精灵将银制的兽型徽章捏在指间打量。狮鹫的羽毛已光芒尽失，通体遍布着细小黯淡的印子，与猎魔人在漫长岁月中的饱经风霜使它变得伤痕累累，但狮鹫的喙依旧锋利，双目炯炯有神，警戒着暗影中蠢蠢欲动的魔物。
谁都知道这是猎魔人职业的标志物，也是他们狩猎的重要工具。
乡野村夫，商贩贵族，即便他们蠢笨得无法辨认那琥珀色瞳孔的异样，但在看到这些兽首护符时，他们的心中也定然会警铃大作。
为了一匹马，那个男人竟愿意放弃这枚徽章，虽然他的决定做得并不容易。
精灵冷哼一声，放开了手中的徽章。
人一旦在心里作出了取舍，不论是多么不合理的交易，便只能沉默地吞下苦果，去交换那虚渺微弱的希望。
猎魔人是如此，精灵、松鼠党又何尝不是呢？
这个世上充满了像他们一样身不由己的人以及非人，只是仇恨深入骨髓，彼此间已再无休战的可能，直到吞并万物的金色太阳降临，才能扑灭这场荒蛮的战火。
即便太阳所带来的，亦是残忍的烈火。
萨沃因矫健如风，像难以捕捉的晨雾迅速隐入森林。
他避开大路来往的行人，按捺下撕裂他们喉咙的冲动，在这种醒目的大道上留下人类的尸体只会为松鼠党招来横祸。
精灵见识过人类士兵的围剿与屠杀，所以他们选择了游击队的抗争方式，隐蔽、出其不意才是松鼠的利器，毕竟暗箭难防，而精灵们的箭无声无息。
繁杂交错的枝叶使得林中密不透风，光线也穿不进来，诡异的幽静在昏暗中扩散充盈，听不见溪水的流淌，也没有鸟雀振翅的响动，只有严阵以待的屏息警戒。
这是松鼠们临时的营地。
萨沃因停下脚步，弹动舌头发出一连串模仿鸟啼的声音，清脆高昂，穿透死寂的密林。又是一阵令人不敢轻举妄动的安静，接着便陆续开始有精灵从鬼祟的阴影中现出身来。他们的眼下涂抹着深绿或红色的线型图案，头戴的皮革软帽上都钉着条垂挂的松鼠尾巴，精灵们放下弓箭，与萨沃因点头致意。
“怎么样，瑞达尼亚人喜欢我们的手笔吗？”
看到是萨沃因后，艾恩越过松鼠们的警戒线，迫不及待地便跑向男人问道。
“这应该由你告诉我吧。”银发精灵边说着边向营地深处走去。
除了外围戒备的精灵，这个临时的驻扎地中还留有负责照顾马匹、以及修理打磨武器的必要人员，剩余的精灵们则潜入附近的各个城镇刺探情报。他们需要把握暗杀后的王室动向与舆论走势，挑起一场战争并不难，但为了确保南方帝国的全面胜利，每一根导火索都必须精准无误地点燃。
“看来我们的风头被术士们抢走了。”艾恩翡翠色的眼眸中闪着狡黠的光芒，言语中甚至有些得意，仿佛从一开始他们就打算将这桩弑君的美名让与王室的顾问们。接着他凑到萨沃因耳边，低声道：“几个国家都已经开始约束、剔除巫师们在政治层面的影响，林外的小道上最近甚至响起了皇家信使的马蹄声，君王们已不再信任术士，而她们必将聚在一起讨论未来的出路···”
就在那仙尼德岛上。
年轻的半精灵轻轻吐露出那座岛屿的名字。
又是一座倾注精灵心血的杰作，一个用魔法创造出的、专属于法师的领域。
高耸纯洁的白塔，曲折精巧的楼梯与平台，随处可见大片的鲜绿草坪与锦簇花团，整座宫殿从澎湃汹涌的波涛中升起，咆哮的海浪击碎在犬牙交错的岩石上。
而如今，这座被人类霸占的魔法圣地，已再也找不到任何年轻的纯血精灵术士了。
“但是真的存在上古之血吗？”金发的精灵满不在乎地问道。
“小声点。”萨沃因不满地横了艾恩一眼，责备着他不谨慎的多嘴。
银发精灵掀开帐篷的门帘快步走了进去，他解开披风随手搭在了一旁的椅子上，艾恩顺势跟了进去，萨沃因接着说道：“我们必须相信伊妮德丝，她是术士评议会中唯一的精灵术士，也是自由精灵的领袖，她一定是知道了些什么才策划了这次行动。”
艾恩撇了撇嘴，像是接受了首领的说法，又像是根本没理会男人说了些什么。
“还有，下次给我管好你的嘴。”
萨沃因碧绿的眸子凶恶地瞪着他的副手，语气透出些不近人情的冰冷与压迫。
毋庸置疑的是，少年身手矫健且作战能力很强。最重要的是，他憎恨人类的程度丝毫不输纯血精灵。所以即便身为半精灵，松鼠党也欣然接纳并重用了他。
但让萨沃因头疼的是，他过于年轻，今年不过三十岁，在加入松鼠党前几乎没有与精灵共同生活过，这使得他对精灵的文化缺少敬畏与尊重，从而时常表现出一副漫不经心的任性与随意。只有在针对人类展开杀戮报复时，艾恩才会显出猎食者般的专注与狂热。
而他此刻却仿佛又走神了般，并未理会首领的斥责与不悦，反而自顾自地向面前的男人追问道：
“你脖子上挂的是什么？”
艾恩分明也认出了这条项链，而这让他很不高兴。
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