“您被皇上保护在宫里头，呵护的好好的，全然不知晓宫外的满城风雨。”
这凤鸾居，这偌大的齐宫，就是一道完好无暇的屏障，彻底隔绝了宫外的风声。
或是说，这是姬礼特意的保护。
她如今正听不了那些脏东西。
“您一直都在皇上的羽翼之下，他不允许我们同您说这样的话，不允许我们向您透露出一丁点儿风声。”
“可您也知晓，这些年来，百姓对皇上，对您的评价。”
他们说凤鸾居那女人是祸水，是不知廉耻的荡.妇，成日在坤明宫说那些狐媚子话。
祸国殃民，使大齐百姓受难。
“娘娘。”
凌桓意看着她。
“这人心，就像是一道口子，扯开了，再愈合上，就难了。”
沈鹤书与姬鸷寒正是利用了这其中的道理，才敢这般肆无忌惮。
姬礼先前是脾气不好，或是说，他现在的脾气也不是很好。
“皇上将所有的温柔都给了您，他听您的话，您让皇上收敛了满身的利刺。如今皇上一扫先前作风，勤勉执政，还与燕尾结盟，收复了先帝割让出去的三座城池……可百姓却不管这些。在他们的认知里，当今圣上，还是当年的那个模样，一旦这形象根深蒂固，那便是极难改变的，再加上沈鹤书与荀南王刻意的煽风点火……更罔论，前些年皇上为了找您，为了逼您出来，做了怎样的事……”
这件事可是大齐百姓看在眼里的。
他在及冠礼上，命人从京城找来十二名年轻貌美的女子，当作祭品，献祭上苍。
……
这一件件往事，姜幼萤仍历历在目。
她还记得，自己离开姬礼、离开齐宫的那三年，姬礼为了找她，彻底疯了，他不顾外人对他的唾骂，不顾臣子的质疑，他软禁了自己的生母，他落下“草菅人命”的名头。
这名头，这帽子，一旦安上去，再要取下来可真就难了。
听凌桓意越往下说，她便愈发觉得呼吸一寸寸加重、发难。
一字一字捶打在她的耳朵上，脑海里。
就在她出神之际，忽然听到一声“皇上”。姜幼萤回过头，才发现姬礼正立在他们身后，不知站了多久。
他的身量高大，可龙袍的袖还有些长。宽大的袖摆随风微摆，一朵粉白的花瓣忽然沾在男子的前襟处。
姬礼乌发垂下，迤逦如一片旖旎的云。
待他走近，姜幼萤才看见，他手上还执着一物。
明黄色的帛书，应该是皇诏。
“皇上。”
姬礼朝她走来，也不知有没有听见方才她与凌桓意说的话。
“怎么站在风口处，当心着凉。”
正说着，便伸出手扶住姜幼萤的右臂，她的小臂极为纤细，像一块白白的藕节，包裹在华丽的衣裳下，让人能一把握住。
姜幼萤怔怔地被他带到另一边，一侧的凌桓意见状，识趣地一礼，退了下去。
他方才在殿中刚饮过药，身上还残存着中药淡淡的苦味。他一探袖，袍间的香气便飘散了过来，清冽好闻。
姬礼扶住她，手掌发紧。
“怎么不带着宫女就跑出来玩？”
“我听闻，前朝……”
不等姜幼萤说完，对方打断了她的话。
“前朝无事的，你不要听他们乱说。”姬礼的声音轻轻的，像一道温暖的风，将她整个人裹挟。
姜幼萤扬起一张小脸儿，看见他鸦青色的睫羽细细密密垂下，像一扇小帘子，遮去了些光影。
男子眸光潋滟，清浅而温柔。
“他们都是在吓唬你玩的，没有什么要紧事，无非就是有小兵小卒起了些不该有的心思，掀不起什么大风浪。”
姬礼的语气淡淡的，似乎毫不在意。
“阿萤，有朕在呢，不要怕，乖乖回去养胎，嗷。”
言罢，他揉了揉姜幼萤的头发，转过身同绿衣道：
“带皇后回凤鸾居。”
说也奇怪，姜幼萤明明方才还满心焦虑，一看到姬礼的眉眼时，心中的担忧竟一下子被驱散。听着对方的话语，她如同被控制了一般乖巧地点点头，见状，姬礼勾了勾唇，瞑黑的瞳眸中荡漾起一抹温暖的笑意。
“那皇上一会儿，来不来臣妾这里用膳。”
她轻轻揪了揪男子的衣袍，还如小姑娘一般，有些羞赧。
“嗯。”
姜幼萤一下笑开。
她笑得无声，抿着粉嫩的唇瓣，唇角边有两个淡淡的梨涡。姬礼也是有梨涡的，只是他不经常笑，久而久之，唇角的小梨涡居然淡了下去。
姜幼萤踩着宫阶离开了。
姬礼一寸寸收回目光，偌大的园里，女子藕粉色的身影点点消之不见。一侧的凌桓意走上前，还未来得及出声，天子便将手中诏书扔在了他怀里。
凌桓意愣了一下，将其展开。
字迹遒劲奔放，还带着些淡淡的墨香。
墨迹未干，扑面而来的是令人忍不住呼吸一顿的严肃之感。凌桓意一字一字将其读完，猛地抬头。
眼底尽是震愕：
“皇上……”
当真……要如此？
姬礼似乎预料到了他的反应，面色平静。
