王熙凤跟着读了信，见贾珍在心中言辞还蛮客气的，有些意外：“没想到他还能说出这些话来，还以为就此结仇了呢。”
“他不敢。”贾母轻笑。
贾珍当然厌恨荣府，但是凭着荣府如今在京的实力以及其广泛交际关系，贾珍只能俯首称臣，装孙子。最基本的明哲保身，贾珍再傻也是知道的。背地里怎么骂是一回事，面上怎么做又是另一回事。
“倒也是。”王熙凤开心的笑，自觉是荣府一份子十分骄傲。
“既然宁国府愿意装样子，咱们也客气客气。今秋收入都留下来，拿去金陵置办祖业。跟宁府要个许可，分他们十成一的收成，以后祖茔祭祀所有花费亦有我们来出。”贾母道。
王熙凤有些惊讶，这每年祭祀的费用就不低，还要分收成跟他们。关键是他们半分钱都不收，凭什么白白得了便宜？
王熙凤十分不解，口气微有些不忿道：“岂非让他们白得好处？一准偷着乐去了。”
“打个巴掌给个甜枣。”贾母提点道。
王熙凤恍然，当初为打发贾珍等回金陵，使了些手段。虽跟宁府的作为比起来，不算什么，但势必会留点隐患。老太太这招哄得他们一乐，确实能缓和他们的怒气。但宁国那帮人都是些没用的，哄他们作甚么。王熙凤不觉得荣府压不住宁府，没必要把金钱和感情浪费在这群人上面。
“这人也不能逼急了，狗急了还跳墙。我老了，不爱看你们打打闹闹的。若能舍了点银子换来安和平静，倒没什么。再者说，这置办祖业是双赢的事，保子孙辈辈受益。”贾母解释道。
王熙凤悟了，心中愈加赞叹老太太想得周全。佩服之至，这就安排人去办。
贾母又嘱咐了两句，她是希望能在开春前，就把这些地置办出来。如此不耽误时间，及时赶上春种。
王熙凤也是这么想，只要是省银子挣银子的事儿，她自然会办得妥贴。
……
今年贾母过寿，四皇子叫人捎了两件玉如意来给贾母。而今腊月十八正是四皇子的寿诞，而今秋四皇子又被封为邕亲王，敕封了王府。两件喜事算在一起，这寿礼自要费心。
四皇子的寿宴要在新府邸里办，外头的规矩自是比宫中宽松些。邕亲王寿辰，届时必然百官齐聚，高朋满坐。贾母合计着贾赦是要去的，特意叫人备了重礼，做了套精致的衣裳给他备着。岂料今日贾赦回来，笑哈哈的跟贾母道：“王爷今儿个跟我问起您身体呢，我说您身子骨不错，皇子便说王妃想趁着寿诞热闹热闹，请您也去。今年四皇子风头盛了，不想大办，就请几位皇子兄弟们，再有几位大臣就罢了。”
贾母笑：“他倒厉害，懂得藏风头。”
贾赦附和点头，跟贾母道：“妹夫也这么说。”
“那你以后跟着他，可得小心了，千万别打着他的名头做事，不然有你受的。再有咱们的寿礼，别送贵重的了，否则必然被退回。倒是花点心思，弄件文雅的玩意儿，本身不值钱，却又不好得到的东西。”
贾赦挠头嘿嘿笑：“明白，儿子这就叫周瑞、钱华去办。”
贾母板着脸瞧他：“你别不上心，一定要收敛。我还不知你，就爱出风头。”
“儿子省得，省得！”贾赦严肃的冲贾母点头，见贾母好似还不信他，自己扯了下自己的耳朵，笑嘻嘻的哄贾母道，“您看，儿子这回肯定记住了。”
“胡闹！”贾母被逗笑了，打发他去。
邕亲王寿诞这日，贾母终得见传说中的太傅小儿子张岚，俊挺出众，矜贵沉稳，对她这个老人家的态度很礼貌客气，给贾母的感觉倒不像外人所谓的那样冷傲孤清。林如海因出京办事，没能携妻女前来，倒可惜了。
不过姻缘之事，倒急不得。
……
转眼王夫人“死”了一年了。荣府大房这边孩子们守着的丧期已满。迎春这里终可以名正言顺的备嫁。
贾母瞧了迎春亲手做的嫁衣，瞧瞧那精巧的绣功，简直都不像是人做出来的。贾母满意极了，拉着迎春的手笑：“近来可有什么想要的，想玩的，想吃的，尽管吩咐人去做，要玩的尽兴，别委屈了自己。将来到了婆家可未必有这么随意了。”
迎春一听这话，眼睛都红了，“老祖宗这么说，孙女儿都不想嫁了。”
“二姐姐别担心，你就是嫁出去了，离家也不远。乘车回来也不过一炷香的功夫，就是不便不出来，我们去看你也便宜。”探春道。
惜春闻言瞅了瞅二人，掩嘴偷笑起来。
迎春探春纷纷望过去，几乎同时问她因何笑。
惜春笑得更厉害了，坐到贾母身边，歪头跟两位姐姐道：“你们最不该怕的了，嫁在同一家，姐妹将来是妯娌，齐心协力一致对外，害怕受人欺负不成？”
惜春此话一出，迎春和探春都红了脸，臊气来。口上骂惜春：“鬼灵精，平日看着胆小戚戚的，不怎么爱说话，这一张口，比十个人说的都毒。琏二嫂子都及不上你半分呢。”
“哟，我还没进门，就听见谁念叨我不好呢？”王熙凤免了丫鬟的通报，一进门，就故意装成不高兴的模样。
迎春、探春慌了，忙上前去解释。
惜春见状，拍手幸灾乐祸道：“二嫂子来的正好，她二人可不就说你坏话呢，还欺负我。”
王熙凤同时抓着迎春和探春的手，正经道：“二位妹妹，你们这样可不好了。欺负完嫂子，又欺负妹妹，嫁吧嫁吧，趁早嫁出去，老祖宗跟我都省心了。”
迎春探春才看出王熙凤也在玩笑她们俩，撅着嘴甩开手，姐妹俩抱成团坐下，不理外人了。
“老祖宗您瞧瞧？”王熙凤笑了，故作无奈状。
贾母笑得合不拢嘴：“我惯得。”
“那您也惯一惯我。”王熙凤玩笑道。
“还有我。”惜春笑嘻嘻的扑到贾母的怀里。迎春和探春见状，都不想让，凑到贾母跟前撒娇。
王熙凤见状眯眼直笑。
平儿赶紧偷偷地扯一下王熙凤的衣袖，使眼色。众人都看在眼里，一起盯着王熙凤。这厮八成是藏什么秘密了。
王熙凤蹭地站起来，才想起有要事，伸手点了点迎春额头，“都怪你们这些小妮子，害我怠慢了贵客。老祖宗，我来是给您惊喜来的。您瞧，谁来了！”
众人闻言皆好奇的往门口望去。紫鹃和雪雁俩丫鬟先进来了，掀开帘子。便见身段婀娜的黛玉款款进门，靡颜腻理，语笑嫣然。
探春要直了，禁不住看痴了。婉约而笑，眼中带喜，这样的林姐姐真叫人欢喜。这几年林姐姐模样长开，越发的标致惹人怜爱。十指纤纤，双眸似水，默然一笑禁不住让人忘情。一见她，就是自己心里都莫名的想亲近，想保护她。探春还记得她初到荣府那年，每每见她笑，眉眼间总有一抹说不清道不明的惨淡愁怨。
相比之下，她更喜欢而今没有愁怨的林姐姐。多好！
思虑间，探春见林姐姐已经给贾母请礼完毕。禁不住凑上前，跟林姐姐更近一些。
贾母笑着问她：“一个人来的？你弟弟身子可好？”
“外祖母神算，太太本打算与我一起来瞧您的，这两日弟弟有些咳嗽。却没什么大碍的，就是小家伙趁机耍赖了，借着生病作由头，整日赖着她母亲不撒手。也奇了，只能由着太太抱他，换了别人就不行。太太这才不方便来，叫我给您带好呢。”黛玉伶俐的回道。
贾母笑道：“诚哥儿年纪小，照顾好他最要紧。我这来不来的，无所谓。”
“可见着比莜哥儿还挑剔的了。莜哥儿未满周岁的时候也有个毛病，就得人抱着才肯睡，就算是睡着了，人一撒手他就醒，哭闹得厉害。好歹他不挑人儿，四个奶妈轮流抱着还算撑得住。”王熙凤讲道。
“还真辛苦！”黛玉长长地地叹一声，心里十分体谅继母孙氏。做母亲的，都不容易。
王熙凤为姊妹们张罗了一桌酒菜，另请了个小戏班子，单给她们看戏玩儿。
迎春再过两月便要出嫁了，黛玉此来预备小住几日，与姊妹们好生聚一聚。黛玉的临时住处还在贾母这儿的碧纱橱。
傍晚，贾母睡不着，祖孙俩就窝在一个被窝里说悄悄话。东拉西扯的，突然提到了薛家。
“父亲前儿个看见薛大哥跟人打架，为的什么我不知道，他跟太太说了两句，见我一来，就不说了，似有什么忌讳的不让我听。”薛蟠么，总有些不同的爱好。他那些腌臜事儿黛玉隐约知道些，当初在荣府住听丫鬟浑说的。黛玉心里是有点底儿的，不禁鄙夷薛蟠的浪荡纨绔，更为薛家如从自已纵容他而觉得不耻。
薛家的事儿贾母当初故意让人透露些给黛玉，让她知道人心险恶，也免她被人利用还不知。再者说，贾母也不想把黛玉养成个不知世道险恶的“不通事儿姑娘”，保护太过反而会害了她，她一个人的时候总应该知道怎样做会保护自己。
此刻，贾母见黛玉眼中袒露出来的厌恶，安了心。
提起薛家，黛玉一直蹙眉头。
贾母预感不妙，突然抬头问她：“你是不是有话要说？”
黛玉慎重的看着贾母，坐起身来，转首跟贾母道：“外祖母，昨日薛姨妈和宝姐姐突然上门来瞧我。”
