幸运的是，谈昌在家，不幸的是，皇帝陛下也在。
姚之远有口难言，赶紧说：“我就问一件事就走！”谈昌拍了拍一脸不耐烦的陛下的脸，喂了他一块点心，才说：“你要问什么？”姚之远看的牙都酸了。
“你可知道，当年淮阳被处置的商贾里，有一户林家后来如何了？”
回答的却是光宁帝。“朕记得淮阳林家判了没收家产，但他家的兄弟里还有一位大理寺左寺丞，应当是入京了吧。”
全连起来了！
姚之远一挽袖子，咬牙切齿，“臣请陛下赐婚！”
姚之远终究没那么冲动，在谈昌的劝告下，他又去了集市，一等等了几日，再次等到了林家姑娘，林芙。他大步上前，道：“你搬到京城，他们还这么欺负你？”
林芙愣了。
“当年……你去我家，也是他们逼你们的？”姚之远咬牙切齿。
那年姚之远才十七，正是风流少年时。林家与姚家世代交好，偏偏他们仍不满意，还想从姚家手上分一杯羹。林家的当家那日登门，带了个姑娘，说是他的侄女。
姑娘不过十四五岁，沉默寡言。姚之远一点兴趣都没有，只按照待客之礼，带着姑娘四处转转。姑娘随身带了一个笼子，两只鹦鹉脆生生地叫：“陌上人如玉，公子世无双！”
姚之远从没见过这样的场景，心中一阵鄙夷，脚下抹油，直接溜走了。
后来他忘记了姑娘，忘记了那张脸，却记得那双黝黑透亮的眼睛。
林芙的眼中噙泪，她小声说：“不是，在那之前，我就心仪你了。”她是大门不出二门不迈的大家闺秀，却从叔伯口中知道了这位无法无天，笑容肆意的姚家公子，那公子却不像传闻中那样放肆，她看上一对鹦鹉，却忘了带银子。姚家公子爽快地替她付了，“不过一对鹦鹉，姑娘不必在意。”
姚之远早不记得还有这桩事，他问：“你怎会在这里卖兔子？”
“我……我记得你喜欢这些。”林芙的脸上渐渐失了血色。她从小丧父，几位叔伯都将她当作联姻工具，然而随着淮阳事变，婚事一再推迟。她年岁一日大过一日，失去了价值。最后是她主动提出，做些小本营生，补贴家用。然而她扭捏惯了，生意并不好。她只想再看他一眼，一眼就好。
“手上伤是怎么来的？”姚之远问。
林芙没有说话，下意识握住了手腕。
姚之远眼睛红了，他认认真真地行礼，摆足了温柔公子的姿态，他说：“林姑娘，六年前两家商议过婚事，如今仍不晚，你可愿意？”
林芙刹那间睁大了眼，姚之远继续说：“我的确不喜欢鹦鹉，不如兔子，摸起来舒服。”
“除非是你的鹦鹉。”
第72章 吱吱吱吱吱吱吱吱
谈昌从屋子里出来, 揉了一把脸，德善立刻体贴地上前递上温热的手巾。“殿下可好些了？”自从太子殿下病倒之后，他们陛下，谈大人, 都好几天没合过眼了, 好不容易让陛下喝了碗安神汤，才睡了一会。
“阿生好些了, 我摸着稍稍退热了, 你叫陛下不必太过担心。”谈昌的步履不停，“陛下还没醒？”
德善点点头。
“那瞪他行礼你再回话吧。我得去翰林院和礼部了。”
德善知道陛下知道后定然不快, 可是想不出合适的法子阻拦一二。毕竟如今谈大人也是一方大员, 身上的担子也渐渐沉了。
他顾不得多想，又自己进屋看了一回太子。太子李敬梓如今十二岁, 身体康健，生得粉雕玉琢。前些日子京中落了雪，陛下办家宴。太子与楚王玩雪着了凉, 回来便烧了起来。德善向太医问清了病情以备询问，才向着乾清宫走去。
李霖睡到下午才醒来，仍觉得身子乏，反应也迟钝了许多。他才三十五岁，正值壮年，按说不该有这种反应。李霖按了按太阳穴，将手指攥起又松开，反反复复。他问德善：“谈大人走了？”
“走了。”德善知道陛下必会问这么一句, 只是没想到第一句就是这个，第二句才是：“阿生如何了？”
“太医说殿下已经渐渐退热，便不打紧，再喝几方药，歇上两日，便好透了。”
“好。”李霖终于觉得直觉完全复苏，他走到桌边坐下，定定看着桌上堆积如山的折子。“咸阳宫那边，还有什么消息？”
德善不敢大意，一一回报：“楚王殿下求见太子，说要亲自给太子赔罪，奴才斗胆先拦下了。”
李霖无奈一笑，“桢儿想必吓坏了，等阿生不发热了，再叫他来，还有呢？”
德善的心悬到了嗓子眼。“惠太妃……也去了。”
李霖挑起眉。
“还有三殿下，说是去看望太子殿下。”
李霖没有说话，若有所思地掀开一本折子。他继位后兄弟死的死，圈的圈，民间一度有些不利的传闻。李霖不欲计较这些，抱住对于先皇的后妃们一碗水端平，便只关注推行新政，时间长了，谣言自然散了。
时间一长，他几乎变了忘了宫中还有这个人。若不是家宴上惠太妃无意中提起的话。
这样看，被关了这么多年，也总算学会隐忍了。李霖叹了口气，“过些日子召他来说说话吧。”若是真的磨平了性子，也该重封郡王了。
这么想，李霖的手指又颤了颤。已经十年了，他还能有几个十年？
他翻开一本折子，是有人因太子生病，建议李霖召僧道入宫祈福。若是二十岁时看见这折子，李霖或许会嗤之以鼻，但是想到尚且年幼的阿生，容颜丝毫不见变化的谈昌，李霖的心颤了颤。
但是谈昌当年的话犹在耳边。长生不老，是凡人能奢想的么？
也不是长生不老，其实，能活久一点就好，一点点也行。
几国的使臣又开始讨论传教的事，双方撕的不可开交，谁都不愿让步。姚之远又懒洋洋地带听不听，——他的夫人刚刚又怀上了，正巴不得早些守着点散值回家。谈昌只好亲自上阵，等到他从礼部出来时，天已经快黑透了。入冬之后，天一向黑得早。
“今日辛苦你，洗三儿礼上给你封个大包。”最近姚之远不管说起什么，都是眉飞色舞、喜气洋洋的。
谈昌懒洋洋翻了个白眼，“知道你又有孩儿，又不是第一个，兴奋什么？”
“哎，既明你也不小了，娶妻就算了，怎么连个妾都不纳呢？”姚之远关切地问。一开始因为谈昌父亲有命，令他娶了个牌位，有心与他做亲的都歇了心思，可是随着他官位渐渐升高，后院仍是空着，那些渐渐又都攀附过来了。
“你管我作甚，还不快回去陪你夫人。”
姚之远走远了。谈昌朝手心呵了口气，蹭了蹭。刚出来不多久，就见着一个小太监捧着棉袍过来，“谈大人，陛下找您呢。
