屋外传来叩门声，他收起玉佩，看着门外说了声请进。
一曼妙女子将竹简递到他跟前，他两指捏着小竹筒，大拇指指腹拂过上下的蜡迹，置鼻前轻嗅后，罢手示意女子离去。
他拿着竹简起身走至梳妆柜旁，拿出白玉瓶，将水倒入小瓷碟内，又打开银镯导出白色粉末混匀，顶端的封蜡浸入水中自然脱落，他取出里面的纸片浸湿，上面显出一行娟秀的字体。
‘殿下身体有恙三日未上朝，请君见信速速回宫。’
见纸上所写不住轻叹，将纸丢入旁边的瓷瓶中，浅蓝色的水裹挟着气泡将那张小纸片完全吞噬。
……
入夜，进京的马车上，白承珏头戴人面铁盔，铁面从后到前遮住了整张脸，白皙的脖颈在面具的来回摩擦下，留下一圈淡淡的红印。
马车在宫门外止步，小厮搀着男人下马。
还未坐上备好的轿子，他止步发出猛烈的咳嗽，一旁的小厮急忙为其顺气。
“闵王这身体应当在王府中好生养着，怎就三天两天往宫里跑？”
一旁小厮赶忙行礼道：“奴才见过昭王。”
铁面下，男人浅笑，唯独露出的一双眸子波澜不惊：“小病罢了，劳昭王挂心，殿下现还在寝宫中等候，承珏不便久待，先行告退。”
说罢，前来接应的太监搀着闵王上轿。
前脚刚踏入寝宫，里面就传来东西摔碎的响声，面具下白承珏轻叹，罢手示意随旁的小太监退下。
走近屋内，掉在地上的肘子，小皇帝身穿内衬半个身子探向床榻，凑在一起既精彩又滑稽。
他指尖点了点面具上唇角的位置，轻声道：“彦丘，你嘴角还没擦干净。”
已过束发之年的小皇帝坐在榻上，双眸怯怯的望向白承珏，发出的声音像是压在舌下又小又细：“小…小皇叔。”
白承珏轻叹，走到床边坐下，拿出手中的方帕擦掉他唇角的油渍：“殿下为君，切不可……”
小皇帝手捂着耳朵，又黑又亮的双眼，委屈的看向白承珏：“切不可贪食，贪图享乐，这些话小皇叔教训的朕够多了，莫要再说了，再说下去这双耳都快起茧子了……”
他抬手，手指微曲，轻敲其额心无奈道：“这些教训于彦丘而言，恐是穿堂风，从未记在心上。”
“记得，都记得，只不过要不是称病不上早朝多日，小皇叔又怎会回来看我。”
小皇帝凑近白承珏脸上的铁盔，瞥见他脖颈上冒血的伤痕，心疼的紧蹙着眉心，双手覆上面具两侧，“这人面铁盔把小叔叔脖颈都划开了，孤明日早朝便下令将这铁疙瘩从小叔叔脸上取下来，那么好看的一张脸，本应是给人看的，怎能一直遮掩着。”
白承珏侧头躲避。
“面具一事，是先皇下的死令，不可更改，朝堂之上你切不可胡闹。”他边说边将头上的铁面摘下，面具之下露出与百花楼阁花魁一模一样的面容，“若你想看，无人之处我摘下便是。”
小皇帝抬手想去触碰他伤处：“可……”
却被其抓住手腕：“小伤而已，倒是你若再因胡闹罢朝，无要事禀告，我便不再入宫。”
“彦丘知道了。”
白承珏道：“还想吃肘子吗？”白彦丘头点的像捣蒜，他浅笑着手轻戳了一下白彦丘的唇瓣，“就说我饿了，命人摆宴吧。”
他在宫中陪白彦丘用完膳后天色已晚，陪着白彦丘批阅这些日子耽搁下的奏折后，便柔声哄着小皇帝睡下。
出宫时二更天的锣声响起，随着那一声锣响，戴着铁面的头往旁一撞，脖颈处又被割出一道浅浅的血痕。
他指尖拂过刺痛的位置，趁着轿内的烛光，他大拇指指腹撵开食指上沾染的猩红。
这面具自生母被杖毙后，先皇下令哪怕他日入殓，也要戴着这面具一起走。
若不是沦为旁人掌中棋子，堂堂十七王爷男扮女装，在青楼内饮酒赔笑才得以有了取下面具喘息的机会。
他轻笑，由记起得先皇临终前最令他恨极的话‘这张狐媚胚子脸像极了那贱人，用来为丘儿铺路再合适不过’，掌心在过往的回忆中握紧，看着那张病榻上奄奄一息的病容，他只是浅笑着为其喂下汤药。
他轻声道：“这味药服下，是该到头了。”先皇已经说不出话来，一双浑浊的眼睛难以置信的看向白承珏，他笑着为先皇擦去唇边的药渍。
“父皇无需担忧，待你殡天后，皇后娘娘自会同你一道，不会孤单。”
床榻上，即将咽气的君王，喉咙里不断发出呃呃的气泡声，嘴巴一张一合无声的咒怨着‘不得好死’，只可惜身体已然不能动了。
直至咽下最后一口气，双眸仍怒瞪着他，仿若恨不得将他一起拖下地狱。
昔日一切随着这顶人面铁盔，时过境迁后仍历历在目。
“王爷到了。”
“嗯。”
小厮将马凳放好，搀着白承珏下马，进入院内，他罢手驱走跟随在旁的小厮，独自朝主寝走去。
刚推开门，锋利的刀刃便朝他刺来，他急忙闪身躲避，手臂上留下一到刺目惊心的划伤，持刀着眼看不肯就此罢休，紧跟着一掌拍向后背，内劲的驱使下，他手扶着门呕出一口鲜红，沾染上铁面内壁，浓烈的腥味卷入鼻息。
