这边人是带过去了，亦有几个书生结伴而行，经过重重关卡进了皇宫的外围，又是一轮查核的，他们都是几年前榜上有名的儒生，却迟迟不得重用，没有让皇城侍卫另眼相看的官位，又没有叫得出名号的姓氏，这搜身就更费时了。
“陛下把我们召去御书房到底所为何事？”待搜完了，由个眉目淡得让人一看就忘的小宦官带路，一路沉默，终於，最藏不住话的苏知廉开口，小宦官瞥他一眼。
“自然有陛下的意思吧，皇上的想法，不是我们能够猜度的。”
儒生互相惺惺相惜，平素也是一起吟诗作对的，这会家里稍微环境好些，心眼也比较多的允义淡淡应道，看似驳了苏知廉的话，实际却是暗暗提点他，让他别在这里乱说话，后者噤声——就算没有友人的提醒，他也说不出话来了。
转过细长小巷，深宫高墙，即使是在正午，依然有一道长长的阴影笼罩下来。
长宁是天子脚下，达官贵人云集，可那建筑的气派，当真是差远了。
软皮靴踩在平整的地上，无声无息，像几滴水融进了深海，连个水花都没溅起来，当真是小人物啊……想起中举时的风光，也不过是人生的一个小节而已，三人深呼吸，浑身傲气被压迫得可怜巴巴的。
待会，就能见到新帝了……
“宝儿，你这穿的什么衣服！”
‘新帝’瞪大了眼睛，把宗卷一放，不依了：“怎么可以穿得这么好看？”
“有么？”喜宝不以为意：“跟皇后请安，得庄重点，你平常不也让我多戴戴你送的饰品吗？”
宁昭走近，拉起她的长袖瞅瞅，又瞅瞅她的抹胸因着包裹着柔软而鼓起浑圆的弧度，醋得不得了，念叨着：“那怎么能一样，这次是见外男、外男！怎能让他们瞧了去，不行，朕不许。”他叨了一堆话，像是发现了什么，他指腹在她唇上一抹：“你还涂胭脂了！”
“……”
喜宝说：“我原本打算回延禧宫收拾一下，没料到你找得我这般急，我便匆匆赶来了，你若是介意，让明安弄个帘来，或者我坐在屏风后就是，再说了，他们敢盯着皇帝的女人看吗？就算在这待上一个时辰，回去了，怕是连我长得是圆是扁都不晓得。”
一番话把宁昭说得讷讷的，拥着她好一会说不出话来。
“人呢？”
“还没到，朕已经传过了，应该快了。”见得喜宝挑眉，他嘟囔着：“还不是想多见你一会么……”
她啊地一声，伸手摸摸他的头：“好乖好乖。”
“……哼。”
“嗯？”喜宝吻他脸颊：“好了，是我不对，子昭，我也想见你。”
宁昭悻悻道：“就会说话来哄骗朕……就仗着朕喜欢你。”
这时，明安的声音从外晌起：“陛下，苏知廉、允义、林祥求见。”
他立刻就把喜宝往里一推，后者瞥他一眼，拍了拍他的手，他满脸不甘愿，瘪嘴扬声：“传他们进来吧！”
明安听力极好，他交代了一些面见圣上的规矩，就让三人进去。
他暗暗叹气，陛下这会脾气可不是太好，惟一幸运的是，决定他们命运的，也许并非陛下——他立刻止住了这个发散开来的想法，冒了一额冷汗，就是真的，也不能再想了。
三人心如鹿撞，在娶媳妇，洞房花烛夜之时，都没这么紧张过！
刚一进去，他们就行了大礼，膝行着跪行过去，宁昭心气正不顺，即使他们低眉顺眼，没显出一点不驯来，他还是让他们跪了好一会，才冷声叫起：“都起来罢。”
苏知廉大着胆子瞥了一眼，却惊然发现皇帝身边的一角碧色，明丽色彩绝非奴仆能穿。
他发现了，却不知道身边人有否察觉，又不敢在圣上前有任何小动作，大气都不敢透一下。
“爱妃，接下来就你知道跟他们说吧，朕去批阅一会奏章，你且全权处置他们。”语毕，宁昭非常不乐意地瞪了三人的后脑一眼：“对待宸妃娘娘，你们要尊重些。”
三人俱是一惊！惊得甚至没反应过来要回皇帝的话，宁昭懒得计较这点小事，他实在不擅长复杂的打交道，吩咐奴才做事倒是顺溜得很，坐到一旁，这是批阅奏章，却看起诗文集来了。
宸妃娘娘？
他们不像盘根甚深的大家族，对后宫风向有一定了解，但当朝第一宠妃的名号，他们也略有耳闻，在酒酣耳热间，也曾谈论过能宠冠后宫，是何等绝色美人。文人都好女色，当即忍不住以余光扫了下她的模样，不禁大感失望，居然长得如斯平凡？
天子门生，他们对皇帝自称学生，可对后妃，却是没个头绪，只能硬着头皮请安：“草民参见宸妃娘娘。”
喜宝淡声道：“都起来吧，赐座，站着不好说话——晴初，你沏壶茶来，替几位斟杯茶，然后退出去吧。”
“是，娘娘。”
三人战战竞竞，就在同伴为宸妃相貌疑惑的时候，允义已经联想到，既然非以貌得宠，那这位宸妃娘娘，一定有其他过人的优点，难道陛下考核读书人，需要用到宸妃？这设想实在太荒谬了。
“你们都有功名在身，念过书的，应该都很有想法。”宸妃轻声说道：“新帝刚继位，朝廷重臣年纪老迈，正值用人之际，别人不知道，看不出来，本宫却认为你们是可造之材。”
热茶在手，他们的心也渐定了下来，虽然不敢宣之於口，但眼中的不以为然，仍清晰可见。
文人爱听人夸，却不是谁夸他们都会引为知己，褒奖的话出自妇人之口，怎教他们由衷高兴？没嗤之以鼻，已经很够敬意了！
“你们若是觉得本宫说得不对的，现在就可以离开，年年都有科举，人才辈出，谁是不可取代的？若不明白当中的用意，也白白担了这功名。”
这话触到文人的自尊，苏知廉第一个不依：“宸妃娘娘，读书人的事，实非两言三句可以说过去。”
宸妃笑笑，并未说话，反而把目光放到另一个眼神微变的允义身上。
“那么，你觉得呢？”
“娘娘说得对，没有谁是不可取代的，”允义说：“娘娘不若大方说来，若是为朝廷效力，草民自当尽力。”
两人睁大眼睛，不禁侧目，兄弟你这也太快屈服了吧！
他们是想为朝廷做事，但皇帝让一介后妃对他们随意指使，也太折辱他们读书人了！
允义眸光渐深，顶着同窗鄙夷复杂的目光，坐得笔直。
“的确，考取功名，只证明了你们的能力，要成为朝廷不可取代的一员，就得做实事。”宸妃点点桌角：“你叫什么名字？”
“草民允义。”
“你是个思想灵活的，想必已经猜到陛下亲自见你的一番用意了。”宸妃说：“但这不代表你能猜中上位者的想法，你让本宫知道你知道了，这不是件好事。”
正以为自己已经想得通透的允义浑身一紧，低声应道：“草民明白。”
