“好你个贱婢，嘴皮子一张一合，竟要颠倒黑白了！”薛眴倏尔明白过来，“叔叔，侄儿定是中了旁人的圈套了！”
翠儿磕头如捣蒜，“请王爷明察，奴婢就是有一百个胆子也不敢！”
此事并无旁人作证，两人争执不下，倒让看官们大饱眼福，惹得元襄一时不好定夺。
刚才告状的内侍突然贴到元襄身边，低声道：“王爷，奴今日见薛眴调戏了诸多贵女，有柳侍郎家的，梁国公家的，以及顾尚书家的……”
元襄本就觉得薛眴此举让他有失颜面，听到顾尚书的名讳，眸色倏尔一黯，后面的讨伐再也没听进去。薛眴平时狂妄也就算了，偏生这次要碰他的玩物，真是太岁头上动土，有些不知好歹了。
“来人！”
他心里烧起一团怒火，眉峰紧蹙，浑厚的声线气势如山：“薛眴行事不端，藐视天威，押下去打十仗，送回西临侯府交由侯爷处置！”
“叔叔……”薛眴面如白蜡，跪地抓住他的衣袍，“叔叔！您不能打侄儿啊，这事真的与侄儿无关！”
元襄从他手中扯出袍角，气道：“少在这丢人现眼，快去领罚！”
行宫驻守的禁军围上来，将不停喊冤的薛眴拉出了芷兰殿。顾菁菁目送他们离开，心头一阵畅快，当真是自作孽不可活。
朔风拂过，廊下的浆纱宫灯随风摇曳，趁着翠儿低声的啜泣，周围显得愈发清冷。
因着翠儿是御前服侍的人，如今受辱，元襄自是要安抚一番，“翠儿赏银五十两，不必在这边伺候了，下去歇着吧。”
“多谢王爷明察！”
翠儿含泪叩首，收拾了地下狼藉，猫腰退出人群。
一场闹剧堪堪收尾，众人有说有笑地折返芷兰殿，唯有元襄面色沉寂。与顾菁菁擦肩时，他乜她一眼，目光中暗藏的情绪似乎不太欢愉。
两宫之隔的延福殿很快得到了薛眴受罚的消息。
“陛下，事情办妥了。”福禄猫腰回禀：“翠儿按您的吩咐，狠狠打了薛眴，摄政王罚他领十杖。咱们的人一知会，行刑的可是给足了分量，薛眴当场晕厥 ，现下已经送出行宫了。这下子算是丢了大颜面，侯爷不会轻易饶了他的，应当是能消停一段时间了。”
元衡正坐在靠窗的香榻上雕刻着美人像，一字不落地听完，这才长吁一口气。薛眴在行宫这么一闹，想来是不会再出现在顾菁菁面前了。
他微抬眼眸，“翠儿呢？”
“翠儿赏银五十两，已经回来了。”
“那便好。”他就知皇叔一向好面子，不会当众为难一个奴婢的。
元衡垂下眸子，继续雕着美人像。一整天过去了，他依然深陷在那封信中，如同置身虚妄幻境，这次竟连顾菁菁的半分神韵都没雕出来。
明日未时，她会在梅香苑等他。
想到这，他的一颗心就怦然跳个不停，最后只得放下手里的东西，失神地凝望轩窗纱绫。
他心念顾菁菁多年，也曾幼稚的许愿，想与她心意相通，可当这份隐匿之情有了回响，他倏尔不知该怎么办了。他向往着她，想与她布散多年的相思，可却不敢碰触，生怕皇叔对她不利。
理智和欲念在脑海中不停碰撞，元衡一宿没睡，天蒙蒙亮时终于下定决心，要与她开诚布公的谈会一番。
他并非良人。
刚过正午，顾菁菁提早来到偏僻的梅香苑，寻了处显眼的亭子，安静等待皇帝的到来。
水桃在稍远的地方守着，眼眶还泛着哭后的红意。她没想到摄政王竟然如此恶毒，糟蹋自己姑娘不说，竟然还要让姑娘去勾诱陛下，这是人做的事吗？
今日乌云沉坠，不到一盏茶的功夫天上竟然飘起鹅毛雪花，北风裹挟着湿气，吹在人身上寒凉透骨。
顾菁菁刻意打扮过，为显腰身，衣裳穿的更是单薄，这一来冻地瑟瑟发抖，咬紧牙关，勉强才能撑住自己的凤仪。
当真草率了。
如此恶劣的天，本以为等不到前来赴约的人了，不料还没到约定的时辰，就见一位撑着伞的年轻郎君拐出游廊，独自踏着风雪而来。
他身穿宝蓝圆领袍，外罩领口围有狐裘的披风，肤白盛雪，隽美清秀，通身除了蹀躞和玉佩并无其他装饰，饶是如此也难掩骨子里的矜贵之气。
终究是在私会，顾菁菁不敢声张，远远在亭内屈膝施礼。
没多久宝蓝袍角出现在她眼前，上面用金银丝线绣镶着山海云纹，浪潮翻涌，散发出细碎雍容的华光。
元衡收起伞，随手放在亭内的石桌上。昨夜一宿未眠，他的眼下泛着微微的乌青，依旧是波澜不惊的腔调：“起来罢，顾娘子不必多礼。”
顾菁菁乖巧地道了个“是”，站直身后微抬眼睫觑向他。这是她第一次跟外男幽会，饶是做好了心理准备，面对面时脑子依然紧张到空空荡荡，脸颊也不争气的烫起来。
元衡亦是局促，深吸一口气，问道：“天气不佳，顾娘子何苦来的这般早？”
“龙体金贵，臣女不想让陛下多等。”顾菁菁如实回他，声线细听之下有些发颤：“臣女本以为陛下不会来了……”
元衡滞涩不言，杳杳目光克制不住地端详着她。
