虽然被感情纠缠，但顾兰之并不是一个傻子。
他敏锐地觉察出了女帝话语中微妙的不同。
抬眼看向女帝，他紧张地抿了抿嘴唇——有些话如果他现在不说，大概以后便再也没有机会了。
“我、臣那时候在沧地等了很久，但并没有等到卿、陛下您回来。”他几乎是语无伦次，他和她之间这样大的地位差异，已经让他不知道应当用怎样的称呼才是恰如其分，“后来我又在沧地找了很久，最近几年我一直在到处找您……只是并没有找到。一直到殿试放榜那日之前，我也并不知道陛下您就是当年臣遇到的那个人……臣来考恩科原本只是陪着友人一起，并不是、并不是有所图。”
话说到此，他感觉到自己眼眶微微有些酸胀，他不知道要怎样为自己分辩。
人与人之间所谓的爱情看似最为稳固，但又其实是最脆弱的、最经不起琢磨的。
女帝的态度摆在这里，他已经很明白刚才他贸然说出口的那句表白，让她猜疑并且认定了是阴谋。
若易地而处，将心比心，他是他的卿卿，他是皇帝，他当然也不会相信有这么一个人默默地爱慕她那么多年，还无所图谋。
他忽然感觉泄气。
“若陛下不信，臣愿意不要这功名，离开京城，从此以后就不出现在陛下面前了。”他几乎自暴自弃地低下了头，“若陛下觉得这还不够，臣愿意一死来证明臣方才说的话。”
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赵如卿看着他，微微皱了皱眉头。
若说前面的话她全都不信，但最后那几句，她还是听在了心里。
人要是为了荣华富贵锦绣前程，那便舍不得死也舍不得走，就算以退为进也不会说出这样的蠢话。
她从带兵遣将的将军再到一国之君，自诩看人的目光是准的，她能看出来眼前这个顾兰之的确是真心实意在说——所以结论便是，要么他的确就是真情款款，要么就是他心思深沉到连她都看不出来的程度。
她扫过他微微泛红湿润的眼角，心上拂过了一些怜惜。
若她从前就没见过他、那年在沧地的事情从来没发生过便好了。
她再一次这样想。
那样她就可以堂而皇之地把他放在身边，足够漂亮，也足够有才华，从谈吐看也是知情识趣。
不过她也没打算放他走——当年沧地的事情并不是完完全全的秘密，若是他顾兰之一直没出现倒是也罢了，现在既然现身，便要提防着那些有心人拿他来做文章。
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“你就留在弘文馆吧！”想了想，她最后这样说道，“每日到书房来当差。”
顾兰之愣了一愣，他一时间都忘了谢恩，只傻傻地看着面前的女帝。
赵如卿看着他这样子，自嘲地摇了摇头，道：“你退下吧！”
顾兰之后知后觉地回过神来，他跪下谢了恩，又忍不住去看她。
他抬头时候，便与她目光相触。
他明显地感觉到了她目光中那一丝戏谑和轻佻，接着他涨红了脸，默默地退了出去。
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闵颐拿着厚厚的一摞奏折从前面政事堂过来书房中的时候，见着赵如卿正在书桌前写字。
“陛下把探花郎安排在弘文馆了？”行了礼，闵颐笑着问了一句，“看来被我说中，陛下那天还不承认呢？”
“探花郎便如美人计中最关键的那个美人。”赵如卿坦然抬头看了闵颐一眼，然后重新低头去写字，“不能让这个美人被有心人抓在了手里来对付朕，否则将来你就会看到你的陛下因美色失了公允，沉湎声色，成为昏君。”
闵颐噎了一下，果断放过了这个话题，把手中的折子放到了赵如卿手边：“周稼的战报回来了，他在谷水边上和突厥打了遭遇战，把突厥两名大将斩于马下。”
“让朕看看。”赵如卿一听这事情，果断把手中的笔放下，从闵颐手里接了折子翻看起来，的确是胜仗，但她却并不感觉到有多么乐观——突厥这次南下的兵马似乎过于多了，就算周稼这次看起来似乎赢了，但却并不能完全阻挡突厥人继续朝着云京的方向来。沉吟片刻，她把奏折合上，道：“宣黎薛和秦琳进宫来。”
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魂不守舍地从吏部领了官袍，然后回到家中，恰好碰到岑荇正在院子里面练射箭。
“君佩你回来啦！”岑荇看到他回来，便把弓箭丢给了旁边的书童，然后上前来迎接他，“我已经听说你进弘文馆了！这是陛下近侍，看来陛下很看重你啊！前朝的时候，弘文馆出去的人都做了宰相，看来你将来也一定能做宰相。”
顾兰之恍恍惚惚地听着他说话，好半晌才敷衍地点了点头。
“怎么啦，你怎么看起来不太高兴的样子。”岑荇迷惑地跟着他往屋子里面走，“你整个人看起来就好像是……你的心上人完全没希望找到了？你心上人没了？”
进到屋子里面，顾兰之在椅子上坐了，颓废地搓了搓自己的脸：“我心上人……可能不怎么喜欢我……”
这话直接听得岑荇噎住，半晌不知说什么才好，最后是抬手给他倒了杯茶：“呃……那祝你早日找到一个新的心上人？”顿了顿，他小心地看了看顾兰之的神色，然后才继续说了下去，“天涯何处无芳草嘛……你现在是探花郎，多少人想把女儿嫁给你呢！”
