“怕甚么？顶多一顿家法罢了。”
“那棍子那么粗！”林公子比了个碗口大小的样子，夸张说道。
庄肃郎混不在意地摆摆手，“没甚么。大不了下次你再有甚么稀奇古怪的东西要入城时，我寻路子帮你搞定。”
林公子故作严肃板起脸，“那就……这么说定了？”
两人相视一下，齐齐笑了，以茶代酒，碰了碰杯。
庄大人病了。
这病来的诡异又来势汹汹，诸多名医都束手无策。
皇上听闻他病前曾被靖国公下过药，又有大理寺、刑部多名官员为证，雷霆震怒下立刻将靖国公府相关案件提上日程，要求立刻彻查。
直待靖国公被治了罪，庄肃郎依然未病愈，便向皇帝递了折子，言道自己已无力为国分忧，请辞还乡。
皇帝未准，赏赐流水般送进庄府，又设下巨额奖赏广征名医。
这日，杏儿将来府里的第四十一个大夫送出去后，一回院子，就见杜九娘正拿着一件衣裳站在水池边，静静地看着身边的柳树发呆。
杏儿轻声问一旁跟着的桃儿：“这时候风凉，你怎么不劝着太太些？”语气中带了埋怨，做势就要提醒杜九娘进屋。
桃儿忙拉住了她，说道：“方才我小声说过，太太未理睬，想来是心中有事。”又指指庄肃郎屋子方向，“太太本是要去看大人，不知想到了甚么，拿了衣裳却中途改了道。”
杏儿闻言，滞了滞，叹口气道：“大人如此，最苦的还是太太。”
桃儿也满脸恻然。
其实她们都想错了。
杜九娘先前是没有听见桃儿的话故而未曾搭理，如今她是看池边花上蜂儿采蜜入了迷，因此驻足不前。
其实若是平日，她不会被这些吸引住目光。如今心烦意乱下，看着那些辛勤劳作的小东西，反而求得了心中的片刻宁静。
连日来，她都为庄肃郎的病忧心不已，还曾试图用面板上的药救他。谁知几种解毒、治病的分别用了，却都没有成功。
她不由更加担忧着他的病情。
因为庄肃郎虽病了，可是“鹣鲽情深”的任务进度却是依然在缓慢行进。如今连系统的药都无法救治他，眼看着他病得越来越厉害，而进度条却毫无停下来的趋势……
她突然生出一种恐惧——
那进度条，每前进一步，都好似在用消耗他的生命为代价。
可，这是什么缘由？
难道说，是她的存在阻了他原本的运势，又或者，他的生活本该一帆风顺下去，而她的到来，扰了他平静的生活、改了他的命数？
她满腹心事偏偏又无人可诉说，没几日就瘦了一大圈。
如今她看着辛勤的小东西们，也不过是求得心灵上的片刻安静。
其实，庄肃郎早就察觉了她的异样。
他本就心思通透，两人又是同床共枕最亲密之人，如今朝政之事放手大半，他几乎将全副心思都放在了她的身上，她的心情变化他又如何不知？
本欲将实情说与她听，谁料那日她恐惧太甚，竟是在夜间半睡半醒时主动相拥求、索，引得他一个没控制住，忘了自己“身在病中”，卖力上场……
正是她在极致迷乱之时说出的几句话语，让他忽然改了主意，打算按兵不动、先弄清她话中之意再作打算。
杜九娘在池边驻足许久，察觉凉意，抚了抚手臂准备回屋。
桃儿将外衫给她披上，杏儿欲去接她手中之物，却是被杜九娘拒绝了。
这是她亲手为他缝制的衣衫，她想亲自交到他手上。
正欲往里行去，有人匆匆来禀。
“太太，林老太爷到了！”
林老太爷先前去外地探访故友不在京中，如今刚刚回京，听闻此事后便急急赶来。
他给庄肃郎把脉的时间极长。
虽说平日老人家把脉时间也不短，可这次已经破了他先前的记录。
待到最后，林老太爷眼中精光四溢猛地看了庄肃郎一眼，又一脸痛惜地说道：“庄大人这病……唉！”
一副“你时日无多了老夫也无能为力了”的样子，实际上是“天知地知你知我知小样儿你就别装了”。
庄肃郎没想到老先生没戳穿他，用“你我心知肚明”的语气神色真心道了谢，转而去看杜九娘。
说实话，比起林老太爷，他更好奇杜九娘的反应。
杜九娘仿佛早就料到这个答案一般，神色间平静无比，只难过地闭了闭眼，却没有丝毫再做争取的打算。
庄肃郎挑眉。
如果不是他早就知道事情是因为自己而起，此时看到她眼中深切的自责，怕是会想歪。
可为什么是自责？
林老太爷走后，庄肃郎故作沉痛地说道：“我……怕是时日无多了罢！”
“不许胡说！”杜九娘急急说道：“都说祸害遗千年，你……命长着呢！”
“若真是那样，便也好了。只是有甚么事我都希望你对我坦白。”庄肃郎苍白着脸虚弱说道：“你我夫妻同心，有何不可对我说的呢？”
