今年年头好，地里两次丰收，麦子、稻谷的多收了两三斗，交了官税，卖了些钱。再加上周海今年木工活接了不少，没少赚，因此这个年过得十分热闹，比往年菜式也多了几样，光牛肉就切了两斤！
年三十的这天下午，周海拿了置办的新桃符换下挂了一年的陈旧桃符，家里厨房从早晨就没歇着，把腊肠、腌肉拿出来蒸的蒸，烧的烧，满院子都是肉香，勾的孩子肚里馋虫出来，三五不时的就溜进了厨房，捏上一块塞嘴里，香的直叫唤。
周奶奶见孙子来的勤了，也没再继续放任，不然到了夕食，恐怕没有了菜了。唬着脸轰了两回，点着他们额头不许他们再来。还是有威严的，主要的还是已经吃了不少加上被人一叫，就外去玩了。
孩子走了，周奶奶就又回了厨房，今天任务重，得把所有荤食烧了，再把菜切足够了，整个初一至初五是不能动刀剪的，不预备足够，就没得吃了。
四个女的在厨房里不停歇，切菜的切菜，烧火的烧火，还有炒菜的和洗菜的。掌厨是孙母，她的手艺不错，很是上得了台面，切菜的是周奶奶，而孙惠和周彤则轮换着洗菜、烧火。
晃悠悠的就到了傍晚，厨房里这个时候也缓了下来，三皮猴子回来，洗了手，就开始夕食。一个八仙桌五个男的坐了，今年确实不同，孙尹今年也上了桌，算是真的认下，往后也当亲戚处。
女人们另开一席，菜式就没那么讲究，有些菜根本就没有。不过这没什么，在这个时代很正常。孙惠吃的很是香甜，各种荤菜都尝了，一年也就这几天有好吃食。
第一个炮竹声，勾的孩子全没了吃饭心思，都跑外面看。大人们还喝着老酒，畅谈着今年的好运，孩子早已经撒欢的跑了，也不怕冷，满村子的闹腾。
帮着收拾了碗筷，孙惠和弟弟在母亲陪同下，往她们那茅屋去了，每年都如此，吃了年夜饭，祭祖和守岁，都得来这儿，周家住的时间再长，那也是寄居，没得在别人家祭祖的道理。
茅屋破旧，每年也修缮一番，倒不至于透风漏雨。先前二十六那天，有来打扫，收拾了一下，也是能住人。
桌子上摆了贡品，点了香，轰的一声，外面孙尹点了爆竹，姐弟俩祭了、拜了菩萨，就开始守岁，孙母告诫了儿女一番，也就离开了。
又是一年新春，每人都大了一岁，有人依旧疯疯癫癫，而有人却突然的长大了，孙尹就是那个突然长大的，去年见了姐姐几次购买牲畜，因此而获利，让他很是心动，对于家里的情况，他又是了解，而且孙母又把孙惠说的出钱建房子的事和他说了，让他以后一定要对孙惠好。
这触动了孙尹，他想着自己是男子，应当由他来承担家里的负担，哪怕他还小，也不能让姐姐付出这么多！催促着他思想的转变，让他更加的明白自身必须改变。
不过，如何去改变，孙尹还没个章法，他想着还是得先砍柴攒着钱，慢慢寻摸着，反正只要认真，总是会寻到的。至于如何的去运作，这是后话，暂且不提，孙惠姐弟在茅屋待了一晚，早上的时候就回了周家，进了门就先恭喜开门的孙母：“娘恭喜你，祝您身体康健，万事如意！”孙母满脸欢喜，也吉祥话满嘴：“你们也是，一身平安，快进来，我这就去下汤圆了。”
在北方过年的时候是水饺，小时候孙惠就是年初一的时候早上吃饺子的，但现在在水乡的青元郡，这儿年初一必须吃的是汤圆，预示着团团圆圆。
下汤圆还要一会儿，这时候孙惠就去找弟弟。
今年过年，天气还算晴朗，太阳稍稍冒出了头，这时候还是很冷，周家的俩小的还埋在被子里，只有周彤这时候起了床，这时候在洗脸，看见了孙惠，也道：“早啊，恭喜你，祝你心想事成！”孙惠也道：“周彤姐你也是，祝你和和美美一生。”
知道孙惠是来找周树的，周彤指着屋子：“等等吧，还在被子里赖着呢，恐怕要日头上来了才会起吧。昨天的时候守夜，他们俩也陪着到了很晚。”解释了下，俩弟弟这会儿还没起来的原因。
“还没起身？我娘这会儿已经在下汤圆了，要不我去厨房说一声，让再等等？”孙惠想着反正这会儿汤圆还没下锅，去说一声让等等也就是了，总不能不带俩小的吧。说着就要起身，不过被周彤一把拉住了，笑着摇头道：“别去了，我们和爹娘先吃吧，要不然过会儿有亲朋上门，那时候就要待客，来不及吃了。”看了眼房间，指着道：“至于他们俩，我们就备在锅里，什么时候醒了，就端给他们吃也是一样。”
想想也是，到了亲朋走动的时候，就没机会吃了，至于俩小的，倒是好解决。
汤圆熟的很快，水煮透了丢进锅里，要不了多久就浮了起来，圆子捏的浑圆，拇指大小，这样大的汤圆，孙惠舀了十个，蘸着芝麻拌糖吃。
炒的喷香的芝麻，用一根擀面杖碾碎了，拌着买来的白糖，第一次看见这样的白糖，孙惠不得不佩服古人的智慧，这白糖制作的和上辈子机器生产的差不多，非常惊叹！这两样相合，绝不是一加一，那是成倍的美味，配上面米分捏的紧致圆子，那股香醇，很是好吃。
初一非常的热闹，来来往往的亲朋，周家的三个小的，也随着周父出去拜年。这时候孙惠姐弟是没什么事情的，在这儿没一个亲戚，认识的人倒是有几个，但这大早上的别人也要去拜年，她们准备着到了下午，再去找了朋友，拜年聚聚。
一上午很是无聊，大年初一也不用干活，老早的鸡群和罗罗就被喂了食，孙惠忙碌了一年这时候还有些不习惯，很是无聊。所以大多时候，都待在堂屋，也就是农村会客兼吃饭的地方。为过来拜年的周家亲朋斟茶倒水，听他们唠唠嗑。
吃了饭，就是孩子们放风的时候了，孙惠也就选了这时去找吴彩蝶，吴彩蝶一上午走了村子里的所有亲戚，也得了不少压岁钱，见了孙惠，半是开心半是累道：“惠子，你可来了，我等了很久了，你再不来的话，我可就要去找你了！”突然想起自己还没恭喜，忙道：“惠子，祝你每天都开心！活的长长久久。”古代乡下，没读过什么书，吉祥话少的可怜，能说出些雅的词汇，就非常不得了。
“也恭喜你，祝你有个美满的生活。”孙惠笑着恭喜了下，解释自己怎么到了这个时候才来：“早上的时候算到了你要到亲戚家拜年，来了可能也遇不到，索性就到了下午，瞧，我吃了午饭就过来了。”
吴彩蝶眼里带笑，满意的道：“好，你有心了。”还是希望她能上午来：“不过我可希望你早上的时候来找我的，整个上午我都在外面，也够累了。你如果来找我，就能少走几家亲戚了！”
“我上午来，可不就耽误了你收压岁钱，到时候你可就怨我了！”孙惠开玩笑道。
吴彩蝶摇头：“哪里，反正家里亲戚给压岁钱也就是意思意思，给个五六文，根本就没多少。”给压岁钱，还算是不错的家庭，不然放在一些比较贫苦的地方，还没压岁钱呢！
“你嫌少就给我吧！我是不嫌少的。”
“你真要？我可不给，不过到了十五的时候有个集市，我们一起去，给你个礼物！”
☆、第十七章
孙惠和吴彩蝶笑闹着，唧唧喳喳的说着话，突然吴母开门进来了，满脸的笑：“彩蝶快出来，你姑姑来了，带着你表妹，见了礼带着她一块玩儿！”对着一旁孙惠也道：“惠子，彩蝶她表妹还小，你帮着看一下，我这丫头我知道，自己还是个小孩呢！”
孙惠站了起来，笑着道：“伯母放心吧，有我和彩蝶呢，和那妹妹一块玩。”“乖孩子，我还有事忙呢，就拜托你了。”看见桌子上瓜子磕了不少，麦芽糖也吃完了，孙母招手：“跟伯母来，再抓点吃食给你们。”等一下那外甥女过来，这桌子上就不够吃了，得再拿点。
孙惠也没客气，主要也是为了招待吴家的外甥女，她跟着沾光：“谢伯母招待了。”吴母笑着摆手：“别客气，就跟在自己家一样，吃没了就和伯母说，家里过买了不少呢！”惠子这丫头很好，不像别的丫头，总是骗自己女儿的东西，惠子有了好玩的、好吃的，总是忘不了彩蝶。像罗罗奶，知道女儿爱喝，每天不是挤了送来，就是煮好了让过去喝。所以吴母挺稀罕孙惠，对她很不错，当家里的亲戚似的。
出了屋子，堂屋里这时候吴彩蝶的姑姑、姑父正和吴爷爷、吴奶奶说着话，旁边一个小姑娘正手捏着云糕吃，见到了吴彩蝶，立刻从凳上跳了下来，跑过来抱怨：“姐，哥哥们出去了也不带我玩，我们去找他们！”她哥哥过来，就和表哥出去了，十几岁的小伙，都能娶媳妇了，当然不会带小姑娘跟后面了。
“荷花乖，咱们别理他们，你就跟着我和惠子姐姐一块儿玩。”吴彩蝶拉着表妹，笑着哄她，难得大大咧咧的性子居然说的这么柔和。
噗嗤，吴姑姑听了笑出声来，对着自己嫂子道：“我们彩蝶大了一岁，可变了不少，温婉多了。瞧把我家荷花哄的，都笑起来了。”说话行事爽气的吴彩蝶，都像极了这位吴姑姑，所以很得她喜欢，还和吴母玩笑说就嫁过去，给她当儿媳。不过后来双方都有了合适的，才罢了。
在这儿要说一声，吴彩蝶已经定亲，在她八岁的时候就换了庚贴，对方是她外祖村子的一户殷实人家，彼此知根知底，吴彩蝶和那男子也算青梅竹马。
“这丫头在我们面前还有个样子，一离了我们视线，就小伙儿似的，今年也十三了，我呀为了她可操心了，真怕她未来婆家不依！”吴母摇头指着女儿旁边礼貌笑着的孙惠道：“能有惠子一半稳重，我就阿弥陀佛了。”
“姑姑，你瞧我娘说的，大过年的还数落我。再说了，我哪里不稳重了，别人瞧了都说好呢！”吴彩蝶跑到姑姑身边，拉着她的手撒娇道。
“好好好，我家彩蝶最好了！”吴姑姑一把拉入了怀里，笑道：“我看我家彩蝶没不稳重的，有些活泼爽朗罢了。这脾气随了我，你们要不依可不成，那是在挑我呢。”玩笑的和自己嫂子。
“我娘老说我闷，就希望我能像彩蝶姐这样爽气，不过我学不来，远没彩蝶姐这样能和人说笑，逗大家欢喜。”孙惠知道吴母对彩蝶姐的埋怨，是夸大的，并没有真个指责。也就顺着吴姑姑的话，继续赞了下去。
吴姑姑眼睛一亮，看着孙惠心想，果真是个剔透的，小小年纪，就能把握分寸，夸了人，也没贬低了自己。“这俩丫头，一动一静，一个如火、一个似水，站一块儿，倒也相得益彰。”
“好了，别和孩子们贫了，让她们自己去玩吧。”吴奶奶这时候开口，对着吴母道：“儿媳，你抓了瓜子和云糕给孩子们，随她们玩吧。”大年初一的，女儿女婿过来，不是初二的回门，而且还带了那孩子过来，肯定是有什么事要说，孩子就不能在这儿了，万一学了嘴，漏了出去。
吴母进了屋子，拿了盘子给她们几个抓了满满的，出来给吴彩蝶：“记着，带着点妹妹玩，今天你做主人，可要照顾好自己的小客人，别让你惠子妹妹做客的时候还要帮你看顾着。”笑呵呵的，玩笑的和女儿道。她想着让女儿现在就开始学着招待客人，将来嫁到婆婆家里，也让人高看一眼。
“好，我知道呢！会招待好我的两个客人的。”吴彩蝶接了托盘，并没有带着俩人回房间，提议道：“今天太阳不错，并不算冷，我们出去走走吧。现在舞龙的大概要过来了，跟在后面玩怎么样？”青河村不远的三河村，那儿有个龙王庙，有些年头了，除了龙王像，还有几条丝绸制作的龙，春节下午或是元宵的时候，就会出来舞，喜庆而又热闹。小孩子十分的喜欢，总是跟着后面，使劲的叫唤。如果有大人抱着，小孩能够摸到龙，那就是幸福的没边。
所以，对于吴彩蝶的提议，她表妹荷花，十分的赞同。嚷嚷着这就去，马上龙就要来了！
一把就拉住了外甥女荷花，吴母瞪了眼女儿，笑骂道：“哎，说你什么好呢，才被你姑姑夸了几句，你就不分头脑了。舞龙的时候，人来人往的，你们三个小丫头被人拐走，也没人看见，到时候看你怎么办！”
吴彩蝶一愣，想了起来，确实不能就这么去，现在这时候拐子最多，夹杂在人群里，最喜欢的就是找没大人看着的孩子下手，她们三个小姑娘，典型的就是被拐的人选，自己真是昏了头，居然说了这样的话。阿娘心里应该又在说自己没动脑子了吧。“知道了娘，那我们就去房间里坐坐吧，舞龙的话就下次再看吧。”
“啊，姐姐，咱们这次不出去看舞龙吗？我很想看的······”荷花满脸的失望，眼睛眨了眨，很是期待的对舅母央求道：“舅母，我想看舞龙，你就让姐姐带我去看吧！！”想说动舅母，那样就能看舞龙了。每年的舞龙，都是孩子们的期待，一年里也就几个节日热闹，平时哪里有这么的好玩！如果今年缺了一次，不仅同伴面前没了炫耀，而且还是十分的遗憾。
吴母蹲下身子摸着外甥女的包包头，笑着道：“小荷花想看舞龙啊？那就等等吧，等你哥哥们回来，让他们带你们去，单是你姐姐的话，是不能的，万一把我家小荷花弄丢了，舅妈会伤心的。”孩子还小，得哄着。其实如果自己儿子在的话，十四的少年已经半大，带了妹妹去看舞龙，也没什么不放心的，只要看紧了，拐子也不会盯着下手。但，几个小伙早就离了家，现在这时候还不知道在哪里玩呢！
舅母没答应，荷花扁着嘴，嘟囔：“可是哥哥根本就不想带着我玩，他们都只自己出去不肯我跟着。”有了机会，不忘向舅母告状！小孩子就是这样的，喜欢向大人检举哥哥对自己的不好。
吴母答应她道：“等你哥哥们回来，我去和他们说，让他们一定带着小荷花去看舞龙，不然就不让他们吃夕食，怎么样？”
点头，荷花道：“舅母说话算数，一定让哥哥带我去看舞龙！”
“好，一定。”吴母保证，然后指着吴彩蝶道：“那小荷花现在就先跟着姐姐去屋里玩，我去看看你哥哥们。”
☆、第十八章
刚提到吴之他们，他们就出现在眼前，吴之对着自己母亲道：“娘找我们什么事？”在门口的时候听见了娘找他们，以为有什么事，小跑的过来了。
见着了儿子，吴母瞪了他一眼，责怪道：“你们上哪去了，知道自己玩，也不带上妹妹！瞧把你妹妹委屈的。”荷花钻在舅妈怀里，对着哥哥们吐舌头、扮鬼脸，心里道：哼，让你们不带我玩，被骂了吧。
看着妹妹那得意的样子，姜峰就知道是妹妹告的壮，心里不高兴，他才不乐意带着妹妹耍呢，他和哥哥们都是男的，一起耍着玩的也没见带家里姊妹去的，一个小尾巴跟着，也玩不尽兴。
想着要怎么拒绝的时候，吴母开口吩咐：“好了，之前的事我就不计较了，现在你妹妹们想看舞龙，你们几个就带着她们去，记着看紧点，别只顾着自己玩儿，不然让我知道了，过了初五，就好看了。”这几个小子眼珠子一转，吴母就知道在想什么，当然不会让他们开口拒绝。
