上官潜无奈地摸了摸被敲痛的地方，道：“娘，你要打我也别当着二宝的面啊，她以后要跟你这么学怎么办？”
“胡说！”上官夫人说着抬手又要敲他。
上官潜笑着举手投降：“好啦，娘，我说就是了。你先前曾说，现在江湖上都在流传，我和赵鹤堂生死相搏，双双受了重伤的事？”
上官夫人点头：“还有说你们同归于尽的呢，这是小八听到的，他恼得很，在大街上就和人打了一架。”
“这就好办了。”上官潜胸有成竹地道，“我的伤已经好得差不多了，明日就启程送二宝回扬州，对外则声称我因为伤势沉重，要去江南寻访名医，我们找辆大车一路慢慢地走。接下来，等着陈少宇自己跳出来就行了。”
乔宝清对回扬州并无异议，只是有些怀疑地道：“这样有用吗？他要不敢出来怎么办？”
“那也无妨，我们又没什么损失。”上官潜笑道，“其实这要看他手里还有多少筹码可用，若是一穷二白，那他除了逃跑就顾不上别的了。可若是他握有足够的财物，以他的性格，叫他咽下这口气，不来找我算账，恐怕是件很困难的事。”
“那就这么办，成与不成，姑且一试。”上官夫人同意了，道，“我带来的人留给你们一半，叫他们在暗中沿途护卫。小七，你的伤虽已好了七八成，但最好还是别动武，凡事交给护卫便是。”
上官潜与乔宝清一齐点头。
上官夫人站起身来：“既然定好了明日出发，今晚就早些休息吧。”她笑眯眯地看向乔宝清，“我带来的人多了些，把庄子上的空屋都占满了，宝儿，我同你一个屋好不好？”
乔宝清对上官夫人很有好感，闻言立刻点头，还殷勤地过去扶住她的手臂，道：“夫人跟我来。”
说着，一大一小两美人和和乐乐地走了，留下上官潜在后面露出了难得的郁闷表情——娘真是的，把他晚餐后的付账福利都剥夺了。
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马蹄声一下又一下，规律地踩在土板路上。
车夫戴着草帽，坐在外面的车辕上，懒洋洋地摊着手脚，只有在遇见岔路的时候，他才扬起鞭子，抽在马屁股上。余下的大多数时间，就任由马匹慢吞吞地迈着小步往前走。
这样缓慢的行程进入了第十天，乔宝清憋不住了，靠在车壁上问：“不能快一点吗？这样也太慢了。”
上官潜坐在她对面，正闭目养神，闻言回答道：“我身受重伤，经不起颠簸的。”
“可是好无聊，天天坐在马车里，没有事情做，你又不说话……”乔宝清碎碎念。
“你坐在车里闷，就出去坐一会，看看风景好了，叫小席把帽子给你戴。”
乔宝清一脸的不乐意：“外头热，我不去。”
上官潜道：“热了你再回来，小席会讲故事，让他讲给你听。”
“我又不是小孩子，谁要听什么故事？”
“那到下个城里给你买几本书，你爱看什么？还是喜欢别的消遣？”
回应他的是一个重重的“哼”字。
上官潜终于意识到不对劲了，乔宝清不是觉得路程走得慢了，也不是嫌无聊了，她根本就是在找别扭。
“你怎么了？”他睁开眼来，果然看见乔宝清的俏脸上写满了“我就是不高兴”！
“哼！”乔宝清扭过脸去，留给他一个后脑勺。
上官潜不由失笑，探身凑过去，捏捏她的脸颊：“二宝，生什么气？”
乔宝清啪地打开他的手：“不许碰我，你不想理我就算了，我一点也不稀罕，谁要你假惺惺的！”
“我不想理你？”上官潜甚觉匪夷所思，“你这是从哪里得出来的结论？”
“还装蒜！”乔宝清转过脸来，向他怒目而视，“我跟你说话，你都三言两句就打发我了，你以为我感觉不出来？现在连三言两语也懒得跟我说了，叫我去找车夫聊天！别以为我不知道你想什么，你就想早日把我送回扬州，就可以摆脱掉我，以后再也不用管我这个累赘了——你、你居然还笑，有什么好笑的？！”
上官潜确实在笑，他没怎么出声音，整个人却都笑得发抖，坐都坐不稳了的样子。
“你都在胡思乱想些什么啊……”他笑得停不下来。
乔宝清气得用脚踢他：“不许笑了，有什么好笑的！”
上官潜由着她踢，又笑了好一阵才停下来，解释道：“我不说话是为着别的原因。你想，如果陈少宇决定来袭击我们，事先怎会不派人来打探虚实？若是让他知道我还有力气在车里一直和你说说笑笑，他还怎么敢来？”
听上去好像有那么点道理？乔宝清想了想，就觉得自己先前的抱怨显得十分丢脸，偏过头去不想说话了。
“还在生气？”上官潜笑道，“早跟你说了，你想知道什么，直接问我就是，偏要自己瞎琢磨，总往歪了想。”
乔宝清忍了忍，没忍住，回道：“谁往歪处想了？明明是你不对劲，之前是那样，现在忽然就变成这样，忽冷忽热阴晴不定的，还好意思怪我乱想！”
上官潜向她眨眼：“之前是哪样？”
“你——明知故问！”
上官潜点头：“我明白了，所以你是生气我现在不那样了？”他探身便凑过去，“这好办极了。”
