被众婢女齐齐盯着瞧, 赵曳雪也有些不自在了, 正欲退开, 却被他按住：“别动。”
待最后一笔细细描上, 北湛这才放开了她，道：“好看。”
赵曳雪失笑，道：“哪有你这样自卖自夸的？”
北湛用指尖轻轻蹭了蹭她的脸颊, 轻声道：“没有自夸。”
隔着菱花铜镜, 赵曳雪与他的视线对上了，那双略深的烟灰色眸中涌动着无数温柔，像滚滚的洪流, 几乎将她彻底淹没。
过了许久，赵曳雪才小声道：“早朝该迟了。”
“嗯, ”北湛口中应着，却没有动作，赵曳雪转过头望向他，然后举起手, 向他摊开，洁白的掌心躺着一根红绳，因为年头太久，早已褪去了色，发灰发白的陈旧。
北湛从她手中接过那一根红绳，并不言语，最后赵曳雪替他系在了手腕上，故作轻松地道：“好了，有了这个，你这辈子就被我绑住啦。”
北湛弯起唇角，眼中含着几分笑意，反握住他的手，道：“岂止这辈子？”
“哦？”赵曳雪眨眨眼：“那还有几辈子？”
北湛想了想，道：“生为卿人，死为卿鬼，生生世世不负不悔。”
赵曳雪盯着他看了一会，然后伸手抱住了他的腰身，把脸埋在他的衣衫上，闷声闷气地道：“殿下说话真好听，师从何人？”
北湛摸着她的发顶，声音含笑：“遇见你，天生便会了。”
“胡说，”赵曳雪反驳：“你从前可不是这样的。”
北湛顺着她问：“我从前是如何的？”
赵曳雪道：“脾气又臭又硬，活像八辈子没开过口，给你递个手炉都不肯接，反手还给我扔了。”
“嗯，”北湛点点头，温声道：“那时是蠢，不知道你的好。”
赵曳雪站起身来，亲手替他理了理衣襟，轻声道：“此去乾州，天高路远，你要好好保重自己。”
北湛替她拂开鬓发，声音微沉：“你也是，我会尽快回来。”
赵曳雪点点头，在他的掌心轻轻蹭了蹭，才道：“去吧，该上朝了。”
北湛眸色深深地望着她，仿佛要将她刻在眼中，就此一同带走，过了许久，他才离开。
听得房门吱呀一声，又被轻轻合上，赵曳雪的神思不觉有些怔忪，望着窗外盛放的蔷薇花丛，发起呆来，过了一会儿，忽然听见玉茗吃惊地道：“主子，您怎么哭了？”
赵曳雪回过神来，这才发现不知何时，自己的眼眶已是通红，眼泪落下来，一滴一滴打在妆台上，沁开了一朵朵细小的花。
……
自那日上了朝以后，北湛果然离了盛京，前往乾州，筹备军事，准备夺回南疆三城，大军开拨那一日，安庆帝亲自出城相送，鼓舞三军，所有人都看得出天子对这一次收复南疆抱着极大的希望。
甚至有人猜测，倘若太子当真收回了南疆三城，那么他的地位将会进一步稳固，再也无法撼动。
毕竟，这是值得载入史册的千秋功业。
北湛离开那一日，细雨霏霏，赵曳雪站在听雪斋的阁楼上遥遥望去，入目只能看见大片的层叠楼宇，远处的紫金山藏在缭绕的云雾之中，无法窥见全貌，只露出一角来，如同一头庞然巨兽，静静地蛰伏着。
玉茗走过来，替她撑着伞，劝道：“主子，下雨有些凉，还是回去吧？”
赵曳雪没走，只是抬起头望着天，摊开手心，微微眯起眼，道：“雨停了。”
雨确实渐渐停了，霎时间云开雾散，露出澄澈瓦蓝的天际，碧空如洗，金色的朝阳自云层缝隙间照落下来，仿佛洒了一层薄薄的金粉，到处都是闪闪发亮的光，那些还未来得及停下的细细雨丝，密密地洒落于天地，也被映成了金色，美不胜收。
玉茗惊叹地看着这景象，道：“真好看啊。”
赵曳雪抬起手张了张，又握起，那些金色的光又从她的指缝间溜走了，她轻叹道：“天气真好呀。”
美景如斯堪共赏，深情最是盼君归。
北湛才刚走，她便已开始想念了。
……
北湛离开后，太子府里伺候的下人们也不敢有丝毫的怠慢，对待赵曳雪俨然是女主人的态度，生怕有半点不当之处。
当然，这些都是外人所不知道的。
太子不在，府前门可罗雀，唯有北潇潇三五不时过来一趟，陪着赵曳雪说说话，因怕她思念北湛，便绞尽脑汁搜刮一些盛京发生的趣事说给她听，哪户人家又出了什么大事，大理寺少卿十分惧内，纳了一个小妾，还挨了夫人一顿好骂，次日灰头土脸地去上朝，叫人发现了他脖子上的指甲印儿，有促狭的同僚问起，他便以袖子遮着脸回道，是昨天府里的葡萄架倒了。
赵曳雪十分好奇，道：“为何说葡萄架倒？”
北潇潇掩口吃吃笑起来，道：“赵姐姐你不知道，这个典故还是从皇兄的口中传出去的呢，如今已是人尽皆知了。”
赵曳雪微讶：“还有这种事情？”
北潇潇眨了眨眼，笑道：“从前皇兄的脸上，不是也挂了两回彩么？父皇问起他，他便回答，是后院的葡萄架倒了，这才受了伤。”
