“没有走出多远。军爷只是小睡了一阵。”
姜扬思忖了片刻，垂下腿，定定望着自己的伤，“我这伤虽不能走路，骑马应当无事吧……”
“军爷难道还要赶路么？”
“啊，是啊。军务在身，不敢怠慢。”姜扬的神色也黯淡下来，“萍水相逢，公子救我性命，又如此厚待我，我……只能他日再报。敢问公子尊姓大名？”
高长卿暗自懊悔，当时应当再狠狠心，射他胸腹，让他不能上马：“既是有缘，又何必执著于名居，总会再见的。”
“公子世外高人，心性超脱，不过我只是个粗人，有恩必报，不敢忘记恩人。”姜扬将脖子上挂着的匕首一扯，递予高长卿，“在下西府军骑兵校尉容扬。既然公子不愿告与名居，我二人就以此为信物。他日公子到了国中，如果遇上难事，只要执此匕首前来寻我，容扬赴汤蹈火，在所不辞！”
“以国为姓，扬兄好气量。”高长卿故作惊讶。那匕首握在手里温润如玉，是一件礼器。
姜扬一愣，也不张皇，“公子有所不知，我等从军，若没个正经名姓，都从国姓。”
高长卿笑而不语，只默默劝食，心中最后一丝疑虑消散：此人定是姜扬没错。西府军中没有这个规矩。以国为姓，是宗室子弟的特权。姜扬不知道他不但晓得西府军的建制，也看过送达各地郡府的国本诏书。偶然相逢，纵是他小心谨慎想隐姓埋名，也算不到这一切都在他的谋划之中。
可是，高长卿本想借机护送他到国都。那样一来，一旦姜扬登基，他便是天大的功臣。谁知姜扬如此审慎，滴水不漏。不过也好，先君膝下有五个儿子，死了太子，走了一位公子，国中还留有三个。凡事但求一个快字。若是国中那三个打完了，哪里还会有姜扬的份。不能陪在他身边，却求得国君千金一诺，也不错。
只是于他来说，算不得上上之策。
而且，高长卿不放心。
姜扬只带了五十余人，怎么敢去国都？他是太天真，还是胸中已有成算？
高长卿端详着他坚毅冷峻的面容，不由得头疼起来。
这时高栾掀帘而入，打断了他的沉思：“哥哥！这几日连着下雨，前头山体坍圮，道路不通！”
要不是高长卿素来冷静自持，差点就要一拍大腿，大叹一声“天助我也”！姜扬却是眉头紧皱。高长卿见他面色忧虑，将高栾招进车中，仔细盘问，“你可知道有什么小道可以绕行？这位军爷急着赶路，今日就要走呢。”
高栾奇怪：“哥哥，我哪里会知道嘛？”高长卿给了个眼刀，他一缩脖子，规规矩矩朝姜扬一执礼，“见过军爷。”一旦背对哥哥，他便滴溜溜转着大眼睛，上下打量起姜扬来。
姜扬见这两兄弟性情迥异，十分有趣：“烦劳小哥将我手下的百夫长请来。”
高栾活泼可爱地蹦跳出去，又活泼可爱地蹦跳回来，将彭蠡引上车，简直要被他哥的眼神戳死了。高长卿顾自拽过高栾下车，留他二人在车里密谈。
高栾被他拽得疼：“我错啦我错啦！”
“哪里错了？”
高栾诶了一声，蔫了脑袋，抵在高长卿怀里磨蹭：“哥哥哥哥……”
对他的秉性，高长卿最清楚不已，嘴上认错认得快，其实从来不过心。但是，看他可怜兮兮叫着哥哥哥哥，像只嗷嗷待哺的小鸟雏，高长卿也凶不起来，只提溜着他领子，拎去高妍车上，“没我准许，不准下车！平日里也就算了，现下有外人在，做事还这么浮浪，败坏我家门风！”
小少年委屈得不行：“哥哥不要嘛！哥哥宁愿把我禁足，也不愿意与那位军爷分开走，为什么啊！这里早出了平林郡，叔叔追不上来了！”
高长卿赶紧捂住他的嘴，四下看看：“什么话都敢说！”
小少年赶紧三两下扒拉着他的衣服，将整个身体吊在他的勃颈上摇摇晃晃：“说嘛说嘛！”
高长卿差点背过气去，眼看四面无人，狠狠打了记他的屁股：“你都多大了！你是想勒死哥哥么！”
小少年吐了吐舌头，抓抓脑袋，嘟嘟囔囔道，这一招也行不通了啊，唉……
高长卿将高栾推上车，“他是位大贵人，能不能振兴家业，全看他了。你在他面前要谨言慎行，千万不要令他不快。”
高栾抽抽鼻子：“我这么可爱，哪里会惹他不快！”故意扭过头来，睁着大眼睛楚楚可怜地仰望着他。高长卿果然心下一动，然后抬手一拍他的脑袋，“小小年纪，学什么邀宠。”刚巧被车里的高妍望见，隔开他的手将高栾搂到怀里，指着高长卿一顿好骂，“幺儿年幼，你下手都没个轻重！”
高长卿也不与他们计较，在高妍身边坐下，揽着她的肩膀：“我记得阿姊吹得一管好箫，好多年没有听了，很是怀念。好不容易我们姊弟三人团聚，阿姊好不好吹上一曲，也让小弟听着学一学？”
“姐姐还会吹箫！”高栾兴奋，“我都没有听过呢！”
“吹……吹箫？”高妍讪讪地拢了拢头发，“阿姊好多年没吹了，箫管有没有带都不知道，也不知道吹得好不好……”
“阿姊一定没问题！” 高栾早已拱着屁股在箱子里翻起来。一边说，一边往箱子外丢高妍的胸衣，“其实吹箫就是个由头！这天底下，哪里这么多行家，哥哥倒还好说，我是没有听过什么雅乐，恐怕外头那些军爷，更是连好不好也听不出来吧！姐姐贤惠又漂亮，到时候一露面，那些军爷哪里顶得住！”
“阿姊身份高贵，没有诗乐，不成雅言。随便见客，那是乡姑。”
“唉，”高栾叹了口气，“哥哥，你并非常人，寻常男人娶老婆，都是很实在的，就看漂不漂亮，勤不勤快，腰粗不粗，能不能生儿子。我看那军爷，就跟哥哥你不是一种人，你搞这些花花肠子吊他做什么？直接把阿姊叫去车中，两人见上一面，不就完了么！还弄什么箫呢！”
高栾原本说得眉飞色舞，此时看到哥哥脸色一变，姐姐面若冰霜，赶紧悄下了声，缩到一边观战。高妍被二弟一番话点醒，想起临出门前弟弟那句“老天总不会白白将你生得如此好看”，再联想起最近弟弟反常的好客，立刻就猜得八九不离十。她愤恨地望着高长卿：“怀念阿姊的箫声是假，说媒才是真的吧。真不知道他是什么大人物，给你灌了什么迷魂汤，竟然打出这样的混主意！”
高长卿本来也没打算刻意瞒她，只是知道她对未婚夫婿用情至深，恐怕一时半刻不会答应，所以希望她能无所挂碍地献曲。弄箫一事，必得发自真性情，装是装不出来的，高长卿自己是风雅之人，难免有些苛求。此时他不禁低声恳求：“阿姊，我总不会害了你。前面车中的人，他日必贵，阿姊嫁与他，一世荣华享用不尽。”
高妍抬手就扇了他一耳光。
高长卿也不躲闪，硬生生接了她一掌，高栾张大了嘴巴，手中的箫管啪一声落在地上。高长卿叹了口气，从地上拣起来，递给高妍，“此事干系能不能重兴家业，阿姊千万不要忘记。”
高妍目不斜视，像是眼前没有他这个人，抬手却又是一耳光。她直直看着前方，出手却又狠又准，直打得高长卿别过头去。高栾吓得连呼吸都恨不能憋住，高长卿却轻轻将箫管搁在榻上，随后便面无表情地从容离去。他一走，高妍立刻伏在榻上大哭起来。事到临头，弟弟迫不及待地替她做媒，恐怕今晚就要许给人家……高妍想起远在千里之外的恋人，简直连死的心都有了。高栾从来没有见过姐姐这般凶悍，不禁吓得贴车壁站着，良久才敢扶住姐姐颤抖的肩膀：“阿姊，怎么说得好好的，就哭了起来？”
高妍按住小弟的手：“栾儿可还记得燕家公子？”
高栾哎呀一声，拍拍脑袋：“阿姊不说，我倒还忘了！我可是有姐夫的人了！”他转念一想，“诶？那哥哥怎么还要将你许给那位军爷？他到底是什么人物？”
高妍道她也不知。“我与你姐夫幼时定下婚约，是为结发夫妻，现在你哥哥要将我贰嫁于他人。阿姊不从他，是背了妇德；从了他，你姐夫又……”高妍一想到半个月前，燕达还匆匆忙忙替家中送来一车米，一瓮肉，不由得大哭起来。“你姐夫现下在南方用兵，若是回来知道我贰嫁，我今生都没有颜面去见他了……”
高栾又一抓头：姐姐与燕达订婚的事，他从小就知道了，但是他们结婚……果然是他在楚巫婆婆那里呆了太久，连阿姊的婚事都错过了么！他从小到大只见过燕达两面，那个便宜姐夫出身高贵，不免有点迂腐，不过人是很良善的，高栾闷闷地想着他是不是还给自己买过糖葫芦吃？高栾看姐姐哭得伤心，将她扶起来，“其实那位军爷仪表堂堂，哥哥又如此看重他，一定有过人之处……”眼见高妍也要将他扇走，赶忙一转口风，“不过阿姊心里喜欢哪一个呢？”
高妍嗤了一声：“我又不曾见过那位军爷！我与你姐夫整整十年了，你说我喜欢哪一个！”
高栾摸摸脸颊，眼珠子一转：“那既然如此……阿姊，此事就包在我身上吧！”他拍拍没有四两肉的胸脯，“家中可不止有一个男人。虽说长兄如父，但我也不是一点用场也派不上，这等大事，你就放心交给我！”
高妍挂着眼泪，眼睛突然亮了：“小弟愿意……帮我？”
“小事一桩！”
高妍又担心起来：“不知你哥哥他……”
“阿姊尽管按照他的意思弄箫！其他的事交给我好啦！”高栾翻着白眼，“有什么事情非得结亲不可啊！大男人办事，不要祸及女人嘛！他非要嫁，他自己去嫁好啦！”
高妍还是满面愁容，但显然是打开了心结，看着高栾短了一截的裤脚，改了一条高长卿的裤子给他换上。又看看他穿着粗布短褐，实在不像样，简直像是山里的野孩子，索性改了一整套让他穿。高栾一佩剑，显然也是个年轻士子模样，只是他还没有成年，不能加冠，出门的时候依旧蹦蹦跳跳披头散发，可惜了那宽袍广袖。
第 5 章
彭蠡在车里与姜扬密谈许久，才下车来，见高长卿背着手等在外头，连道失礼。
“来外头走走也好。”高长卿不以为意，登车而去。彭蠡看着他整洁长袍上的泥点，心里有一种奇怪的感觉，总觉得这位公子不像看起来那么容易亲近。虽然他礼貌周全，开口含笑，但彭蠡就是觉得，他有些太冷清了。
“军爷打算怎么办？”正思忖间，有个清脆的声音在身畔响起。要不是那弯弯含笑的眉眼，彭蠡乍一认不出这二公子了。他心想着，这兄弟俩可真是不太像，等高栾又催了一次才回神，哦哦两声，“这个……我等将派斥候寻路，其余人等，都去清扫路障。只是不知道山路过多久才能通行，恐怕还要再叨扰主人家一段日子了。”
“诶，不要客气嘛！”高栾装着哥哥的样子一拱手，“还请军爷带上我家家臣吧！虽然人丁稀少，但多一个人就多一份力啊！”
彭蠡受宠若惊：“山雨路滑，山体不知道什么时候又会崩塌，现在去恐怕会有危险呢。让主人家损失了人丁，我等过意不去啊。”
高栾突然正色：“那难道西府军的性命，就不是性命了么！如果没有军爷为我们戍边，做我们的屏障，西疆七郡早就沦落在岐人的马蹄底之下了！我们说不定还要左衽衣衫，做那岐人去了呢！”
彭蠡听闻此言，不禁心下动容。西府军不像三军，先君建军时，他们之中的大多数，都是奴隶、徙人，身份低贱，入到军籍之中已经是得了大赦，平日里保家卫国却被人轻视，国中的卿大夫若是被派来西府军做将军，都要捶胸蹈足！此时他对着少年热切的眼神，这才觉得这些年兄弟们上阵冲杀，都不是白白流血牺牲，不觉跟他愈发亲厚，答应与他同去。高栾不敢让兄长知道，点了十几个家臣，借西府军的马赶路。
“彭哥，这车里的人可是什么来头？”高栾嘴甜，没走几步路就跟人家称兄道弟，“我家哥哥，眼见颇高，从来没见他与人那样投缘，可算是让我开了眼界呢！”
彭蠡裹着雨披，抖掉了额上的雨水，“哦，你说扬哥啊，他与我们不一样。他不是徙人，也不是奴隶，他的来头，可大着嘞！”说完，一帮骑兵都心知肚明地笑起来。
“这是为何？”
