姜蝉依偎在母亲身旁，脆生生答道：“没有秦嬷嬷整日不错眼盯着教导，我觉得喘气都顺畅许多。”
秦嬷嬷诶，您老就接着背锅吧！
用过饭，三位女孩子同乘一辆马车，出门直奔京城最大的银楼。
所谓店大欺客，赵家不是这里的主顾，小伙计一见是几个生面孔，衣着也普通，不免有所慢待。
姜蝉随意看了看，状若无意道：“也不过如此，我姜家的首饰铺子都比这强些。”
姜？姜……姜！
小伙计霍地来了精神，“几位楼上请，小心脚下，掌柜的，有贵客！”
“把你们的好东西都拿出来。”姜蝉温温柔柔笑着，“二位姐姐随便挑，妹妹初来赵家，往后还请姐姐照顾一二。”
赵霜霜心觉不妥，然而看到一件件金累丝步摇、白玉手镯、南珠串子……，登时挪不开眼，也无心计较她的话了。
赵晓雪一向看嫡姐脸色行事，自然紧随其后，她难得有添置首饰的机会，巴不得多挑两样。
姜蝉独自坐在窗前，冷冷看着兴高采烈的赵家姐妹，又觉无趣，目光漫无目的扫过街面，忽然一顿，凝在一个高瘦的人影上头。
只见那人溜溜达达走到街对面，懒洋洋地将毡帽向上推了一下，抬头冲她笑了笑。
卫尧臣！
姜蝉噌地站起，几乎叫出声。
卫尧臣竖起手指，示意她不要出声，然后指指前面的街角。
姜蝉搭眼打量一圈，趁着赵家姐妹忙于挑选首饰，悄悄下了楼。
原地没有卫尧臣的身影，她怔了怔，发现他在前面。她走，他也走，她停下脚，他便也停住，始终在她前面保持一段不远不近的距离。
如此彻底离开银楼的视野，卫尧臣才站定等她。
姜蝉又惊又喜，“你什么时候到的？不是说过完年才来？家里怎么样？现在住哪里？”
“比你早到两天，我家人都安顿好了，放心吧。”卫尧臣的声音极其干涩，不时掩口咳嗽几声，“不能浪费年前这个旺市，我和钱掌柜商量了下，先运些蓝印花布卖，赚一快钱再说。”
“我到处看了看，现下没找到地段合适的铺子，有也太贵！还要装饰铺面，请伙计，白白耗功夫，我想着……”
卫尧臣突然止住话头，带着几分小心问：“你怎么了？”
比自己晚出发，却比自己早到，路上还不知如何的辛苦。来了就马不停蹄找铺面，听他嘶哑的嗓音就知道，定然是累极了。
到底有人在全力支持自己。
连日来压在心头，那股无人可诉的沉郁似乎消散许多。
姜蝉掩去泪意，含笑道：“有你在，真好。”
第7章 打响第一炮
卫尧臣怎么也想不到姜蝉蹦出这一句，讶然之余，心里热乎乎甜滋滋的，又泛着点淡淡的酸涩，却很快掩饰过去。
“那是，我早就说过，雇我，东家绝对只赚不赔！”他郎朗笑着，一绺碎发从帽子下头掉出来，显出一股调皮劲。
姜蝉捡起刚才的话头道：“蓝印花布从南边兴起的，真定铺子进过一批货，但是卖得不太好，现在还压在库里呢。”
卫尧臣摇头道：“那是卖得不对路，和绫罗绸缎摆在一起，谁买？”
姜蝉琢磨了会儿，也不禁摇头失笑。
蓝印花布多流行于平民之间，摆在绸缎庄，有钱的看不上，普通百姓不知道，可不是卖不动？
又听卫尧臣道：“我拿着布样子找人看了，都说好，还问我哪里有卖的，可见老百姓认这种布。”
京城不比真定那小地方，蓝印花布在真定是好东西，这里的人就不见得能瞧上眼了。
但看着那张写着十足信心的脸，她觉得还是不要打击他的好，反正这批布放着也是放着，卖出去最好，大不了……她偷偷买下来。
万事开头难，总要叫他顺顺利利地开张。如是想着，姜蝉欢快地说：“我看可以，正值年节，定能卖个好价钱。”
卫尧臣引着她登上一辆骡车，他坐在车辕上，轻轻甩了个鞭花。
骡子嗒嗒小跑起来，姜蝉挑起车帘，透过缝隙看着他的背影，“没有铺子，你打算在哪里卖？”
“带你去个好地方，”卫尧臣没回头，“坐稳喽！”
姜蝉放下车帘，短暂的寂静后，但听外面逐渐喧嚣起来，大概两刻钟后，骡车停住了。
车帘一掀，露出卫尧臣的笑脸，他伸出手，“到了。”
姜蝉犹豫了下，骡车没有脚凳，她看着半人高的车辕，还是隔着袖子把手搭了上去。
卫尧臣手心一阵发痒，再看人家面色如常，举止自然的，他不由在心里笑话自己还不如一个女孩子大方。
脚刚沾地，姜蝉就打了个趔趄，差点摔倒，讪讪道，“坐车太久，腿麻了。”
眼前这条街道十分热闹，沿街左右两行，全是摆地摊的。
古玩字画、烟料香料、估衣旧货、西洋的精巧器物倭国的画儿……但凡大商铺有的这里全有，满街的嘈杂乱叫，挤挤挨挨人来人往。
“城隍庙大街！”卫尧臣露出一丝得色，“这里人多，没有门摊费，给巡街差役几个茶水钱就行。而且没固定摊位，谁来得早，谁就要好位置，东家，这可是摆摊的好地方！”
