只是他查他得便是，为何非要将自己摆上台面，她越想越觉得烦乱，不过吃了一顿饭，萧渡就替她将姨娘、丫鬟都得罪了个遍，他自己倒落得个爱妻护妻的名声，往后她在这府里只怕更是要举步维艰了。
她这边是满腹心事，饭厅里却是风声鹤唳、寂静无声。丫鬟嬷嬷们各个胆战心惊地盯着中间端着茶盅、稳坐椅上的萧渡，不知道这位一向行事乖张的小侯爷到底想要做些什么。
萧渡慢条斯理地喝完了面前的茶，道：“要不就打板子吧！把手都给我伸出来！”
其他人都觉得有些古怪，面上却不敢违抗，一个个站成一排，乖乖伸出手来。萧渡站起身，踱着步子一个个看过去，直到停在一双手的面前。他脸上浮起笑意，抬眼问道：“你叫什么？是哪个屋的？”那丫鬟被他看得差点哭出，颤声道：“我是王姨娘房里的贴身丫鬟，叫珠云。”
萧渡盯着她双手剪得整齐平整的指甲，道：“你的指甲怎么剪了？”
珠云缩着头，略带心虚道：“我做活得时候，不小心折断了一只，便一齐都剪了。”
萧渡笑意更盛，道：“哦，我怎么不知道王姨娘房里的贴身丫鬟，还需要做什么粗活。”他脸色猛地一变，朝外吩咐道：“给我将她带出去，好好审问！”珠云一听，顿时吓得两腿发软，双眼一翻，便昏死了过去。
第二日，侯府内的下人中开始传着几个流言，据说赵夫人最喜爱的丫鬟萍儿在侯爷大婚当晚被奸杀，而害她得竟是王姨娘房里的丫鬟珠云。
于是有人好奇：这珠云身为女子，如何能奸杀萍儿。随后才传出：珠云不仅狠心地杀了萍儿，竟然还胆大包天地企图嫁祸给来参加婚宴的郑将军，幸好侯爷明断是非，不过一日就查明真相，将她给揪了出来。
过了一日，又有传言道：郑将军见过珠云之后，曾产生了怀疑，据说郑将军虽然酒醉认不清人，但是他一向对气味十分敏感，只说珠云身上的香味不对。但侯爷手中握有重要证据，认定珠云就是真凶，已经将她移交官府，不日即将法办。
不过两日，各种流言就愈演愈烈，下人们发生在身边的这桩奇案极感兴趣，每日闲时就聚在一起谈论，将各种消息传得有鼻子有眼，仿佛自己亲身经历一般。
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四更天更鼓敲响，正是夜半无人之时，被云遮得忽明忽暗的月光，照着一个黑影悄悄穿过角门，来到侯府外的长巷内。她小心地朝四周打探，见无人跟随，才偷偷松了口气，将手中的一包东西扔在巷内，又觉得不放心地点了一把火。
这时，她突然背脊一僵，转回头一看，忍不住吓得尖叫一声，猛地栽倒在了地上！
☆、第7章 迷城
时已破晓，第一缕晨曦照上屋顶的兽脊，为整座侯府涂上了淡淡的金色光晕。而在偏院的一间耳房内，阳光却仿佛永远透不进来，将屋内那人永远地留在了深不见底的黑暗之中。
屋里跪着得是个女人，纤弱的身子缩在地上瑟瑟发抖，精致的小脸上满是泪痕，看起来颇有些我见犹怜的味道。而在她上首坐着得两人，却毫无怜香惜玉的心情，萧渡不耐烦地以手指叩着桌案，皱眉道：“哭完了吗？哭完了就好好说！”
跪在地上的女子凄凄抬起头来，瞪着一双盈满泪水的大眼道：“侯爷想让奴婢说什么？奴婢真的什么都不知道啊！”
一直冷脸站在萧渡身边的郑龙，大步走到她身前，伸手抬起她那张楚楚动人的小脸，冷冷道：“芸香姑娘，你我好歹做了一晚夫妻，这么快就什么都不记得了？”
那被唤作芸香的女子眼神中闪过惶恐，想要低头逃避，怎奈下巴被死死钳住动弹不得，只得颤声道：“郑将军……只怕是认错人了吧。”
“认错人？”郑龙冷哼一声，将眼神扫过堆在芸香旁边的一堆衣衫、香球和香囊，道：“那你说说看，这些东西是怎么回事？”
芸香抽泣道：“这是奴婢的一些旧衣，想着随意处置了省得占了屋里的地方。奴婢实在不知，到底哪里做错了。”
“旧衣？”萧渡目光一寒，直直盯在她身上道：“是什么旧衣需要你三更半夜不睡觉，偷偷跑到角门暗巷外去毁尸灭迹？”
芸香被这眼神吓得打了个哆嗦，正要开口，脸上突然感到一阵凉意，她惊恐地移开眸子，只见郑龙已经抽出靴中匕首，轻轻抵在她的脸上，声音中透着森森寒意，道：“想好了再答。这么娇滴滴的小娘子，如果脸上被挖去几块肉，可就不太好看了。”
芸香吓得浑身颤抖，她惊恐地闭上眼睛，终于把心一横，坚定道：“奴婢什么都没做！就算将军再怎么逼问，奴婢也是什么都不知道。”
“罢了”萧渡十分不耐烦地挥了挥手，似是懒得再与她再兜圈子，冲着郑龙道：“她不愿说，就由你来帮她说吧。”
郑龙收起匕首，想到自己竟会着了这女人的道，便气不打一处来，带着怒意质问道：“你在侯爷新婚那日故意勾引我与你苟且，又趁我熟睡，把萍儿的尸体移到我床上，布置成被奸杀的假象想陷害本将军，是不是！“
芸香惊恐地瞪大眼，拼命摇头道：“冤枉啊，奴婢哪敢做出这种事。”她顿了顿，似是想起些什么，又抬起头道：“那真凶……不是已经被捉到了吗？侯爷大可检查奴婢的指甲，绝无半点折损，怎么可能是凶手啊！”
“哦？”萧渡双眉一挑，慢悠悠道：“我们放出去的消息，可从没提过凶手将指甲断在了尸体的脖颈中，你又是怎么知道得？”
芸香身子猛地一震，终于软软倒在地上，目中露出绝望之色。郑龙用匕首抵住她的喉咙道：“你这个贱婢，活得不耐烦了，竟敢将主意打到本将军身上！你以为你够聪明，提前藏起房里另一个丫鬟的半截断甲，就算事情败露，也能让她为你顶罪。谁知侯爷早就看穿了你的伎俩，像你这样心思缜密、能做出如此布局之人，又怎么会大意地把自己的断甲留在尸体的皮肤里！所以侯爷就将计就计，先故意捉了珠云，又对外放出风声，说我能认出那晚那人身上的气味，果然逼得你不得不换了熏香，还慌着去销毁旧衣香料，才被我们逮个正着。”
芸香绝望地瞪大了眼，喉中发出恐惧的咯咯声，只是伏地求饶道：“芸香自知罪该万死，侯爷，将军饶命啊！”
萧渡轻哼一声，斜眼朝她瞥道：“肯认了？”
芸香哽咽着点了点头，老实交代道：“那萍儿仗着自己是正房夫人的大丫鬟，经常压制欺侮我们。那日侯爷大婚，我与她一起在房中布置，实在看不惯她那颐指气使的做派，便和她顶撞了几句，但她二话不说竟回了我一个巴掌，我一时气愤，便与她扭打起来，谁知竟失手将她杀死！我知道在侯爷婚宴上闹出这样的事，若是被发现了必定没有活路，索性破罐子破摔，把郑将军拖下水来。本来我想着郑将军身份显赫，不小心杀了个丫鬟，一定会被侯爷想办法压下来，也不会再去追究什么真相，谁知道后来竟会闹得那么大。幸好我事先弄断了珠云的指甲，将它嵌进萍儿的脖子里，以为这样就能瞒天过海。直到昨日我听见府里的下人议论，才知道郑将军竟能辨出那晚我身上的熏香。我想着着珠云既然已经被定罪，这件事已经彻底了结，才想着把以前的熏香衣物全部拿出去烧了，省得夜长梦多。谁知……”似乎是已经预知到自己即将的命运，她再也说不下去，捂住脸嘤嘤哭泣起来，
郑龙听得嗤声连连，萧渡却皱起眉头问道：“你说你本来准备借郑将军把这件事掩盖过去，也就是说那声“杀人了”，并不是你喊得？”
芸香点了点头道：“我巴不得这件事越少人知道越好，哪还敢四处嚷嚷！”
“那你知道是谁喊得吗？”
芸香把双手从脸上滑下，目光呆滞地摇头道：“我那日布置好了一切，心里早就怕得不行，一刻也不敢多呆，哪里知道后面发生的事。”
萧渡蹙着眉沉思起来，片刻后，才唤了门口的小厮进来，吩咐道：“你们几个轮流看着这间房，不准任何人进出，知道没！”见几个小厮连忙点头称是，他才带着郑龙走了出去。
郑龙一出门就忍不住嘀咕道：“还关着做什么，应该直接送上官府，好还我个清白。”萧渡面色冷峻地朝前方望去，道：“她的供词中还有许多漏洞，这件事只怕并没有这么简单，背后很可能另有内情。这人还需要留着，再多审几次，必定要找出真相。”
顺着他目光落下处，院内一株杏树开得正艳，将茂密的枝丫斜斜越过粉墙，花随风落，飘在了元夕的裙摆上。元夕轻轻弹下裙上落花，在心中叹了口气，被一个丫鬟领着，走入了王姨娘的房内。
王姨娘正靠坐在锦榻上，与房里的丫鬟们说话，一见元夕进来，便热情迎了上去，又吩咐丫鬟们端了茶果上来，一边招呼她吃点心一边笑道：“怎么这么早就过来了，新媳妇免不得操劳，多睡会儿也没人会说你。”说完又朝她意有所指地眨了眨眼睛。
元夕知道她是故意拿自己打趣，但她本就是不善交际之人，即使遇上了王姨娘这般八面玲珑之人，也免不了拘谨胆怯，生怕自己多说多错，便只笑了笑当作应答。幸好王姨娘也未往心里去，又扯了几句闲话，才问道：“以前在家里看过账簿吗？”
元夕连忙摇了摇头，以她的身份，以前自然不可能接触到这些东西。王姨娘叹口气，又道：“侯府家大业大，除了京中的铺面、钱庄，在城外还有三处庄子，养着几百号人。外人看着虽是风光，但是这家却不好当啊！要知道，有多少双眼睛盯着你看，等着揪你的错处。你姨娘我这些年，虽揽了个当家的名声，但到底是名不正言不顺，生怕哪点没做好，就被戳着脊梁骨骂。现在你来了倒好了，能把这背了许久的担子交出去，我是真高兴啊！”她一边说着一边用手帕拭着眼角，似是情难自控。
元夕听完她这般言辞，也有些被触动，暗想也许是自己小人之心了，本来只想着为了应付萧渡而来，现在倒是提起认真学习的心来，道：“可我什么都不懂，还得劳烦王姨娘费心教我，那现在，我该先从哪里学起？”
王姨娘揉了揉泛红的眼眶，收起帕子又笑道：“你有这个心就好。”随即领着她来到架柜旁，打开柜锁，从里面搬出一大摞账薄来。她一边将这些账簿摆在元夕面前，一边道：“你就先从学看账薄开始吧，这里是前几年府里的账目，你好好看完了，全背下来了，我再来好好教你。”元夕盯着那数寸厚的账薄，眼神顿时有些发直，怯怯问道：“这些……都要背完吗？”
“那是自然”王姨娘十分认真道：“要将每一笔账目往来都烂熟于心，才能知道进出数目是否合理。我明白，让你背这些是为难了些，但是万事开头难，你姨娘我也是这么过来得。”
元夕直愣愣地盯着那堆账簿，总觉得有些欲哭无泪。这时，王姨娘已经朝身边一个丫鬟吩咐道：“杏桃，你帮夫人把这些抬回房里去。”元夕便晕乎乎地朝她行礼道别，跟着杏桃走出了门。想着自己才刚刚进门，就要面对这如山的账本，顿时觉得头疼欲裂。她就这么心事重重地跟着杏桃往前走着，也不知穿过了几道门，一抬头却发现不见了杏桃的身影。
元夕猛地一惊，朝四周望去发现全是陌生的景致，根本不知道到了哪里。她进侯府才不过几天，不管去哪儿基本都由下人们带着过去，现在陡然被扔在一个毫不熟悉的地方，顿时心中又慌又急，不知怎么办才好。
她连忙环顾四周，想要找个下人问问，谁知这院子里的下人们好像都被谁故意遣了出去，找了许久，竟一个人都没遇上。她心中焦急，正犹豫着要不要走出院子碰碰运气，突然听见前面的厢房内传来一声声惨叫！
那惨叫声一听便是属于年轻女子，此刻回荡在寂静的院中，听起来格外令人惊心。元夕咬唇踌躇一番，实在做不到置之不理，于是一路找到那声音所在的厢房外，从窗子偷偷往内看去。而那房中的一幕，却让她彻底呆住，半晌忘了动弹。
只见萧家的二少爷萧卿，正半裸着上身，手中拿着一只鞭子，狠狠往身下抽去。而趴在他身下那名女子，明明痛苦地呻.吟着，却并不挣扎，眼神中还透着些许快意。凝脂般的背脊上，殷红的血迹蜿蜒而下，如雪中红梅妖冶盛放。萧卿看得眼中冒出火来，一把将鞭子扔掉，俯下身去舔着那女子背上的伤口，又撕去她的裙摆，猛地挺身向前……
元夕再也不敢看下去，连忙蹲下身子，忍住腹中强烈的作呕感，只想赶快逃出这院子。就在这时，一双手却轻轻拍在了她的肩上，吓得她差点惊呼出声。
她连忙回头一看，上方是一张温婉端庄的脸，却带着难以言说的忧伤神色，正是萧卿的正室夫人王诗琴。元夕顿时明白过来，屋里的事王诗琴一定是知道得，她于是慢慢站起身子，不知为何也生出许多悲戚，她不知该说些什么，只手足无措地站在原地，耳中还听着屋内传来一声接一声的呻.吟声，顿时感到无比尴尬。
倒是王诗琴先对她友善地笑了笑，用手势示意她走到院门处说话。元夕这才反应过来，连忙蹑手蹑脚地随她走到门廊处，王诗琴柔声对她道：“大嫂是迷路了吗？”
元夕连忙点了点头，王诗琴仍是温柔笑着，牵着她的手细细为她说明了如何走回正院房中。元夕见她明知自家相公做得丑事被人撞破，还能保持如此沉稳态度，忍不住在心中暗自赞叹，同时又感慨这么好的一位女子，偏偏是所遇非人，平添了许多坎坷。她忙向王诗琴道了谢，想了想还是将要说之话咽了下去，有些事情烂在肚子里，比血淋淋地揭开伤己伤彼要好得多。
经过这番波折，元夕只想快点回到自己房里，见到熟悉的李嬷嬷和安荷压压惊。她顺着王诗琴所指的路，匆匆穿过院门和游廊，却越走越觉得有些奇怪，为何感觉所经之处越来越偏僻，路上竟连半个下人都碰不上。
她心中怀着疑虑，终于又走过一道门，门内是一个小院子，院子里杂草丛生，显然少有人打理。元夕正在纳闷侯府里为何会有这么一处地方，突然从前方跳出一张脸来！
这张脸被散乱的枯发缠了一大半，仅露出半只眼睛，此刻正恶狠狠地瞪着她！元夕被吓得往后猛退几步，那人却步步紧逼上来，咧开一口黄牙笑了起来。元夕这才看清这是名约三、四十岁的妇人，而她那张毫无血色的脸上，却盘踞了一条数寸长的刀疤，看起来越发可怖。
元夕觉得心跳得快蹦出，连忙提着裙裾往回跑去，那妇人却飞快跑到她面前，冲她喊道：“你是谁！来这里做什么！”
元夕见那双枯瘦泛着青筋的手马上就要抓上自己的胳膊，吓得几乎要哭出，连忙将胳膊猛地一甩，谁知那妇人身子瘦弱，竟一下被她甩到了地上。她慢慢撑起身子，用那只如枯枝般的手指，恶狠狠指着元夕道：“你不会有好下场得！这是诅咒！是诅咒！哈哈哈”她突然疯狂地笑了起来，笑声嘶哑如贴片刮骨石板，听得人毛骨悚然。
这时一个小丫鬟从里面跑了出来，一把扶住跌在地上的妇人，焦急道：“芸娘，你怎么能随便往外跑呢，要是出了什么事怎么办！”元夕不敢耽搁，连忙转身朝外跑去，谁知猛地撞上一个壮实的胸膛，抬头一看，那人竟是萧渡！
她从未像现在这般想要见到自己的相公，正当她欣喜之时，萧渡却将她一推，冲去扶起倒在地上的妇人，为她细心拂去头上的枯枝。元夕顿时愣在那里，如果没有看错的话，她竟在他眼中发现自己从未见过的关切与温情，而那被称作芸娘的妇人一见到萧渡，突然又哭又笑起来，竟猛地晕死过去。
萧渡铁青着脸抬起头来，望着那丫鬟道：“你是怎么照顾她的，竟让她变成这副模样！”
那丫鬟已经吓得哭出，道：“我不过去做了个饭，她就不见了，不知道是哪里来得外人刺激了她，才让她又犯了病。”
