加合锦一进门，太后身边的梅姑姑便迎了上来，笑得十分温暖：“公主终于来了，快进来！外头冷吧？”加合锦点了点头，随梅姑姑走进去，见到太后坐在床前，眼泪突然涌了上来，也顾不上行礼，就扑到太后怀中，动情唤道：“太后！”太后笑着摸她的头发：“吓坏了吧？不怕，不怕！”祖孙两个抱在一起，众人皆来劝慰，加合锦流了一会眼泪，又笑了起来。
太后嗔道：“都是我平日里把你惯的，你看你一会儿哭，一会儿笑，没有个沉稳的样子，哪里像你父亲母亲了？”加合锦笑而不语，此时膳食已经布好，白果乌鸡汤的香气四处弥漫，其他的菜也都是她平日里爱吃的，引得她胃口大开，她本想询问太后有关叛乱的事，但又怕扰了太后吃饭的兴致，便暂且忍着，等饭毕再打听个明白。
席间太后面色如常，仿佛真的没出什么要紧事一般，也没给她问话的机会。好不容易等到太后用过膳食，加合锦刚欲询问，就听到屋外内监的通报声：“陛下驾到！”原来是祁帝来了，加合锦连忙离了座位，同屋内一干人等跪地恭迎。
祁帝步履匆匆地走了进来，先向太后道了安好，面色看上去有些憔悴。太后的眼神中满是关切，问道：“皇儿面色差得很，可有用过膳食？在哀家这里用一些吧，免得熬坏了身体！”祁帝毫不在意地挥了挥衣袖道：“孤吃不下。孤只是惦念母后，想来看看，见母后一切都好，孤便安心了。”
祁帝头一转，便见到加合锦跪在地上。他若有所思地打量了加合锦两眼，语气冷冷道：“合锦也在？”
太后答道：“是啊，这孩子吓坏了，哀家便叫她过来一同用膳。皇儿虽没胃口，也多少用一些汤水，万一累坏身体，岂非得不偿失？云榭，来为皇儿斟汤。”云姑姑应声起身，走上前来，将那白果乌鸡汤满满盛了一碗，祁帝初时还想推辞，便听云姑姑劝道：“陛下挂念太后，非要亲自过来看一眼才放心，这是陛下的孝心；太后也挂念着陛下，见陛下憔悴内心担忧，这是太后舐犊情深。陛下与太后母子连心，乃是苍天之福，大祁之幸。”祁帝听了此话只好坐下，叹道：“母后如此美意，儿子怎忍拂逆？”见祁帝终于肯动筷子，那内监首领杜老公的神情也放松了很多，暗暗舒了一口气。
加合锦等人还未得祁帝示意起身，仍跪在地上，合锦觉得祁帝今日对她态度冷冷的，只道祁帝是因为平剿叛乱之事心情烦闷所致，故安安静静地跪在一旁，只求别触了祁帝的逆鳞便好，却不成想祁帝突然又唤起她：“合锦昨夜睡得可还安稳？”这话问得没头没脑，合锦抬起头，正对上祁帝的双眼，她惊讶地发现，祁帝的目光中竟然有从未见过的凌厉，似乎蕴藏着无穷的怒火，简直要把她熔炼一般。她连忙又垂下头，心里慌乱起来，暗暗琢磨到底自己哪里做的不当，竟然惹来祁帝如此大的火气。
周遭一时静得出奇，仿佛没有人敢接过这话头，来缓和剑拔弩张的气氛。合锦清了清嗓子答道：“托陛下洪福，合锦一向睡眠安稳。只是昨夜突发噩梦惊醒，便再睡不着了。”祁帝“哦？”了一声，问道：“是怎样的噩梦？”
合锦别无他法，咬了咬唇，如实回答道：“梦到我大祁与敌军交战，父亲率军士冲锋陷阵，因战事焦灼，父亲的身影一晃便不见了，无论合锦如何叫他，都没有回应。合锦害怕，于是惊醒。”
祁帝听罢，半晌都没有说话，合锦只能垂头跪着，动也不敢动，不知过了多久，终于听见面前传来一声长叹：“唉！加依布氏三代忠烈，没成想到朗博这里便尽了。时无英雄，乃至宵小横行！你们且起来吧。”祁帝的言语中满是伤感和惆怅，方才那凌厉的气势荡然无存，他长吁短叹了一番，看上去再没什么胃口了，只挑了几口菜肴便放下了筷子，神色尽显落寞。
合锦便有些后悔，自己提起父亲的事，又让祁帝伤感得没有食欲。她小心地看向太后，却瞧见站在太后身后的梅姑姑给了她一个几乎微不可察的眼神，她连忙敛住心意，屏息凝神，恭顺地垂首立着，将自己化作静物一般。
目不能见，只听太后问祁帝道：“事情处理得如何了？”祁帝回答道：“叛臣逆党主谋者皆已收系，但仍有残余势力叛逃在外，已命人前去追缉了。边境之乱幸有高洛氏和劳可干氏北部奋力抵抗，已击败敌军，杀敌三千，没让贼子得逞，母后宽心便是。”
太后叹道：“常言道：‘龙生九子，各有不同’，劳可干氏北部乃是当年‘飞寄将军’劳可干汇仁一脉，如今大敌当前，倒有些先祖忠君爱国的遗风，是我大祁的栋梁之材。皇儿要赏罚分明，有过者不可轻纵，有功者也不可株连，这才是仁君之高义。”祁帝道：“母后所言甚是，孤理会得。”随后看向加合锦，说道：“朗博与孤情同兄弟，温平又是孤的同母胞妹，孤亦不会因此事迁怒于合锦，母后放心。”
加合锦闻言，心中陡然起了一个奇怪的念头。什么叫“不迁怒”？此事竟与自己有关吗？
对了，今天她身边发生的一切都透着古怪。回想起今晨太后派侍卫专门守着自己的宫殿，曹总兵不敢给祁帝身边的夏老公开门，叛乱刚平，太后便将自己叫到嘉元宫中一同用膳，加上方才太后与祁帝的一番对话……本来每件事情都可以解释为太后关心她，虽不免太过小心翼翼，可将这一切连在一起，突然有了可怕的含义。她不敢继续想下去，脑袋开始嗡嗡地响。
祁帝还有一堆公务需要处理，于是匆匆向太后辞行，刚欲离开，又回身嘱咐道：“最近几日，除了嘉元宫，合锦就不要到处走动了。”加合锦立即拜身称“是”，听着起驾呼声，祁帝是真的离去了，她却站不起来，梅姑姑和云姑姑一左一右过来扶她，她感到头晕脑胀，腿也软得不听使唤，看向太后，颤声问道：“今晨的叛军……难道我……我叔父……”如此简单的问题竟如鲠在喉，太后心疼地把她揽在怀中，安慰道：“好孩子，别怕，你刚才回答得很好。你舅舅已说了此事绝不迁怒于你，你就放宽了心，其他的事情不要想，啊。”合锦失声惊道：“果真是我叔父！他怎的如此糊涂？到底发生了何事，还请太后明示！”
太后唤人撤了饭食，带着合锦进了内室，祖孙两人对坐在床前，太后拉着合锦的手，对她讲道：“哀家本想慢慢跟你说，怕吓坏了你，谁知陛下没打招呼便过来了。你听我说，却不要怕了：劳可干都仁勾结境外穆合族，于昨夜突袭宫城，我皇城军士殊死相搏，虽于今晨将叛军剿灭收系，大祁亦是损伤惨重。”
合锦道：“竟然是都仁大人起兵？今晨我听到乱嚷声，莫非前殿已被破了？”太后点了点头，心有余悸道：“叛军攻我不备，暗夜奇袭，待发现时，叛军已进入前殿东南方三殿内了。”想到后宫离前殿不过相隔五殿，自己所居的琼熙宫就位于东南方向，才知道当时战争离自己如此之近，合锦心念一动，又问道：“那我叔父他……”
太后道：“劳可干都仁与你叔父加依布乃央里应外合，昨夜加乃央用虎符撤下了城防守卫，偷引外穆合叛军入城，与劳府、加府两军合一发起叛乱，此事你堂兄也参与进来了，那攻破东南方殿门的先锋便是加荣修。现在叛军已平，劳都仁、加乃央、加荣修，还有其他参与此事的叛臣均已收押入天牢，方才你也听见了，尚有余孽逃亡在外，陛下已经派人去追捕了。”
合锦听了这话，一颗心就如同扔在腊月的雪地中一般，怎么会这样！叔父好生糊涂！加依布一族一直是京中穆合望族，在朝廷中居处高位要职，陛下更是对加氏亲族青睐有加，为何还要行此谋逆之举，勾结外穆合，做下这株连九族的大罪！
她知道叔父必死无疑了，而她，方才可能在生死线上走了一遭。
穆合族和汉族的关系，从来都是祁国社稷的核心。穆合族是来自北方的一支庞大的游猎民族，一直与大祁政权分庭抗礼，在多年与汉族的斗争和交融中，渐渐分为“外穆合”和“内穆合”。内穆合指的是亲靠祁国汉人政权的穆合族，在崇元帝时期，这部分穆合族部落便与汉廷缔结了联盟的条约，成为祁国所属的公民，也是祁国北部边境可靠的守卫者。内穆合族保存着穆合族骁勇善战的优势，同时又深受汉族文化熏陶，在朝廷的大力推动下，与汉族联系愈发紧密，内穆合的一些氏族在京中做了高官，甚至和皇族成为姻亲。当年英勇的加依布朗博和美丽的温平公主结合，被传为一时佳话，他们即是合锦的父母。加合锦的全名应该是“加依布合锦”，只因内穆合族受汉族同化已久，便渐渐开始按照汉人的习惯将姓氏做简化，在平常的交流中，只保留姓氏中的头一个音节，“加依布”氏也就成了“加”氏。
那些被称为“外穆合”的联合部落，仍旧在北方和祁国对峙着，虎视眈眈地觊觎着祁国的国土，多次南下与祁国冲突。内穆合是北境抗击外穆合的中坚力量，由此可知，若是内穆合与外穆合勾结，共图大祁国土，将会是多么可怕的一件事。
难怪祁帝有此一叹，言道自父亲去世之后，加依布氏三代忠烈便就此断了。
