“恩。”和当年站在门外的冷眼旁观者不同，今天他成了要走进去的那一个了。从承安宫搬出来，除了几件贴身的衣物他带出来的东西不多，宫人中，只有明然这种傻丫头才会跟着过来遭罪。
清泉宫里久无人居住，沉重的木门推开的时候，门楣上长年积下的灰尘簌簌地落下来，跟在最后面的内务府的几个侍从掩着嘴咳嗽纷纷后退，将手里带来的被褥和一些日用品丢下，各自找个借口，头也不回地离开了。
“喂，你们不是来帮忙清理的吗？”明然手里抱着两个包袱，一把拉住离她最近的一个人。
那人不客气地推明然一把，满脸不屑道：“开什么玩笑，真当你们还在承安宫，有皇上疼着护着呢，也不看看这是什么地方，这是清泉宫，历来只有进来的，还没见有出去的呢。你们就死了这条心吧。”眼角瞥到阙九湛已经径自推门进去，刻意放大声音道：“一个男人又不能给皇上绵延子嗣，还死命霸占着皇上，真够不要脸的，还好咱们皇上英明，及时醒悟了，要不然留着也是个祸害。”
“你……”明然气得跳脚，伸手指着他的鼻子骂道：“凭你也配指摘我们少爷，你这辈子就是断子绝孙的。”
那人恼羞成怒，挥着拳头就要打明然，明然抱着包袱一扭腰闪进门里，砰地一声从里面关上门。那人虚张声势地叫骂几句，也没人搭理，自觉没趣走人了。
明然从门缝里看人走了，心有余悸地擦擦头上吓出的冷汗，长长呼口气，说实话还真有点害怕那人冲进来打她，“哎呀，忘了行李还在外面呢。”
“不急，那点东西不会有人要的，我们先把这里收拾一下。”
“也是。”好东西内务府那边怎么会舍得放在这冷宫里，明然一回头对上阙九湛带笑的眼睛，她微微怔愣了一下，疑惑道：“少爷，怎么被打入冷宫，您反倒高兴了？”在承安宫里，从来没见少爷这么笑的这么轻松过。
“这里多自在，没人天天约束着。”他可以筹划自己的事情，阙凌简也可以从困局中走出来，对彼此都是最好的选择。
“是没人约束了，您就等着被人欺负，受罪吧。”明然苦着脸小声嘀咕，冷宫什么样子，她以前光听人说道就觉得很惨了，可眼前这情形比听说过的惨多了，这都入冬了，冷宫里又潮又冷，内务府那边别说是炭火的影子见不到，就是分下来的那几床被褥都薄的只有一层皮，今天晚上还不知道怎么挨过去呢，就这样，少爷还能笑得出来，果然是做主子惯了，不知道底下人的苦啊。
“明然傻站那里嘀咕什么呢，再不动手，我们晚上连个睡觉的地方都没有了。”放眼放去，满院子都是及腰高的野草，现在都枯黄了，乱糟糟地扑了一地，连原来的路都看不出来了。阙九湛初步打算先清出一条屋的小路。
“少爷，奴婢来吧，您哪里做过这种粗活。”明然看阙九湛挽起袖子要拔草，赶忙过来阻止。
“你怎么知道我没做过？”这个丫头的举止从一开始就很奇怪，以前在承安宫里人多，他不在意，但现在在清泉宫，自己身边就她一个人，他觉得有必要问清楚，“你知道我是谁？”阙九湛不得不这么怀疑。
就算不知道您的身份，看您那拔草不弯腰的架势也知道是个没做过这种粗活的，“奴婢以前在公主那里见过您。”事到如今，她也不隐瞒。
“怪不得，果然你早就知道了。这是什么时候的事情？”
明然悄悄看他一眼，见他并无特别悲伤的神色，这才继续道：“宣宁二年八月初五，您那天去清怡宫看望公主，奴婢正好去找奴婢的结拜姐姐明月姐姐，您还赏了奴婢三个大石榴，有碗口那么大个的。”那时她和明月姐姐在说话，听到皇上来了，来不及回避，就立在一旁迎接，可她是第一次见皇上，太紧张了，下跪行礼的时候踩到裙摆，整个人趴在皇上脚下，当时周围的人都惊呆了，总管气得要人拖她下去，还是皇上笑说行这么大礼，应该赏赐的，“当时皇上身后的宫人抬着石榴，皇上就赏给奴婢三个。”
这件事阙九湛不大记得了，但每年中秋前后，是塘口的贡品石榴下市的季节，他给安阳送过石榴这事都是有的。
“起来吧。”暂且相信只能相信她，“原来明月是你的结拜姐姐，她走的时候你去清怡宫送过她吗？”
说到这个，明然脸上浮现悲痛，她摇摇头说道，“没有，现在清怡宫重兵把守，没有皇上的手谕，谁都不能去打扰公主。不过明月姐姐的尸首被送出宫之前，奴婢托人，偷偷去看了一眼，明月姐姐身上一件饰品都没有，奴婢当时拔了头上的银簪子给她陪葬了，不枉我们姐妹一场。”
“明月陪伴公主多年，公主一向疼爱她，当时离宫就只带她一人，明月过世后，怎会连一件陪葬品都没有？”安阳不是那般小气的人。
“这个奴婢也不明白。”明月姐姐的私房首饰她是见过的，都是公主赏的，确实不少，比起一些娘娘也丝毫不差，“您说起这个，奴婢还想起一奇怪的事情，明月姐姐右手虎口处是有颗红痣的，棺材里那个人手上没有，不过当时她脸上盖着白布，奴婢也不能掀开确认，会不会里面那个不是明月姐姐？”
阙九湛听到这里，脑子里嗡地一声，清怡宫进刺客，明月已死的事情，他是和阙凌简确认过的。要不就是明然看花眼了，要不就是……阙凌简在骗他。明月没死，那安阳呢，三年了，他都没见过安阳的正脸，清怡宫住着的真是安阳吗？还是仅仅是个容貌身形相似的人？因为太过在乎，反而失去了冒险的勇气，阙凌简就是抓住了他仅有的这个弱点处处威胁他。
“少爷，您是不是想到了什么？”明然见他脸色变化不定，小心翼翼的问道。
“没事，我们要在这里住一阵子，先收拾一下吧。”这件事情还需要进一步的确认。
清泉宫不算大，但阙九湛和明然用了一下午才清理出一个房间，晚上勉强有个可以睡觉的地方。冷宫里的饭食是不归御膳房管的，这附近有个专门给冷宫供应饭食的小厨房，明然不明情况去的有些晚了，厨房里只剩下两个又冷有硬的馒头，还有半碗白菜汤，黏糊糊的，里面不知道放的是什么材料，反正不会是什么好东西，这菜汤别说阙九湛，就是明然也吃不下去。
“少爷，奴婢明天早些时候去。这是奴婢从承安宫带过来的点心，您多少先垫点吧。”承安宫里不缺这些，临走时，小姐妹知道冷宫里日子难挨，就收拾了不少給她带上了。
“你自己吃吧，我不饿。”从接到圣旨到匆匆忙忙搬出承安宫，一天之间发生这么多事，他实在没什么胃口。
十月底的西平府，街上冻死人不是稀罕事，清泉宫比街上好一点，好歹有堵墙挡风，但年久失修，屋顶都坏了，窗子更是连窗纸都没有，夜里的寒风呼呼的，明然把带来的所有衣服都盖在两人身上，上下牙冻得还是直打颤。
“明然，过来和我挤挤。”阙九湛比明然好一点，他虽然也没受过这种苦，但毕竟是男人，还不扛得住。
“这怎么行，少爷。”借给她十个胆子，她也不敢爬这人的床啊。
“我冷得睡不着，你过来挤挤暖和点。”阙九湛找个借口。
“这样啊。”明然挠挠头，摸黑在床上收拾了一下，摩挲着爬到阙九湛的床上，隔着一段距离老实躺平，身边的气息平稳了，明然双手交握压在胸前，心砰砰地跳得好快，少爷应该不会听到吧。她第一次见这人的时候，就想这么尊贵的一个人，笑起来却那么和气，这个人很好呢。
第二天两人继续做清理，阙九湛还有些体己钱，明然去厨房端饭的时候打听了一下，找人买了一些窗纸和浆糊，先把窗子修好了，饭菜去的早了也一样，黑乎乎的馒头，水泡过的米饭半温不热的，还有些萝卜和白菜之类的菜汤子，除此之外，还想吃什么，就要额外出钱了，而且价钱贵的离谱，只一个鸡蛋就要两文钱，要知道外面三文钱就可以买一斤鸡蛋了。
钱就这些，阙九湛不让明然乱花，但他每天看到那些饭菜一口都吃不进去，勉强自己吃一点，转身就吐干净了，一连五六天阙九湛只靠喝些热水维持体力，这寒冬腊月的，终于病倒了，好在不算很严重，明然出钱买了些最便宜的退热草药，每顿饭给他冲一碗鸡蛋水，过了三四天也就慢慢好起来了。
夜里冻得实在受不了，明然就想起在老家的火塘，两人合力在房间里也挖了一个，平时就烧院子里收拾出来的荒草和烂叶子，院子好大一堆。但这个东西不经烧，旁边缺了人火就灭了，阙九湛和明然就去后面的小山坡上捡些树枝树杈，而这个小山坡恰恰就是纯哲的安息之地，阙九湛轻轻抚摸着树下已经没有任何起伏的土地，当时没做标记，经过这么多年的雨水冲刷，早就看不出痕迹了，如果纯哲能活下来，现在也是个十二岁亭亭玉立的姑娘了，阙九湛的手继续向着旁边摸去，据张敬说这里沉睡的是他无法出世的未曾见面的那个孩子，已经离开这么多年，连名字都没有。
明然捡了一大捆柴回来，见阙九湛又坐在那棵树底下，就没过去打扰他，远远的站在另一边等着，就如少爷说的，这里虽然处处比不上承安宫，但真的比那里自在多了，冷宫里的人虽然难相处，但一般给了钱就不会太为难他们，而且好像他们比其他冷宫里的人自由多了，起码可以出来走走捡点柴禾，可以花钱买到想要的东西，据她这段时间观察所知，这在别的冷宫里是很难想象的。会是皇上吗？应该不会吧，听侍卫们私下议论，皇上最近新封了一个淑妃，这个淑妃慧黠灵动，说话极是讨喜，皇上如今是宠爱的不得了。哪里还会顾得上少爷呢。
寒冷的冬天在两人相依相偎中一点点熬过去了，开春的时候，明然怕院子的杂草疯长，就托人买了些菜种子撒上了，经过了几场春雨，院子里绿油油的一片，很是喜人，小菜苗模样都差不多，阙九湛一个都不认识，但浇点水他还是可以胜任的。
小菜苗在他眼皮底下一天天长大，碧绿的大叶菠菜和油菜，鲜嫩的小黄瓜和指头肚大的茄子，除此之外还有豆角，辣椒和毛豆，每次看到这些阙九湛都有一种收获的满足感。
阙九湛给菜地浇了一遍水，出来擦把手，桌上的盘子里是明然托人去宫外买的红豆饼，他坐下来随意拿了一个，掰成两半就着茶水吃了，在掰到第三个的时候，红豆馅儿里裹着一张红色的小纸条，他摊在手心里，打开看了一眼，接着揉烂，若无其事地吃下去。
“少爷，你猜奴婢这次带来的是什么？”明然呼哧呼哧地从门外冲进来，手背在后面，不知道藏着什么东西。
阙九湛笑，问道，“又是什么好东西？”明然总是能神通广大是的弄来不少东西，清泉宫本来是个冷宫，经过明然这大半年的拾掇，俨然是个小农家的样子了。
“少爷，你真是不配合。”两人日夜相对，由于阙九湛刻意拉近距离，明然对他的态度也较之前随意许多，“不过，奴婢也不卖关子了，少爷你看，这是什么。”
明然将藏在后面的东西举地高高的给阙九湛看，右手是一个小炒锅，做手里是一个小罐子，上面还放着一个碗，阙九湛猜罐子里是油，碗里是盐巴，他早就听明然唠叨许久，要自己开火做饭。“想不到你这么快就弄齐了。”
明然高高兴兴地跑到阙九湛跟前，笑眯眯道：“少爷，这叫有钱能使鬼推磨啊。”他们也不知道能在这里住多久，多置办点总比天天求人好，再说也安全，前天晚上，她从小厨房里端的饭菜，路上不小心摔了一跤，饭菜全倒在了地上，当时一只野猫冲过来，刚吃了两口就全身抽搐着死了，她吓出了一身冷汗，她立刻明白有人要杀他们，虎视眈眈了大半年，自以为摸清了皇上放弃的态度，于是决定要动手了。
晚上明然亲自下厨焖了两大碗米饭，还煮了个菠菜汤打上两个鸡蛋，虽然没什么调料，但难的是吃个安心干净。
阙凌简捏皱了手上的奏报，还真是打算开伙过日子了。
清泉宫平日里也没事，一到夏天，阙九湛就养成了午睡的习惯，睡梦中手脚好像被压制住了动弹不得，他皱皱眉，迷迷糊糊喊了一声：“明然……”帮我看看怎么回事。
“明然不在，这里只有朕。”阙凌简眼中怒色闪过，捏住他手腕的力气加大。
阙九湛在疼痛中醒来，入眼的是近在咫尺的阙凌简几近狰狞的脸。
“你怎么来了？”一看是他，阙九湛的态度冷冷淡淡的。
“你这个问题有点好笑，这里西陵皇宫，朕是皇上，你是朕的侍君，朕什么时候想宠幸你，你都得受着不是吗？”阙凌简的语气还算温和，但以阙九湛对他的了解，恐怕快要气疯了，虽然他不知道是什么事情。
