“回自己家还要偷偷摸摸的，看来你将你家母上大人气得不轻。”守玉原是不大乐意，只是身上这套青衣是比着她身量做的，宁无双比她高一大截儿，怎么也是塞不下。
“瞧你那个小气劲儿。”宁无双点点她前额，穿戴完毕，自榴莲树上翻下，拽着断带的破箩筐，拣了半筐果壳填进，就往岛内而去，临走前对守玉嘱咐道：“这处原来归在我名下，一般不会有人过来，我昨儿盯了一晚上，这等旧规矩他们还是守着的，你别乱跑，等着我。”
“好。”守玉应下，往更高的树杈爬去，稳稳坐定后，晃着腿望向岛中央比过皇城辉煌的宁家大宅，只看其大小，怕是得有一个半花花岛才可抵过。
约摸半个时辰，宁无双便回转来，脸色灰败像是死了老子娘，那等颓丧之气连黑纱也要遮不住。
守玉探头往她身后瞧瞧，竟是照样把半筐硬刺壳儿背了回来，“你背些吃不得穿不得的物件可不就是砸手里了么，下回挑个头最大的准错不了，那片长红果的林子卖相就好些，那处怎的就不是你的……”
宁无双没心思说笑，丢下背篓，一跃而起，将守玉从树上抱下来，“宁家，我还是不回了。”
“为何？”守玉笑容僵在脸上，不由得将她推开。口口声声要夺回家主之位的是她，临近家门扭捏退缩的也是她。守玉并非有凌云志向的人，只生平最耐不住便是这等悬而不决的处境。
“你见着什么了，能吓成这个样子？”守玉百思不得其解，见识过她身手后，便知这并非懦弱之辈，能令她如此反复无常的，也不知是何方神圣了。
“若是你怕我拖你后腿，将我藏在龟壳里就是，不吃不喝我也能活好久了，等你功成名就再接我出来享福就是。”
这般说了，她还是垂头丧气，便接着道：“现下你踪迹已露，再想如从前那般自在度日，便得返回中原去，你要是打定了主意，我便唤出风球来送你一程。”
宁无双这才将头抬起，疑惑道：“你不回去？”
“北泽之大，一岛逛不全，”守玉侧过身去，语气很是欢腾，“这才经了三个半岛而已，出门一趟艰难，总得尽兴才是。”
宁无双扳过她肩膀，果见她面上一丝儿笑影儿也无，便将压在心底许久的疑问抛了出来，“你不惜沦落为奇珍大会竞品，是要找什么？”
“咱们不是说好了，互不过问的么？”她目光灼灼，守玉没躲开，掏出木哨捏在手心里，有些失落道：“你还走不走了？”
“走。”宁无双牵住她，转身往岛中心走去。
“去哪？”
“宁家。”
守玉甩不开她的钳制，无奈大叫道：“女人，你家传变脸的么？”
出了果林，就能望见八十八阶石梯上盘踞着的宁家大宅门，当中一条长长队伍已排到二人所站之处。
整座岛都归宁家所有，除宁家本姓及家奴住在堡垒似的大宅里，外头也造有数十小院，上悬红绿长旗，将养了无数貌美小倌清客，以作宅内常日里的消遣。
“我家母上，所用鲜果必得当日所摘，我原意扮作送果的仆役混进门内打探一二，不想东西小门全部堵死，只开大门一处，却将家丁婢子全放在外头，乌糟糟一大团，不知又兴什么妖风。”宁无双压低了声音道。
守玉微微一探，便知宅院上空与院墙四壁都布有护宅阵法，贸然冲撞，实非智举，“那前头做什么呢？”
“我来时太早，老家奴都认得我，不敢多说，什么也没打探出来。”宁无双躬下身，将下巴搁在守玉肩头，她本是一夜未睡，疲乏得很。
“先看看吧。”守玉见那一长溜男女老少尽是同样的神色漠然，甚是肃静，立了这半日连声咳嗽也没听着，便也不敢造次，默默等了许久，腻住的队伍却是缓缓往前挪动起来。
一动起来，也快得很，至前头只数十人的当口，守玉看清了前头情形，只见一身着烟紫色衫裙的少女端坐于桌案前，一旁立着道招牌，上书八个大字——药到疲去，精神焕发，鸡鸣而起，狗吠而卧。
少女不过七八岁的年纪，五分俏丽里可寻出宁无双的影子。她仰面翘脚躺在一张整玉雕成的摇椅上，左右各立着一名魁梧大汉，撑伞打扇，此时还不大熬人的暑气半点儿不能侵进这小贵主儿身周。
在她前头的桌案上大约摆了百碗黑乎乎汤药，不知何等效用，而排到的男男女女皆是端起来就一饮而尽。
“你家什么家风？”守玉问道。
“不是。”
守玉又道：“那是这小孩子办家家酒？”
宁无双这时节忆及自己成长经历内所受种种骄纵溺爱，便觉得这等可能性极大，“现在该如何是好？”
她家从没医修传承的先例，敢叫个八岁顽童，不知翻了几本医术熬出来的汤药汁子给人喝，她们家卖身契约定三生三世，这些将前后三辈子卖给宁家做工的仆役当真猪狗不如。
守玉眯着眼道：“那是你家妹子？”
“应该是。”宁无双离家多年，家里什么时候添丁自是不知道的，不过能整出来这等阵势的，也只有她嫡亲妹子可做到了。
“我有办法。”
说到有办法，守玉立马蹲下身，自她靴中摸出短刀，右掌握住刀刃，抹了一把。
“嘶——”宁无双没料到这么个四体不勤的懒货，有手快到看不清的时候。
守玉用那只好手翻出通城本体来，总觉得分量太轻了些，当下也没有多想，只催促道：“快些躲进龟壳儿里去。”
“为什么？”宁无双声音都抖了起来。
“她不是扮大夫玩么？”
“是、是这样没错。”
“不是伤患找大夫做什么？”守玉脸白了白，她愈合飞速，再耽搁下去这点子皮肉伤是好全了的，见她愣着不动，将刀刃抵在脸侧，“你是觉得不够显眼，再来一刀怎么样？”
“别！”宁无双忙拉住她，深呼了几口气，“依你就是。”
待她钻进龟壳儿内，守玉便直起身，脚步不稳往那汤药摊子走去，嘴里还大呼小叫道：“神、神医，救我。”
她表象瞧着怯弱不堪，一气儿横冲直撞，却将排队灌药的队伍冲散，便被那两名打扇大汉拦下，“来者何人？”
“求药之人。”守玉抬起手掌，令众人看清她掌心处皮开肉绽的伤口。
小姑娘宁念蝉一激灵清醒过来，起身忙拦道：“我这方子是治内伤的，外用药还未研制出来。”
“无妨，医修至您这境界，所出之药性相等，无分内外。”守玉端起药桌上凉透的汤药碗，一饮而尽，再次张开手掌，刀口居然真的愈合了，再见她往衣摆上擦擦手，血迹蹭干净后，一点儿痕迹都没有了。
“嚯——，这玩意闻着跟耗子药一模一样，竟有如此奇效啊？”离得最近的一名布衣短打的白发老者揣着手道，他孤寡一生，纵是卖身给宁家，到他这辈子活完正好清账，就是指着这碗色香味都像剧毒的汁子走上投胎路，早走一天赚一天，来生再不入宁家门。
“是啊，是啊，原来不是要咱们死的。”
“就是啊，真嫌咱们吃多干少，也不像趁这么大家业能干出来的事儿。”
“咱们还叫吃得多，外岛上住的三房五房的主子们有一天不找乐子，省下来的银钱就够咱们这几百人吃一年的。”
“不过这位女子怎的没见过呢，连衣裳都没换，莫不是新来的？”
正在众人啧啧称奇，赞叹十二小姐妙手神医的当口，那名大胆喝药的青衣女子忽然两眼一翻，栽倒在地。
“不好了——，宁家药方吃死人了。”
宁念蝉急得立在守玉旁边直抖手，拉也拉不动，拽也拽不起，一屁股坐地上，摸脉翻眼皮俱无异常，她人就是不醒，急得要哭，“你怎么讹人呢？”
越急越乱，越乱越急，那稳当当三寸长二尺宽的水曲柳大药桌不知被谁撞翻，百十来碗黑药汁子浇了宁家十二姑娘一身。
“啊——臭死了。”小姑娘捶地蹬腿，放声大哭。
宁家大夫人听见消息，从八尺宽的软床上蹦起来，那几个被推开后仍维持着捏腰捶腿动作的貌美小公子，来不及反应，宁大夫人趿拉着鞋就奔了出去。
“蝉儿，怎么了，出什么事儿了？”
“母亲，来讹人的了。”宁念蝉扑进她怀里，更是哭得委屈。
宁夫人柳眉倒竖，厉声喝道：“都愣着做什么，拿我宁家的工钱是看白戏的，还不把这不知死活的东西丢去喂鱼？”
围观仆役唯唯诺诺不敢上手，还是头先排在队伍最前头的白发老者挤过来道：“既然宁家今日要清理门户，不若等了毒发身亡一道儿扔出去，咱们这些人活着在一处做工，死了能应是在一时上路，算是有个伴儿。”
“呸，你个刁老汉，想得倒是美，”宁夫人更是气愤，直将那风烛老汉啐了个大跟头，“你签给我家三辈子，头两辈子活不到二十就吊死了，这世活得长久些，却成个祸害了。”
老汉一脸悲切，颤巍巍就要往躬身跪拜，不料下瞬两道紫芒打中膝头，整个人板顺溜直，比壮力小伙儿还体面。
便听得宁夫人冷冷笑道：“你们这些不知好歹的，赊钱时是一副嘴脸，还账时又是另一副嘴脸，这等心思少用些在吃喝玩乐上头，我宁家宅大却还盛不住你们这些惯会作怪的了。”
宁家的钱庄遍布北泽，甚于有开在货船之上，流动整片海域的。除了存钱取款，也接办放利典当等业务。来客可将寿数、灵脉在内一切事物作为抵押，所借额数不限，归还期限不限。
由钱庄借出来的钱最终都由各岛上赌坊、花楼、医馆、客栈、甚或各岛大会聚会，再回到宁家的账面上，如此利生利，钱生钱，宁家不但跻身北泽四大世家之列，更是财力资产最雄厚最受忌惮的一家。
“我宁家做生意祖祖辈辈都讲究个你情我愿，从未有过强买强卖之事，白纸黑字定的三生下贱命，就是闹到冥府去，我宁长虹也无一丝儿惧意，”宁夫人俯身将小女儿抱起，又踢踢躺尸许久的守玉，见她没反应接着道：“诸位能有资本借到我宁家银钱，便都不是一般人，伏低做小自然是委屈不过，只是因了这小小委屈，就要我轻轻放过，先前挥霍无度，花天酒地的好时光也来得太儿戏了些，宁家可以开半年不收药钱的医馆，可办减免学费饭钱的学堂，钱庄的利钱却是一分一厘都不会放过，这话不是第一回说，本夫人今日再说最后一遍，日后再有投机取巧，伺机生事者，做杀魂夺魄永世不得超生论处。”
“夫人，咱们都不是不知好歹的，只是平时洒扫做工，使唤跑腿的便也罢了，动不动喝这不知效用的苦药，也太不把咱们当人看了。”一名瘦黑女子大着胆上前来，凄凄切切，很是可怜。
宁长虹两边额角跳着疼，方才那一长篇说干了口，还有胆敢上来的饶舌的，脸色便更难看了，“不当人看，你怕是梦着从前衣食无忧娇小姐的日子醒不过来了，如今不但活人逃不出我宁府大门，做死鬼投胎要成男身女身，貌丑貌美还得老娘我说了算，不当人看不是应该的么？”
“这……”
“还不来两个人把这死尸扔出去，等着生虫么？”宁长虹吩咐完毕，就要牵着女儿进去换衣，转身前瞧见地上那瘦白女子被搬动时衣襟外露出一奇特饰物。
“慢着，”她将抬人的喝住，“送进内屋去。”
