依靠邓肯的降薪，托尼帕克和吉诺比利各自“牺牲自我”签的白菜合同，加上众多底薪老将，普林斯的新秀合同红利，马刺才能维持住现有的阵容，但到了明年，普林斯和拉希德s的合同到期，以圣安东尼奥这个小球市的花钱风格来看，再想保持住这个阵容就难了，所以想要争夺冠军，就在这一两年。
对于湖人来说，在常规赛打出心理优势，还是很重要的，毕竟上赛季折戟西决，夏天的实质性补强在很多球迷看来，甚至是自行削弱，除了奥多姆之外，就是三名新秀了，而路易斯威廉姆斯和迈尔斯甚至得不到什么上场机会，放走了合格的3巴蒂尔，未来可期的大卫韦斯特和内内，简直可以说是败家。
但吉姆考虑的不是迎合球迷的口碑，上场时间一共只有240分钟，能打球的人越多，势必会分摊得越碎，零钱换整钞才是正道，内内和大卫韦斯特的合同马上到期，续不续、怎么续都是问题，还不如送出去换个中等价格的长约。
“吉姆，我接到了凯文奥康纳的电话。”库普切克走进办公室，打断了吉姆的冥想。
这个与著名影星同名的总经理，拥有很高的威望，和主教练杰里斯隆也私交甚密，吉姆走了曲线救国的路线，搭上了奥康纳的线，动之以情、晓之以理，终于说服了爵士参与交易，但如今看来，进行得并不太顺利。
“肯定是丹尼安吉又有了什么鬼主意，我敢说，如果他知道了这次交易有我们在背后参与，他肯定连电话都不会接。”吉姆叹道。
“没错，他们根本不愿意交易艾尔杰弗森或者德隆蒂韦斯特，并且对吞下戈登吉里赛克的到期合同兴趣不大。凯尔特人进入了重建期，丹尼安吉表示他们更需要选秀权，最好不止一个。这和我们当初与爵士约定的条件不符，谈判陷入僵局，考虑到我们的计划，爵士必须在转会截止日期前一个月完成交易，留给我们的时间不多了。”库普切克据实以报。
“其实如果爵士肯出马特哈普灵的话，或许不是没有机会，他们的锋线已经拥挤得很了，而且哈普灵是600万美元的到期合同，凯尔特人会喜欢的你这样回复他，要价可以低一些，变成托尼阿伦和肯德里克帕金斯，如果需要的话，出一个未来的首轮签，我们可以在后续进行补偿，增加我们的筹码，比如将安德里斯诺西奥尼加入交易，或者补上一个未来的首轮签。”吉姆考虑了一下，决定下血本。
库普切克深深地盯了吉姆一眼。
“你从一开始的目标就不是艾尔杰弗森，对吗？”
“我们有了大卫李，要艾尔杰弗森何用？能进攻的人太多了，但干脏活累活的也不能少。”吉姆没有否认库普切克的话。
“至于托尼阿伦，他这赛季受了伤，表现也比上赛季出现了下滑，我认为如果要补充板凳席得分能力的话，不如报价杰拉德格林或者瑞恩戈麦斯”库普切克提出建议。
“我看中的，可不是托尼阿伦的得分能力。至于如果送出诺西奥尼之后的空缺，我也已经有了几个不错的人选。就这么办吧，我相信丹尼安吉不会拒绝的。”吉姆给出了定论。
12月的第一场比赛，湖人客场挑战犹他爵士队。
爵士主力小前锋安德烈基里连科因伤缺阵，球队排出了杰隆科林斯和克里斯汉弗里斯的内线组合，杰拉德s担任小前锋，德隆威廉姆斯和戈登吉里赛克搭档后场。
比赛中，克里斯汉弗里斯表现神勇，怒抢职业生涯新高的14个篮板，戈登吉里赛克也命中了4记三分，得到全队次高的19分，但湖人整体实力高出一筹，奥多姆继续上一场比赛的好状态，全场贡献9分10篮板9助攻的准三双数据，湖人六人得分上双，114比101轻取爵士。
接下来背靠背坐镇主场迎战森林狼，却因为吉尔伯特阿里纳斯特有的在斯台普斯球馆的加成，而宣告败北，阿里纳斯三分球10投7中，狂砍4分，各种不讲理的进球让湖人无可奈何。
幸好接下来的对手是东部弱旅夏洛特山猫，湖人上下齐心，调整好状态之后，在主场121比97痛击山猫，重新夺回了西部排行第一的宝座。
值得一提的是，科比在这场比赛中手感爆棚，仅用了3节时间便25投17中，独砍47分，将比赛早早送入了垃圾时间。
这边湖人在唐尼尔森的带领下大打攻势篮球，用联盟第一的回合数和场均得分，引领着一场视觉盛宴，那边吉姆的暗度陈仓也已接近完成，犹他爵士在经过漫长的扯皮之后，送出戈登吉里赛克和马特哈普灵两个到期合同以及克里斯汉弗里斯和一个未来的首轮签，从凯尔特人得到了还有4年3000万合同的马克布朗特、托尼阿伦以及肯德里克帕金斯。
马克布朗特作为97年的26号新秀，在这赛季的第一个月打出了生涯的最佳表现，场均能得到12分和51个篮板，作为一名七尺内线，体重却只有不到110公斤。但相比爵士的杰隆科林斯和罗伯特威利等人来说，马克布朗特的水平已经很不错了，虽然篮下强攻不怎么样，但中投水平还是在水准之上。
至于肯德里克帕金斯和托尼阿伦，外界的普遍猜测是认为两人要给更有天赋的杰拉德格林和艾尔杰弗森让位，两人因为伤病，这赛季的第一个月上场机会寥寥。
总之，凯尔特人志在摆烂，球队除了保罗皮尔斯和一干新秀球员之外，全部都是即将到期的合同，这让绿衫军在未来的几年中有很大的操作空间，丹尼安吉的野望是让绿军重返联盟之巅。
