面对耳力超群的神侍大人，两人压低音量进行自以为私密的谈话。萧解羽懵懵懂懂点头。
十七越过他向低阶神殿走去，试图忽略这个微不足道的意外。
事实证明这并不是一个微不足道的意外。
每日祝祷完毕，萧姓少年适时出现在神殿外，小小声唤他：“十七十七。”
萧解羽摸出一把蔷薇果，献宝似的捧到他面前。
十七说：“你没有资格这样叫我。”
身为顶配基地最优秀的造物，大人亲手挑选的下任神侍，十七是他的身份，也是新陆绝无仅有的尊荣。
萧解羽想了想，靠他更近一步，捧高掌心野果：“神侍大人。我亲手摘的，亲手洗的，你要不要尝一颗？”
神侍大人蹙眉看他，萧解羽抿出唇边小小的梨涡。僵持许久，十七执起蔷薇果，稍稍咬了一口。
酸。酸中带甜。
跟营养剂的味道不一样。
少年来得愈发频繁。有一天，祝祷尚未结束，殿外忽远忽近有人喊：“大人大人。”
十七不紧不慢念完所有祷文。小半个时辰过去了，呼唤的声响逐渐低弱。他踱出神殿，半倚着墙壁的少年睁圆双眼，一路小跑唤他：“大人！”脸颊通红，音调因雀跃拔高几度。
“我带了几卷书来，听说是古人留下的诗篇。您要不要与我一同诵读？”
十七重复少年口中陌生的名词：“诗？”
萧解羽神秘兮兮说：“是啊。其余古籍全被护卫队烧了埋了，这几卷是我偷偷藏起来的。”
十七心说，他应当指责眼前胆敢违抗法令的少年。但鬼使神差的，他应道：“好。”
这一日下过雨，天有些冷。萧解羽紧了紧外衫，拽起神侍大人的衣袖躲进草棚。十七听他念诵诗词骈赋，努力分辨那些似乎古怪，又异常美妙的音节。
“看，雨停了。”萧解羽笑着说，“我忽然想到一个词，一碧如洗。”
十七问他：“什么是，一碧……如洗？”
萧解羽略感惊讶，指向苍穹说：“那就是一碧如洗。”
十七随之仰起头。他看到阳光溢出云际，天空碧蓝而澄澈。沉眠于少年孩童时代记诵的音色，在他心中若有似无地，划下轻而浅，重而深的意象。
这是十七第一次违背神的训诫。自然不是最后一次。
他们躲在神殿外，草原中。大多数时候十七扮演倾听者的角色。萧解羽会说今天去了哪儿遇见谁，一桩桩小事经过他手便琐碎而有趣。他哼唱古调，旋律婉转悠扬。十七聆听潺潺而出的乐音，时光随之流向遥远而无人知晓的角落。
又有一天，萧解羽说：“大人，你要不要参加今夜的篝火晚会？”
十七直言拒绝，萧解羽也不失望：“听说蓝盆花开了，我明天带你去看呀。”
十七心说，没有明天了。
神殿旁侧的古木探出新枝。疏影铺散开来，层层叠叠，绕到他心里去。
那天傍晚，萧解羽在篝火边上见到了身着粗布衣衫的十七。
他瞪大眼睛，欣悦道：“大人！”
十七说：“不要叫我大人。”
萧解羽了然地点点头，一本正经说：“明白，十七。”说完这句，他笑得两眼弯弯，“十七，十七。”
草原人声鼎沸，炙肉灌酒起舞歌唱，热情洋溢而生机充盈。
十七混迹于新陆人口中低贱卑微的低阶人群之间，心想，若是被神殿发觉，他应当活不到继任神侍的那一天了。
沙如雪，月似钩。夜幕墨蓝，星大如斗。
犹带稚气的少年回眸轻笑。凉风带起他的发，衣裳氲出点点模糊的光。
“十七……我好像……”他犹犹豫豫，最终只说，“下一回，下一回再告诉你吧。”
十七心说，没有下一回了。
次日，他回到神殿，继续听造物者事无巨细的教导，继续做完美无瑕的神侍大人。
古陆的一切宛若幻梦。
有一天他听侍者说，古陆不满护卫队统治，竟然有人煽动起·义。他状似不经意问：“谁那么大的胆子？”
侍者道：“听说是个孩子，才十六岁。毛都没长齐，能搞出什么乱子。”
十七随口附和。
造物者开始教他如何对安宁部施压。十七学得很慢。护卫队行事屡有偏差，造物者质问他说：“你怎么会出这种差错？”
“你拥有最敏锐的思维，最冷静的头脑，最完美的外貌，最优质的体格。与你同时诞生的四十九个人因为各种缺陷被发配边陆或早已销毁。十七，不要辜负神对你的宽待。”
“是。”他忍不住心中那个疑问，轻声问道，“大人，世间真的有神么？”
造物者怒斥说：“你在质疑神的存在？！你身为神侍的敬畏心呢？！”
十七立刻说：“不，大人。昨天有不虔诚的信徒这样发问。我没有办法理解他的疑惑，总觉得自己做得仍不够好。”
造物者试图给出笑脸：“你无须疑惑。不虔诚的信徒，没有活的必要。”
“是。”
“古陆那群人声势浩大。护卫队的事，不可再出差错了。”
“是。”
