了我很多的功夫，送了我不少书。初此之外，我在教书先生家也能看些，年底哥哥嫂子有了多余的钱也能买一两本旧书。”
唐晓点点头，心中默默说了一声：“这就与小侯爷说的全对上了。”除了这些，他又问了江宁许多，他都能一一答上，有些虽说不尽如意倒也还可以。唐晓的眉眼终于舒展开来，心中微微松了一口气，忽而又面色凝重道：“你可愿跟随我收复蝉山？”
“你是谁？”
“唐晓。”
“唐公子这就是说笑了，我是戴罪将死的人。明年春天，我就不知道魂归何处了，哪里还有命去西海战线？”江宁听过唐晓的名字，他是是西海战场赫赫有名的少年将军，陛下亲封的北府军副将扶林将军。
百年前，东鹤是燕云十六国之首，各国来贺。少年没见过百年前的家国是何种模样，但也想着为国浴血奋战恢复百年前的荣誉。他心中隐约知晓唐晓不是无缘无故来寻他。只是如今他在世上再无亲人，自己又受了莫大的委屈，并不相信唐晓能与那样的人家作对，几经周折，却又放不下心中那个未了的梦，叹口气说，“要是能死在西海战线上，我也算是如愿了。”
“江兄弟自谦了，以你的才情智慧，到了西海战线也死建功立业的，怎么会白白送死？”唐晓说到最后两个字时，不自觉稍稍停顿了一下。
昏暗烛火下，江宁看见唐晓硬生生逼回去的眼泪，心中不禁猜想：“难不成唐晓是从西海战线下来的，刚刚喜儿说西海战线打了胜仗，怎么他看起来如此悲伤，难道说西海战线形势严峻？可就算是形势严峻，他又为何要来找我？虽说我自幼读了几本书在腹中，可从未上过战场，又不值得被人尊重。他又是从何处知道我的？”
江宁心中有万千问题要问个清楚明白，可他并不知道唐晓的来意，也只能按兵不动。
唐晓知道自己失态了，他一向重视仪态，只是一想到那人心中总是忍不住。好在此时烛火昏暗，除了与他面对面站着的江宁，旁人也未尝看见。他拍了拍江宁的肩膀，示意狱卒打开江宁的牢房，说：“只要你有这颗报国的心就好。”
“唐公子真的要送我去战场？”江宁此时有些拿不准主意了，他看着大开的牢门，狱头为他卸了手镣脚镣，问，“唐公子可知我是因何入狱？唐公子可是云家的人?”
“我不是云家的人，我来找你，自然是把你查了个清楚明白。今天要放你走也不是我的意思。那人和云家有些干系，他也知道你的冤屈，只要你答应能放下与云家的恩怨，在西海战线上好好立功，他能保你一辈子荣华富贵。”
听到这里，江宁默默将踏出牢房的一只脚收了回去，面色由喜转愠，说：“云傅害死了我的哥哥嫂子，只要我活着一日，这个仇我是一定要报的。唐公子若是依此为筹码，换我苟活一世，便请回吧。要我原谅云傅，我宁愿开春就赴刑场。”
