顾霆曜只觉颜面全无，亦担心在朝中光景，复又对女儿说起重话。
翌日，他不顾夫人反对，偷偷在外面租了一间院子，把女儿安置在里面，派了几个婢子伺候。
眼瞅着麻雀大的破旧院子，顾盈哭的鼻涕一把泪一把，但不管怎么说，离开侯府也算是溯源达成，终于不用伺候那该死的瘸子了。
顾霆曜那边正想着该如何缓和跟西平侯的关系，这边突然就传来了噩耗——
顾盈的小院夜里遭了贼，贼人抢走了她随身的家什，还杀了院子里的五个人，其中就包括顾盈。
京兆府的人赶时，顾盈披头散发倒在床榻前，半睁着眼，一身中衣染的黑红。贼人一刀撕破了她的喉咙，现场甚是惨烈。
丧事临门，顾霆曜哀痛万分，其夫人哭的昏厥数次。
到办丧的时候两人又遇见难题，因着纳书还在，顾盈依然算是侯府的人，理应归入侯府妾陵入葬。可西平侯死活不认，非但不解纳书，还不让她入陵，无论顾霆曜如何哀求都不行。
这一切元襄视若无睹，顾霆曜想找他对峙，他避之不见，半分说话的机会都不给。
一晃到了第六日，丧事不可再推。顾霆曜心急如焚，差点跟西平侯在朝中打起来，最后是皇帝亲自出面，向西平侯要回了顾盈的纳书，交予顾霆曜，又赏赐了一些抚恤金银，由其带着离宫。
西平侯薛远清则被单独叫到了紫宸殿。
请安后他神色不佳，恭顺望着盛朝年轻的君主。
元衡坐在矮几前啜着茶，轻吹茶汤，清隽的容颜即刻氤氲在轻薄的热霭中，“侯爷，朕听说中秋宴上摄政王与顾盈苟且，这才引出此事，究竟是真是假？”
也不知道怎么的，饶是西平侯把紧口风，爱子侍妾红杏出墙之事还是闹的沸沸扬扬。元襄对此不以为然，依旧是我行我素，而他却倍感阵羞辱，每每走到外面都觉得别人在戳他们父子脊梁骨。
面对皇帝的询问，他不禁唉声叹气，事无巨细的告知。
元衡早已了然，如今故作惊诧，仔细听完他的絮叨，亦跟着沉沉叹气：“朕的皇叔委实有错，朕应该替皇叔向侯爷致歉。”
西平侯一怔，忙道：“老臣不敢受！”
“皇叔风流桀骜，沉沦美色已久，先前杖责薛世子也是不留情面，闹得世子留下残疾，朕对皇叔的行事倍感忧虑。可朕多年不上朝，暂且管不住他分毫，只能先委屈你们这些爱卿了。”
眼见皇帝提及薛眴致残之事，西平侯登时沉了脸，新帐旧帐加在一起，皱眉哼道：“陛下才是盛朝无上的君主，自古君臣有别，摄政王这是越矩行事，还要欺霸臣子，委实不成体统！待陛下亲政，势必要加以削治才行！”
这话说到了元衡的心坎上，而他却不再顺着西平侯的话音往下延续，话锋一转道：“不管如何，顾盈亦是言德有失，皇后对此甚是惭愧。”
他手一扬，有数名内侍各托珍宝过来奉上，有血珊瑚，珠翠宝钗，金银剑鞘若干。
“侯爷，这是皇后赐予薛眴的赏赐，希望世子莫要把这件事放到心上。世子尚还年轻，朕与皇后会为他甄选一门好亲事，补足侯府颜面的。”
面对帝后的示好，脸皮掉没的西平侯受宠若惊，忙不迭跪下行礼，“老臣多谢陛下！多谢娘娘！”
“侯爷不必多礼。”元衡上前亲自搀他起来，黑眸沉沉，意味深长，“只不过这颜面终究还是要自己争取，认人不清，怕会自毁前途。”
这些时日，西平侯早已重新审视自己与摄政王的关系，饶是先前两人结盟为仁兄弟，现在看起来，也不过如此。
他那仁弟，权势滔天，压根儿就没把他这个哥哥当回事——
毁他孩儿，侮他侯门！
怨念平心而起，西平侯一咬牙，恭敬垂首道：“是，老臣受教了。”
昨夜刚下过秋雨，天气稍冷，顾菁菁披着大氅站在太液池畔，凝眸望着波光粼粼的湖面，思绪万分低沉。
得知顾盈的死讯，她心里说不出的滋味。饶是两人关系不好，但顾盈依旧是一起长大的妹妹，那天晚上她还是感性的哭到半夜。
人说没就没了，恩怨泯灭，徒留怅然。
她站了许久，也放空许久，直到有人为她披上暖和的大氅，自身后拥她入怀，适才回过神来。
嗅着熟悉的气息，她侧头蹭蹭对方的脸颊，“怎么样了？”
元衡亲昵的吻她一下，“西平侯收了赏赐，经此一事，他与皇叔算是决裂了。”
顾菁菁望着湛蓝天际，哀然嗟叹：“我倒是没料到，元襄竟然会对盈盈下手。她可是……可是臣子之妾啊……”
“臣子之妾算的了什么？”元衡冷哼，眉眼间稍显轻蔑，“曾经你身为重臣之女，尚未出阁，他就敢拉你下水。如今你是朕的皇后，他不一样觊觎着吗？人性如此，岂是三言两语就能改变的。”
人性如此……
顾菁菁眸色黯淡，心想他的确就是不择手段之人，女人对他来说又算的上什么？
先前他对她说的好听，一副深情款款、痛改前非的模样，如今不过是将魔爪伸向了旁人，间接害死了她的妹妹……
