他本来是还想再留一会的，是因为太后神态疲惫他才早些离开，好让太后安睡。没想到自己走了，她又召了别人去，召的那个人，还是同她有些闲言碎语的。
那时天还是黑沉沉的，殿中点着辉煌的蜡烛。拓拔泓早起的好心情被这件事破坏了。
他相信太后跟他父皇的感情。若不是他父皇爱这个女人，也不会赐死他的母亲。先帝驾崩，太后的悲伤痛苦他看在眼里，那不可能是装出来的。拓拔泓听到她的那些闲言碎语，就不痛快，又想起太后那日赴火，李益第一个冲出来抱住她，那感觉怎么想怎么不舒服。拓拔泓总感觉这两人之间有点什么。
那太监，也不晓得是煽风点火还是故意怎么的，说：“李益昨夜在太后宫中盘桓了一夜，天明前才出宫去的。”
拓拔泓说：“太后诏他做什么？总不是无缘无故吧？”
太监说：“好像是拟旨。为昨日乙浑的事。太后升了李益做中书，让他在御前行走，专为太后侍奉拟旨。”
拓拔泓更了衣，上朝前，又去太后宫中，想看看她。入了宫，却得知太后刚刚睡下。
拓拔泓掀开帘子，去内殿，果真看到她已经睡了。她身上被火烧伤，穿着很薄的衣料，身上盖着薄被。伤的最重的那只脚，涂满了黄色的药粉，没法接触织物，晾在被外面。脚是标准的女人的脚，不大不小，柔软纤细，一段小腿颜色雪白。
拓拔泓看了半晌，没法说什么，嘱咐宦官说：“那便让太后休息吧。”往永安殿去了。
长安杨柳依依时节，陆丽拖着一身衰朽老骨，登上赴往平城的马车。临上路时，伺候他多年的家人劝道：“大人何必现在急着赶去平城呢？平城现在岌岌可危，皇上和太后不得主事，乙浑刚刚矫诏杀了杨保年等几位有资历的老臣，太后也拿他没办法。他下一个要针对的就是大人你。大人这样回去，不是正好落在他手里吗？他现在独揽大权，大人就算回去，也是以卵击石。”
“你说的我又何尝不知。”
陆丽忧心道：“他若不杀我，我回去他也不敢妄动。他若想杀我，我远在京外，只会更方便他下手。我在这里够不到朝廷，纵有心无法行事。我只有回到京中，见到太后，才有可能扭转局势。”
家人道：“他连杨保年都敢杀，早就是胆大包天了，怎么可能放过大人你呢。大人此番回去，摆明了就是要对付他的，他怎么会让大人如愿。大人回京就是自投罗网啊。”
陆丽道：“我不回去，我的儿子孙子们可都在京中啊，我不放心。”
家人道：“他们只要听从大人的教训，老实安分，不要参与党争，应该能保得性命的。大人何必担心呢。”
家人非常痛惜：“大人已经这般年纪了，只好留在京外颐养天年，享几年清福也就罢了。大人早已经不问朝中事了，乙浑他不见得就会针对大人。何必还要卷进这种朝局是非当中，拿性命去赌，落得白发苍髯，不得善终呢？”
家人是亲人，极力想劝阻他，说话也不避讳，直白地恳求他改变主意。
陆丽何尝不知道呢。
只是拒绝不得。
想到当初离开京城的情景，皇后在茫茫雪地中的那执手的一跪，深深的长拜。而今皇上驾崩，太后孤立无援，召他回京，他又怎能置之不顾。
他心里叹了口气，只剩这一把朽骨残躯了，真要死，那也没办法了。能撑一天就撑一天吧。
陆丽赶回平城去了。
他独自一人，只带了一名车夫，和一个随从，车也不大，是一辆红色简陋的小马车，一路呆在车中，不曾探出头去，到了驿站也隐瞒着身份，没有用自己的官印文牒入宿。命车夫随从小心掩护，假装成普通的行旅客商，想以此避开乙浑的耳目。
他计划在十日内抵达平城，趁乙浑神不知鬼不觉入城，直接进宫去见太后，商量诛杀乙浑的大计。如果计划不出意外，见到太后，当夜即可以下旨立刻捉拿乙浑，将其同党逮捕问罪，而后由他录尚书事，料理接下来的局面。
太后无法直接杀乙浑，并不是因为杀不了他。
杀乙浑一个人是容易的。
只需要一道圣旨即可。或者假意召他入宫，在宫中埋伏武士，直接置他于死地。但这不是杀人的办法。乙浑不是一个人，他到现在这个地步，朝中多有他的同党。这些人知道太后的意图，很有可能铤而走险。如果行事不周密，别说杀不了他，就算杀了他，也可能会给自己带来杀身之祸。多少人冷眼盼着她和乙浑相斗，好坐收渔利呢，她不能像当年南安王杀宗爱那样。
如何使乙浑死后，权力能回到太后手里，而不是落入第三人之手，或者分散到第四人，第五人之手，这也是她真正为难，真正害怕的。如果杀了一个乙浑，换来的是接二连三的张浑李浑王浑，驱了狼又迎来老虎，那是绝对得不偿失的。不管从哪方面考虑，她都不能冒这个险。
如果陆丽能顺利杀了乙浑，凭他在朝中多年的威望，只要他能站出来录事，顺理成章接手这盘散局，就能震慑朝中的宵小和四面八方的野心家及蠢蠢欲动者。时局稳定了，太后才能有时间和余地慢慢培育自己的势力，直到幼帝长成，真正掌权。否则局面很可能变成像当年太武帝驾崩，宗爱擅权时那样。他杀你我杀他，没完没了。
马车行到拐弯处，一只冷箭从树林中射出来，一箭射中了马夫。
马夫吐血，倒在车座。
马感觉到缰绳松掉，遂停了脚步。
马车忽然停下了。
官道上植满了杨柳，这时节正抽条，绿雾蒙蒙，烟色重重。这条官道是往南下的。当年拓拔叡南巡，车驾经过此道，见道旁空落，遂命人在此道上植杨柳，几年过去，已经长的如此茂密。
有黄莺停在树上唱歌。
陆丽在车中，他那时在打瞌睡。没办法，人年纪大了，熬不住，车一颠簸就想睡觉。快到京了，他想养一会精神准备入宫，好应对接下来的变故。
听到声响，他感觉到有点不对，马车怎么忽然停了。叫了几声车夫，没人答应，他只好颤巍巍地伸出手去，揭开车帘查看情况。他倒不是害怕，只是年纪大了风颤，举动很不灵便。
刚探出头，他还没意识到危险，一只手从天而降，扯住他后背，将他从车中拽了出来，熟练地抹断他脖子，斩下了他的头颅。
血溅于车。
鸟雀惊飞。
