杨珠今年六十三岁，从十八岁开始生孩子，足足生了八个，还活着的只剩下四个，脊椎都被生变形了，有些歪。但她脸容清癯，皱纹不多，斑白的头发梳得整整齐齐的，用细长的黑夹子夹住，周身的衣服不时兴但十分贴身整洁，双眼明亮，是个精神气极好的老太太。
她很疼爱叶青棠，见她伤着了，立刻对贺丽华说：“我给青棠涂药，你看好妹妹。”
叶青棠看到年轻的贺丽华和依然健朗的外婆，眼泪止不住。杨珠心疼得迭声问：“怎么了？很痛吗？外婆给你吹吹，不痛啊！外婆带了椰子糖……”一边拿手帕给她擦脸。
叶青棠呆呆说：“外婆，我和您一样高了……”
贺丽华的身高只有一米五，杨珠更矮，一米五不到，还好叶家人都个子高，叶建鸿一米八，又高又壮，样貌也不差。叶青棠的身高长相都像叶建鸿。叶欣棠长大了个子也不矮。两姐妹生的孩子也不矮。
杨珠最喜欢听到这种话。因为贺家的人个子都不高，她的儿女生的孩子个子也不高，除了贺丽华生的。
“是啊，你妈会生孩子。看着吧，你妹妹以后也不矮，那小腿长着呢！青棠喜不喜欢妹妹？”
“喜欢！”
“我们青棠是大姐姐了，要和妈妈一起照顾妹妹哦。”
“嗯，嗯。”叶青棠不住点头。
杨珠麻利地给叶青棠洗伤口涂药，剥椰子糖塞她嘴里，又拉着她换上她买给她的新衣服。杨珠没读过书，小时候都在躲避战乱，买衣服都按老眼光买，除了一个新字没别的，但叶青棠心甘情愿被她摆弄。她的整个童年，除了妈妈，只有外婆买过新衣服给她。
换完衣服，收拾整齐，杨珠才带着叶青棠回到贺丽华的房间，问她为什么会伤着。
听到叶鸣不肯来，杨珠和贺丽华都沉默了一下。杨珠眼里闪过怒气想说什么，但叶青棠在，她忍住了，拍着贺丽华的手说：“收拾一下，我们出去。”
临近饭点，贺丽华早把自己和小女儿收拾整齐，随时准备出房迎客。其实若不是杨珠盯着，她早出去帮忙了。出嫁后当了妈，哪有在娘家当小女儿的时候自在？也只有自己亲妈依然拿她当小女儿宠。但杨珠有其他子女，内孙外孙一堆，自己也上了年纪，不可能时时关注她。贺丽华已经适应了在叶家的生活，并不觉得太委屈。
这时叶青棠的父亲叶建鸿也回来了，高壮魁梧的中年男人浑身灰蒙蒙脏兮兮的。
叶家四个儿子一个女儿，学历最低是叶建鸿，没读过书，只上过扫盲班，认识几个字。后来工作需要认的字，都是跟贺丽华学的，但觉得够用了就不学了。因为爹不亲娘不疼，闹饥荒的年头，父母把他送给一个住在山区的远亲养。远亲丈夫早死，无儿无女，养了他七八年也去了，去之前又把他送回来。家里把他养到十八岁，立刻把他分出去独立生活。叶建鸿没有父母帮扶，没有学历只有一身蛮力，一开始干的是最脏最累的活。直到娶了贺丽华，岳家提携，先后介绍了好几份工作给他，他都干不长，直到把他介绍进建筑队，学了手艺，日子才好转。
这段时间他同时赶两个建楼房的工程，忙得脚不沾地，天不亮出发，晚上八、九点回来，顺便洗一洗倒头就睡，家事完全不沾手。
连今晚小女儿的满月酒都是请假回来吃的。
叶青棠一点都不想看到他，看到他就觉得厌恶，但现在的他是家里的顶梁柱，她只能故作天真说：“爸爸，周叔叔呢？他不是说要来看妹妹吗？”
周军是叶建鸿所在的建筑队的包工头。建筑队的老板之一是贺丽华的大哥贺世南。周军看在贺世南的面子上，很提携叶建鸿。
贺丽华人长得娇娇小小，但特别吃苦耐劳，生小女儿之前，她是国企的工人，一放假就到叶建鸿的工地帮忙，干些杂事。叶青棠也跟着去捡废品，见过周军几次。每次周军对她们都很客气，又打招呼又给水给糖，还想请她们下馆子吃饭，但叶建鸿没一次答应的。
叶建鸿在周军手下干了足足五年，他没请周军到家吃过一顿饭，过年也不送礼。倒是周军每年过年都给叶青棠一个大红包，足足五十块。叶青棠春节收的红包合起来才二百块，还被父母全部没收，所以她格外记得这个叔叔。
叶建鸿瓮声瓮气说：“我们亲戚吃饭，他来干什么？”
叶青棠差点翻白眼。
她这不是想垂死挣扎一下，看能不能挽救两人的关系。
第2章 出事
叶建鸿是个大老粗，脑袋里永远缺一根人际关系的神经。他的想法笔直笔直，就是靠手艺吃饭，有手艺到哪里都饿不死。所以他东学一点，西学一点，木工会一点，电工会一点，厨艺会一点，水泥活会一点，但全靠偷师，然后自己埋头琢磨，样样不专精。
干了五年建筑，他的手艺确实不错，干得比别人细致，什么都懂一点，好像很厉害。他也觉得自己很厉害。所以周军放一个小工程让他做主，他答应了。
这个小工程就是周军自己的房子，三层的小楼房。都是做惯做熟的，谁都以为没问题。谁知道偏偏出事了，直接导致两人关系破裂。
