许是春寒料峭，许是忧思过重，王嫄从白雀山回来就病倒了。
侍奉的婢女在门外支起了小炉，温温地煨着退热去寒的药汤，房里都弥漫着一股清苦的味道。
王嫄在榻上倦倦地歇着，突闻院中人声嘈杂，步履纷沓，刚想唤婢女问问何事，门“哐当”一声被人大力踹开了。
几个仆人压着婢女走进来，婢女的嘴巴里被塞上了布团，目中含泪，口中呜呜地说不出话。
锦衣华服的夫人缓步行至房中，长长的裙裾在地上拖出一道逶迤的影子，华美又高贵。
外面下着大雨，她身上分毫未湿，脸上挂着世家夫人常有的端庄表情。
王嫄见来人，赶忙起榻，披了件长衫欠身行礼，恭敬地叫了声“母亲。”
“跪下！”王庚氏扬声厉喝，目光冰冷如刀尖利刃。
王嫄不清楚状况，不敢反驳，低眉敛首，乖顺跪下。
刚曲膝着地，脸上就被人狠狠摔了一巴掌，她病中娇弱无力，被打得一下趴在地上，半天才撑起来。
左颊火辣辣的疼，嘴里都有了血腥气，王嫄咬牙抬头，眸中泛泪，声带哭腔:“母亲，阿嫄做错了什么？”
“做错了什么？”王庚氏瞥了王嫄一眼，冷笑道:“阿嫄，我之前怎么交代你的，做母亲的，一向不喜欢给自家惹麻烦的孩子。”
顿了下，她声音拔高、拔尖，带着不可遏制的怒气:“可你是怎么做的，在府中和叁郎勾勾搭搭就罢了，来到白雀庵也一点不安分，和流民厮混，还心狠手辣妄想谋害嫡子。王嫄，你胆子大得很！”
不知王庚氏是从哪里得来的消息，但贺循已死，死无对证，王嫄怕其中有诈，并不敢认。
抬起一双楚楚泪眼，她神情无辜懵懂，怯声道:“母亲说的，阿嫄听不懂，阿嫄没有……”
“没有？”王庚氏不屑嗤笑，将一张信纸甩在王嫄脸上，“你看看这是什么？”
纸张轻飘飘落在地上，白纸黑字，密密麻麻，王嫄正想拾起来看，只听王庚氏继续道:“那个叫贺循的流民，生前嘱咐心腹之人，若他一旦身遭不测，便将此封信函送于王家。”
王嫄愣住，没想到贺循还留了后招，他临死之前说她会后悔，原来是在这里等着她呢。
狠狠咬唇，她竭力平复紊乱的心绪，从喉咙里硬挤出反驳的话，“母亲，我……这信是伪证，是污蔑……”
王庚氏摆手打断，极为不耐烦的样子，开口就将王嫄想要辩驳的话全部堵住。
“阿嫄，是真是假你心里清楚，王家的暗卫查探的也清楚，连带头暴乱的流民头子，被抓到了，指认的都是你这个不起眼的庶女，勾结叛匪，谋害兄长！”
“母亲，阿嫄……”王嫄的眼泪落下来，嘴唇嗫嚅着，说不出话。
王庚氏幽幽叹了口气:“我真是想不通，叁郎哪里对不起你，你要置人于死地。”撇了撇嘴，又笃定道:“叁郎一向规矩守礼，从不行差踏错，你们俩，怕也是你先使了见不得人的下作手段，去勾引他。”
“母亲。”王嫄跪着上前拉住王庚氏的裙角，颤声哭诉:“母亲，是叁哥哥不放过我……我、我没办法……”
“就凭你？”王庚氏出声质疑，轻慢的眸光从她身上掠过。
伏地的女郎衣发散乱，面色苍白，左颊红肿鼓起，嘴角破裂渗血，卑微可怜，还爱惺惺作态。
王庚氏忍不住翻起过往旧事，口吻轻蔑至极，“谢二，桓九，还有那个姓贺的贱民，你看看你勾了多少郎君，这样放荡淫乱，不知廉耻，叁郎究竟是看上你哪一点！”
王嫄拽着王庚氏的裙角，连连磕了几个响头，哀哀哭求:“母亲，阿嫄知道错了，我、我会向叁哥哥赔礼道歉，要杀要剐任由叁哥哥处置，阿嫄绝无二话！”
王庚氏猛地一扯裙裾，将王嫄踢开，厉声戳破她的心思，“你是自知死罪难逃，想凭借一日夫妻百日恩，叫叁郎饶过你吧！”
继而，鄙夷不屑地哼了声:“你这庶女一贯会惺惺作态，叁郎又是个脾性好的，保不准会被你一番花言巧语哄了去。”
王嫄伏地不起，额头磕得青紫出血，哆哆嗦嗦求饶:“母亲，是阿嫄一时糊涂……还请母亲开恩……”
王庚氏纹丝不动，肃容正色，“你今日无须多说，这事儿我做不了主，叁郎重伤，家主大怒，我也是奉命来送你一程。”
做了个手势，她高声唤:“来人，端上来。”
体壮腰圆的婆子从身后端来一方银盘，端端正正摆着叁样物什，匕首、白绫，和鸠酒。
王庚氏的目光转向王嫄，神情漠然，“自己选吧。”
