赵嫣听出这几位话里，没有可惜之意，不过年轻的小娘子们，彼此之间有点争强好胜，再平常不过了。因此赵嫣只笑着道：“那等吴姊姊回来了，让她多做两首就好。”
方才说话的那个小娘子已经笑道：“好是好，不过我方才见吴妹妹摔下去裙上沾了污迹，还在想，今儿啊，只怕这状元就是我的了！谁知公主倒有意让吴妹妹多做两首，这状元啊，也就飞了。”
旁边一个小娘子已经笑出声：“表姊姊原来是想要彩头了！”众人也都笑了。
笑声传到胭脂这边，胭脂已经笑道：“这汴京城内的小娘子们，说话还是会这样九曲十八弯的，亏的现在不一样了，不然我还会有些愁呢。”
“就 是原先又有什么发愁的呢？没出阁的小娘子们，爱争强好胜，再常见不过。等出了阁，各自有了夫婿，有了儿女，经历了些事情，就会晓得，在闺中那些争强好胜的 小口角，有多么可笑。再者说了，就算是原先，嫣娘也是将军之女，公主的孙女，这身份在汴京城内，除了柴家之外也……”
柴太后的眼神有些黯然，胭脂伸手握住她的手，柴太后已经笑起来：“人老了，一说就说多了。嫣娘很聪明，她的一生，定会无比顺遂，无需多扰。”
胭脂往少女们所在方向又看了一眼，那位去换裙子的吴小娘子已经回来，重新坐在那里，少女们重又欢笑，胭脂不由勾唇一笑，女儿的未来，是可以想象的光辉灿烂，无需担心。
乞巧本该在夜里举行，不过因宫门有下钥的规矩，太阳刚落山，赵嫣就请少女们往乞巧的地方去。
内侍宫女们早已布置好了，针线清水都放在那里。
吴小娘子瞧了眼就笑道：“可惜没有瓜棚。”
瓜棚？赵嫣好奇地看向吴小娘子，吴小娘子已经道：“我老家那边的习俗，乞巧时候，躲在瓜棚下，可以听到牛郎织女在说话呢！”
“好不害臊的小娘子，要偷听别人夫妻说话。”有姑娘笑着说道。赵嫣也笑了，内侍宫女已经请各位小娘子上前，各自穿针，穿针之后，还要把针线放进水中，瞧那针线投下的影子来预测一年内的运气。
吟诗作画是这些小娘子们本等，穿针引线也不差，众人挨个穿针，把针线投进清水里面。
每投一个，必定都一群人围上，在那细细地瞧，然后赞叹分析一番。轮到史小娘子，她既有一手好针线，这穿针也比别人迅速些，飞快地穿了针，把针线放进水里，只见那水里的影子浮浮沉沉，格外好看。
“谁穿的针都没史家姊姊这么快，这影子也这么好看。听说史家姊姊近些日子，只怕是好事近了！”
有人促狭地说，史小娘子的脸立即红了，握起粉拳打说话那个少女一下，众人都笑了，吴小娘子已经道：“还有公主没有穿针呢！”
众人都瞧向赵嫣，赵嫣笑了：“国运就是家运，别的也就不求，惟愿来年，风调雨顺吧！”
众人已经拊掌赞叹，赵嫣这才拿起针穿针引线，接着本该把针线投进清水里，赵嫣想起方才说的话，长喘一口气，这才闭起眼睛把针线投入水中。
众人等那针线投进去，也就低头去看那针线投下的影子。
那针线进到水里，只拖了长长地一条尾巴，接着针往下沉，很快线也跟着沉下，那影子消失不见。
这让众人一时都不晓得该怎么说才好。
赵嫣没想到自己的针线投到水里竟是这样情形，见众人都不说话，手一拍就道：“这影子啊，定是说，明年一路顺遂，并无别事。”
赵嫣都这样说了，众位小娘子当然也就跟着说几句好听的话。赵嫣又抿唇一笑，这些不过就是让心上舒服些罢了。
乞巧结束，各小娘子们告退归家，赵嫣也往昭阳殿去。胭脂正在读一封信，见女儿走进就对她道：“乞巧好玩吗？我今日在那瞧你们作诗，倒一个个有模有样的。”
赵嫣用手柱着下巴叹气，胭脂摸摸女儿的发：“怎么了？这一脸愁容，难道谁还欺负我们永兴公主不成？”
赵嫣摇头，把方才的事说出来，并问胭脂：“是不是为上人者，不管说话做事，对还是错，都会有一群人称赞？”
胭脂把女儿的肩搂过来：“所以都说，天子慎言。同样做天子的儿女，也要谨言慎行，因为一言一语，或许就能影响到人的一生。”
赵嫣惊讶地瞪大眼：“娘，有这么严重吗？”
胭脂点头：“当然，嫣儿，别说你现在，就是原先，你做将军女儿的时候，你身边服侍你的人，你一句话，或者她们命运就能改变。”
赵嫣哦了一声，一双眼眨了眨：“那娘，以后我想说什么，都要先仔细想想，这样活着，好累。”
看着女儿脸上露出的郁闷之色，胭脂拍拍她的头：“当然不是这样，嫣儿，做上人的，享无边荣华富贵，自然也要承担起相应的责任，赏罚要分明而不是由心。”
比如？赵嫣眨着大眼睛，胭脂已经笑了：“比如说，今儿你在作诗之前，分明看到一个小宫女悄悄踩了吴小娘子的裙子，才让吴小娘子摔倒，那你就该罚那个小宫女。”
“娘，您怎么看到的？”赵嫣已经嚷出来，胭脂点一下女儿的额：“我还没老眼昏花呢，怎么没看到呢？那个小宫女，不管是不是吴小娘子前几次进宫时候，无意冒犯了她或者别的人，因此这个小宫女要这样出气，都要罚。而不是装作没看到。”
赵嫣的脸红起来，胭脂摸摸她的发：“我当然晓得，这个小宫女嘴甜，很会哄人。你舍不得罚。但今日可以做这样的事，明日就能做更大胆的事。公主身边服侍的人，是永远不会缺少的！”
赵嫣哦了一声：“可是娘，平日的情分呢？”
“你觉得娘要处置，是娘的无情吗？毕竟不是一件很大的事？”胭脂的话让赵嫣摇头：“不，娘，我晓得千里之堤毁于蚁穴的道理，但……”
赵 嫣的声音低下去，胭脂笑着道：“你既然晓得这个道理，又和我谈什么情分呢？她是下仆，自然就要懂得什么该做什么不该做。再者说了，当了你的面，就该这样对 待你的客人，那不当着你的面的时候呢？嫣儿，你记得你对她的情分，可反过来，她若记得她对你的情分，怎不明白这件事会让你难受，怎么会做这样的事？”
赵嫣低声应是，接着就皱眉对胭脂道：“娘，既然这样，那就把她赶出宫去罢。”
说完赵嫣又长声叹息，胭脂摸下女儿的发：“好，就依你，不过，把她赶出宫之前，再打她五下板子，至于她的那些东西，让她带出宫就是。”
“娘这样，是不是就是赏罚分明，法里容情？”赵嫣看着胭脂，胭脂笑着揉下女儿的发：“好了，别想那么多了，这信是你舅舅写来的，信上说你外祖母很想你，你也瞧瞧。”
“我也想外祖母！”赵嫣说出这么一句，接过信细细地瞧起来，这一声勾动了胭脂的思念，胭脂不由看向远方，不知道自己的娘，这会儿在做什么呢？
“娘，本地府尹的娘子，给您送来些新鲜果子！”邹蒹葭走进屋内，手里还端着盘果子。王氏盘腿坐在炕上，正在穿针，听到邹蒹葭的话就道：“哎，你说，都离了汴京这么远了，你小叔也在家种地呢，怎么还有这么多的应酬？”
邹蒹葭把果子放在桌上，接过针线替王氏穿起来。
王 氏伸了下腰，看向这果子：“我方才问你的话，你还没答我呢。”邹蒹葭已经把针穿好，拿过王氏的一件衣衫补起来，听到王氏这样问就笑了：“娘您何必问我？您 心里不门清？为的什么，还不是因为，小叔和姊姊是一母所生的同胞兄弟，这些都想着，放长线呢。这位娘子不是还有个十五岁的小娘子没出阁？”
“哎，这些人的心思可真灵，哪是我们这些乡下人可以比的？”王氏拿起一个果子咬了一口，接着就看向邹蒹葭：“你说，要让她们来我们家一趟，会不会吓跑？”
“娘，真是老小孩老小孩，您现在越发和原先不一样了。”邹蒹葭已经把衣衫补好，给王氏披在肩上笑着道。
“我还不是为你，你想，要给你寻个好妯娌回来，到时家里也和睦，不然要那面上和和气气笑着心里却九曲十八弯的，有什么意思？”
“是，晓得娘您疼我，不过这样的人，是可遇不可求的。”邹蒹葭话里已经带上了叹息，别说元宵，现在自己的长子都已十二，也是该操心这些事的了，这日子，一天天慢慢过下去，很快就到眼前了。
“夫人，王家有人来了。”丫鬟的声音在门外响起，王氏急忙往炕上一倒：“就说我病了，不能出去，还有什么要给我爹立嗣子的事，千万别答应。你外祖父没了都三十年了，当初怎么不立，偏偏这时候跑来和我说我爹没后，身后孤苦？”
邹蒹葭当然明白王氏的意思，站起身往外走。
厅里除了王家来的两个人，胡二婶也在，瞧见邹蒹葭走出，胡二婶急忙站起身迎接：“侄儿媳妇我和你说，你啊，也劝劝大嫂，这多好的事儿啊，一个村里住着，难道就要瞧着那边没个后吗？”
王氏回乡，这正正经经皇后的岳母回了乡，胡二婶胡三婶她们自然也不敢再在那摆皇后娘家的架子。对王氏十分趋奉。
胡 大郎弟兄安顿好了家里，就听了好几桩胡家其他人借了皇后娘家这个名声，在那欺男霸女的事。告诉了王氏，王氏大怒，把胡二叔他们叫来，大骂了一通，又命把那 几个做出不法事的族人都送到县里，也别去管什么皇后的面子，王氏说了就算，都枷了几日，该杀头的杀头，该流放的流放。
胡二婶等人没想到王氏竟会这样雷厉风行，都呆住了，还想在里面作怪，王氏现在也不和他们打什么口舌官司，拿起拐杖就打人。
这一回胡二婶才晓得，王氏的身份和原先完全不同，只得乖乖缩了脖子老实做人。胡大郎弟兄们又查出许多霸占的产业，还了那些人家，有那不敢收的，还要王氏亲自去说。
此刻邹蒹葭出来，胡二婶也不敢像原先一样说什么庶出不庶出的话了，脸上笑容堆起：“侄媳妇，你说我说的对不对？”
邹蒹葭眼一扫，见来的还是上回那两个老头子，对那两老头子行礼道：“劳烦几位舅舅了，不过这件事，我娘都说过，已经过去三十年了，再提这个，未免……”
“外 甥媳妇你说的不对。此一时彼一时，当日叔父去世，那时王家不过一个小族，自然没人出来主持立嗣子这些事。现在王家已成这四周的大族，王家的外孙女，也做了 皇后，这等光宗耀祖之人，怎能让你外祖父绝嗣呢？”开口说话的这位也读过几年书，在这乡下地方，人都称为夫子，也算是非常有头脸的人了。
一开口就让胡二婶吓了一跳，往邹蒹葭脸上瞧去，要是邹蒹葭受不了，下他们的脸，就有戏可看了。邹蒹葭只浅浅一笑：“舅舅我晓得此一时彼一时的道理，只是您不晓得，姊姊的意思是……”
“三哥，罢了，我瞧着，这件事和外甥媳妇也商量不出什么，还是请姊姊出来吧。”另一个王家人已经对王夫子道。
“甚好，外甥媳妇，按说你们家也非常不合道理，哪有这样的事，不但让个小辈出面，还是个女人出面，怎么说也该让姊姊出面。”王夫子对邹蒹葭沉下脸。
胡二婶已经在旁边高兴地说：“侄媳妇，赶紧把嫂嫂请出来。我和你们说，以后，你们也就有娘家了！”
“二婶这话好没道理，我自然有娘家，我娘家在汴京城内。”邹蒹葭晓得王氏要见了这两位，定有一场气要生，因此只是拖延时候。
王夫子的眉皱的更紧，若非还忌惮邹蒹葭身上还有个诰命，只怕就要骂出来了。
胡二婶已经缩了脖子，不敢说话，邹蒹葭已对王夫子道：“舅舅还请回去，我娘她身上有些不好，不想见人。”
这接二连三的闭门羹吃的王家的人早已不满，这会儿听到又见不到王氏，王夫子的脸已经沉下：“外甥媳妇，你这话好无礼，我们是姊姊的娘家人，姊姊病了，总要见见姊姊。”
