任江城明明是为了私情愤而投河的，现在却睁着眼睛说瞎话，只承认是失足落水，这让她怎能不生气呢。
庾澄脸色一滞。
失足落水？任八娘还真是……和从前大不一样了呢……
任淑贞还要继续理论，任周不悦，“八娘已说的这般清楚了，还有什么好问的？”他是任家大郎，任淑贞虽娇纵，见了大兄却也知道畏惧，虽心中不服气，还是低下了头，“是，大兄。”
虽然不敢和任周拗着，她还是悄悄的、狠狠的瞪了任江城一眼。
任江城报之以一笑。
任淑慧又是失望，又觉难堪。
章不豫一边和庾澄等人闲谈，一边冲不远处一位蓝衣女郎使了个眼色。
那蓝衣女郎是他同母妹妹，章不凡。
章不凡是位丰容盛鬋的姑娘，见兄长冲她使眼色，淘气的笑了笑，过去执了任江城的手，亲热的说道：“原来八娘你前几天是失足落水了啊，真是不小心。以后不要再这样了，知道么？”
虽然开口夸奖任江城的女郎不在少数，不过公开做出亲呢之态的，章不凡却是头一个。
章不凡是文乡侯府的女郎，南朝列侯分为县侯、乡侯、亭侯，文乡侯府属乡侯，地位不低，她公开对任江城示好，很有些出人意料。
她开了头之后，吕别驾的长女吕虹等人也温文尔雅的和任江城说起话。原本对任江城很排斥、鄙夷的贵女圈子，一下子就松动了。
任淑慧眼中金星直冒。
本来是要八娘再出次丑，打落尘埃，再也不能翻身的，谁知会是这样呢？八娘连从前的污名都快要洗白了，前几天不过是失足落水……
任江城彬彬有礼和女郎们说着话，言词婉转，不卑不亢。
任周对这位堂妹非常满意，脸上露出愉悦的笑容。
尤其是任江城明知庾澄就在这里，却一眼也没有看过来，真是让任周高兴极了。
庾澄的笑容却越来越淡。
章不凡和吕虹都很会体贴人，任江城略微流露了疲倦之意，女郎们便关切的建议，“落水之后不过休养了几天，身体还弱，对么？不如回去歇着吧。等养好了身体，改日再聚。”任江城真的有些累了，客气了几句，便和任周、任淑慧等人告辞了，带上能红、能白，缓步离开。
将行未行之际，庾澄蓦然问道：“方才在山坡之上，你说了什么？”
他问的突兀，任江城却没放在心上，慢吞吞的道：“我只不过是提醒她们，下面来了几位美男子。当着美人们的面，收敛些好。”
说完，任江城欠欠身，步子轻快的走了。
庾澄看着她娇弱的背影，忽然觉得牙痒痒。
章不豫眼中却有笑意闪过。
直到任江城走了之后，任周和庾澄才看到河对岸站着两个人。
“二郎！”
“广阳！”
任周和庾澄同时开了口。
“来的时候，是咱们和八娘主仆三人；回去的时候，还是咱们主仆三人。”能红和能白陪着任江城往回走，能红快言快语的说道。
能白得意：“来的时候你和我是夭桃、秾李，如今却是能红和能白了。”
“好，太好了！”能红拍掌。
她俩很快活，笑声如银铃一般。
任江城也是嘴角微翘。
“我都记不起来了，为何阿父阿母将阿弟带在身边，却把我留在了刺史府？”任江城随口问道。
任江城的父亲任平生和母亲范氏共育有一子一女，任江城是长女，下面还有弟弟任启。任启是跟着父母在嘉州的，任江城从没见过他。
能白忙道：“郎君和娘子唯有八娘一女，很是疼爱呢。八娘出生在江城，彼时北朝南侵，江城兵少，万难抵敌，郎君和娘子命王媪等将八娘带回宣州，原打算的是郎君殉国，娘子殉夫，幸亏陵江王殿下及时派兵援救，郎君和娘子才保全了性命，绝境逢生。”
“如此。”任江城心中一暖。
敌军兵临城下，任平生和范氏知道力量不够，城守不住，已存了死志。可是舍不得女儿跟着一起亡于战火，在城破之前命心腹将她送走，显然是爱女儿的。
能红向来是个胆大的，这时脸也白了，“婢子听王媪说过，彼时北朝铁骑野蛮得很，但凡攻下城池，都是要屠城的！娘子世家贵女，那时也不知受了多少惊吓……”
任江城一声叹息。
是啊，那时候的任平生和范氏，处境确实堪忧啊。
“那之后呢？阿父、阿母一直没来接我么？”任江城虽是心中释然，还是好奇。
既然疼爱女儿，当时特殊情况送回来了，以后条件允许，还应该接到身边吧？
“一开始是八娘年纪小，不便长途跋涉，之后郎君调任嘉州，和娘子一起回乡省亲，本是要带着八娘一起走的，可惜八娘忽然生了病，便耽搁下来了。再然后……”能白犹豫了下，不大好意思说，能红心直口快，接着说道：“再然后，八娘便认得庾郎君了，推三阻四，不肯前往嘉州。”
“这样啊。”任江城汗颜。
原来是早恋惹的祸……
一边往回走着，任江城也把思绪想清了：敢情原主就是位留守儿童啊，大概是因为父母不在身边，教养、亲情缺失的缘故吧，长大之后，她成了问题少女。
第4章 004
主仆三人是沿着原路返回的，不知不觉，便又走到了山坡上。
能红心有余悸的往断崖处看了一眼，气愤的说道：“六娘和吕二方才真是凶得狠。若不是八娘智计过人，用言语将她们吓退，说不定咱们主仆三人真的会被逼得跳下去！”
能白胆子不如能红大，声音里有了哭腔，“吕二还算了，六娘和八娘是姐妹呢，却如此狠心！”
任江城前世已是工作过好几年的人了，在能红和能白面前便以大姐姐自命，笑着安慰了几句，“已经过去了，不必害怕。”安慰过她们，任江城有些纳闷的问道：“六娘怎地如此恨我？”
任淑贞也不过是尚未及笄的少女，和任江城又是堂姐妹，就算平时相处的不愉快，也不用这么穷凶极恶要任江城的性命吧？是什么样的利益和纷争，会让任淑贞这位花季少女这般邪恶阴险呢？
“嫉妒呗。她嫉妒八娘，她母亲嫉妒八娘的母亲，她祖母嫉妒八娘的祖母！”能红语音清脆。
“就是。”能白连连点头，跟小鸡啄米似的。
“这都什么跟什么呀。”任江城听的发晕。
反正这山坡上也没人，清静的很，能红又是个急脾气，心里藏不住话，便停下脚步，口齿伶俐的讲起任家家事。能白在旁听认真的听着，时不时插上一句两句，或是纠正，或是补充。
这些事并不算太复杂，能红说的清楚，任江城理解力强，听过之后，也就明白了。
任家的情况是这样的：家主任刺史共娶过三任妻子，发妻卢氏、任江城的祖母李氏、现在的刺史夫人辛氏。卢氏生下长子任冬生、次子任荣生，李氏生下三子任平生，辛氏生下四子任安生，任刺史共有四个儿子。任安生还在读书，也没娶妻，未来有没有前程尚且看不出来，其余的三个儿子，任冬生和任荣生一个任司马，一个任参军，都是无微轻重的小官，任平生却已经是伏波将军了，品级和任刺史一样，南朝如今是九品中正制，伏波其命意为降伏波涛，伏波将军和刺史一样，都是第五品的官员。也就是说，同为任家儿郎，任平生比他的兄长们强了一大截。
任冬生娶妻刘氏，刘氏先是生下了长女任淑慎、长子任周，接着又生下任家三娘任淑慧，除此之外，长房还有庶出的五娘任淑然、七娘任淑清；任荣生娶妻王氏，王氏育有任家二娘任淑贤、二郎任召、六娘任淑贞，任荣生另有庶出的三郎任吉、四娘任淑英。王氏的母亲是刺史夫人辛氏的妹妹，所以她是辛氏的外甥女，和辛氏自然格外亲厚，任淑贞也一直是拿辛氏当亲祖母的。
任淑贞和任江城同一年出生，姐妹之间，难免要相互攀比。论相貌，论才华，任淑贞万万比不上任江城，而任江城的母亲范氏因为曾和任平生一起守卫江城，受到朝廷的旌表，被封为奉义夫人，地位俨然在她的妯娌们之上。这一点令王氏很不满意，人前人后，没少讽刺范氏，“说的是要殉夫，究竟也没殉成，有脸受这个封赠？”王氏嫉妒范氏，任淑贞嫉妒任江城，这也不是一天两天的事了。
祖母一辈的恩怨更是说来话长。
