贾母点头，转即跟王熙凤道：“东府那边怎么样？”
因在场的人多，王熙凤就用含糊的词儿回答贾母：“还说等等呢，要再考虑看看。”
“再等等到什么时候，三年？五年？可不能再等了，跟他们说，三天之内决定。定不下，先前说的也就不算了。”贾母拍板道。
王熙凤应承，转首给周瑞家的使眼色。周瑞家的叫来他家那口子，去荣府捎了信儿。
贾珍这些天闷在家里装缩头乌龟，本想着一拖再拖，保住两种可能。能在京城呆着，他就想法子慢慢把事儿给了了，实在呆不住再去荣府拿钱。今听荣国府催促，贾珍火大了，骂了周瑞回去。
周瑞觉得委屈，到二奶奶跟前，自要添油加醋的说一番。
贾珍打她身边人的脸面，还不就是打她的脸？王熙凤岂能甘心，再煽风点火到贾母跟前告了一状。
其实不用王熙凤说，贾母心中就有数。宁国府这么拖着，无非是存着被荣府庇佑的心思。前两日，便有人从外头传消息，说是有人借着荣国府的名头教训非议宁府的百姓。此事才起个头，闹得不大，故尚未引起官府的注意。
等事情闹大了，谁还管真真假假了，都成真了。
一条鱼还想腥了一锅汤不成？
贾母捻了捻手里的瓜子儿，一使劲儿，瓜子仁蹦出来了，正好掉在王熙凤的脚边。
王熙凤低头，老太太这回事真生气了，舍得扔瓜子仁了都！
“去把你父亲请过来，此事还得劳烦亲家帮忙。”
王熙凤笑着称是，心里的大石头落了。她感觉这回连铺子都不用卖，便能痛快的把宁国府打发走。
真好，省钱了。
周瑞传了话，得知大老爷还在忙公务，赶紧来告知贾母要等到晚上的。还未进门，便见西角门处站着一人，身材修长，月牙白袍，腰间配了一把剑，挺直腰板立地而站，英姿飒爽。
“这不是柳大爷么，您怎么来这？寻宝二爷的？”周瑞笑问。
柳湘莲正愁如何跟守门的小厮说，忽见周瑞，忙附身行礼道好，奉上手中的礼盒。周瑞忙推脱，叫人去喊宝玉。柳湘莲本想只托周瑞表明谢意就完了，既然他叫了人，也只好便把话咽下去，等宝玉来。
不多时，宝玉赶来，气息有点喘，可见来得急。“柳大哥怎么不进门，却在这二门外等着？”
“今日来府上道谢，却因觉得身份粗鄙，踌躇不敢逾越。”柳湘莲献上礼盒，接着道，“再说本不是大事，我就更不敢扰了。像我这种小气人，真不合适进你们的家门。往日我觉着你们这些官家人没个好东西，遇了你们才知自己错了。尤家的事多亏荣府帮衬，不然真不知那‘小姐’要纠缠我到何时。”
“怎么，难道他纠缠你了？”宝玉不解，他只记得当初琏二哥说亲，不成就罢了，怎还有纠结一事？
柳湘莲欲解释，瞧宝玉如今文绉绉儒雅的样儿，全然与之前不同，倒不好意思说了。柳湘莲释然，笑道：“也罢了，往事随风去。今日此来，一则是要谢恩的，二则也想跟宝兄弟告别，我要去江南游历一番，也正好忘了这些日在京城的烦心事。”
宝玉见柳湘莲去意已决，也就罢了，送了送他，便回去告知贾母。
“也不知这盒子里是什么东西。”王熙凤起了几分好奇。
宝玉打开，却见锦缎盒里端端正正的放着一枚牛眼珠大小的珠子。王熙凤惊讶张大眼，指着这珠子跟贾母惊奇道：“莫不是夜明珠？”听说柳湘莲祖上也是个厉害的，八成这珠子是传家宝。
“这礼收不得，赶紧送回去。”贾母道。
宝玉也点头，赶紧让周瑞派人去追柳湘莲。
“别光顾着读书，得空出去走动走动。你将来的二姐夫尹尚，也是个好读书的，闲来无事你二人切磋些才学，多好。顺便也好叫他多了解了解你二姐。”贾母浅浅的笑。
宝玉答应，觉得此主意不错。
迎春在一边听着脸红，娇羞的低头。
众人见状，更要玩笑迎春。屋子里一派祥和，笑声不断。
这时，忽见周瑞家的急急忙忙跑来。她才刚跟着周瑞去，送丈夫。这会儿来的这么急必是有事了。况且能叫女管家变色的事儿，必定是大事儿了。
众人都猜事情严重，不敢造次，各自匿了声。
“老太太，张、张姨娘回来了。”周瑞家的话一出，周遭的气氛愈加压抑。
张姨娘回来了，那政二老爷呢？他可是奉旨去福建，真要是抗旨，一家子都得跟着遭罪灭九族？
“都回了？”贾母一问，众人皆眼巴巴的盯着周瑞家的嘴。
周瑞家心里那个悔啊，抖着唇道：“奴婢该死，奴婢不知二老爷在不在，奴婢才刚在二门外听见张姨娘的声儿，还以为自己听错了，等小厮门开个缝儿，一瞄见她那张脸，奴婢就赶紧回来禀告您求个主意。门口那边，老太太早吩咐过不让她进么，这会子这样的情况，您看？”
众人听这话，心都跟着悬起来。若是张姨娘的车里头还坐着贾政，她们可都得“万死不辞”了。
“放进来，直接押她来见我。”贾母吩咐完，将屋里不相干的人打发走。她想了想，又将钱华叫来吩咐：“今儿个晚上开始，你带着人伏在宁国府后门，若有三四个小厮同出的情况，你就带人跟上，留守的也要有。瞧见情形不对，就派个人去顺天府报案。”
贾赦那边消息已经传达了，一会儿办完公务，他一准会直接去找顺天府府尹尹秋。
这是打声招呼的事儿，倒不至于太难。
“还有件秘事，要交代你。”贾母跟钱华说完，转即跟鸳鸯嘀咕几句。鸳鸯闻言脸色大变，转而目光又十分坚定，咬着唇，壮着胆子引钱华出去说。
“老太太大安！”张姨娘满面含笑的进门，给贾母行大礼。
“你怎么回事？”贾母眯眼。
张姨娘愣了下，贾母既然没让她起来，她也万万不敢擅自起身。这次其实是她头次见贾母，以前听人说老太太厉害，她不觉得什么。今儿个真见识了，心里莫名的怕。张姨娘眼珠子一转，当即委屈的伏在地上，含泪跟贾母道：“二老爷不放心您在京，便让奴婢回来照看您。”
“呵呵，你家二老爷会不放心我？我看他是不放心他自己吧。”
☆、第9第8章
张姨娘瞧不出好赖,嘿嘿赔笑,对贾母道：“哪能呢,二老爷最是孝顺。老爷没能跟您告别，心里头甭提多不踏实了。人走半路，想回来，奈何圣旨不可违，身边有每个可靠地替他表心意。我便主动请缨来回老太太您呢。”
张姨娘衣服伶牙俐齿，说话时粉面含春，竟有几分风光劲儿。
王熙凤蹲坐在一边儿，打量张姨娘下跪的双腿,禁不住用帕子掩住嘴角偷笑。这女人真厉害，说哭就哭，说闹就闹，说笑就笑。戏台子上的人都未必赶得及她脸变的快。
“张姨娘话说的巧妙，合着我们荣府这么多人都照看不了老祖宗，唯独你行？”王熙凤嗤笑叹一句。
张姨娘听说这位琏二奶奶的厉害，赶紧晾出害怕的姿态，转而冲王熙凤跪着，梆梆的磕头，高声喊不敢。
老人在此，王熙凤哪敢受这样的大礼。这个张姨娘分明是故意不识趣！王熙凤恨得咬牙，却的隐忍的叫她起来，不必跪自己。
张姨娘遂了心愿，终于站起了身。
看吧，老太太不叫她起来，她也有办法起来。
王熙凤百般机灵的人，什么假面人她没见过？她才刚话一说出口，看见张姨娘嘴角禁不住显露出的得意样儿，她就明白自己被张姨娘算计进去了。虽不是什么大事，可真真惹怒了王熙凤。从来都是她唬弄算计别人份儿，何曾受过这等侮辱！
王熙凤瞧张姨娘的眼神凌厉起来，似在喷火，又好似要把张姨娘吃了。
张姨娘垂首，什么都不看。
贾母不说话，众人也都不敢说话。
半晌，张姨娘受不住了，支支吾吾很委屈的跟贾母道，“奴婢确实没那个意思，琏二奶奶误会了。老太太，二老爷孝心如何，您心里还不清楚？他是真担心您，才叫奴婢回来的。”说罢，张姨娘一双水灵灵的杏眼里含着泪花了。
“他但不担心你我不知道，你该担心你自己了！”贾母阴测测的说一句，把张姨娘吓愣神了。
王熙凤暗笑，坐等着张姨娘受死。
“你小产算怎么回事？”贾母眯眼问。
张姨娘傻眼了，不大明白贾母怎么突然提起这件事。这都过去几个月了，理该把这篇掀过去。老太太旧事重提，什么意思？
