迎春也甚欢喜，本当想要跟元春告辞一二，却见元春寸步不理跟着皇后进了后殿，迎春暗忖，元春大约一时半会儿不会出来了。作为皇后娘娘驾前最能说话女史，怎么也要哄着皇后平了这口醋意才成。
迎春稍稍落后，等那些天鹅一般秀女都出了大殿，她才慢慢摇曳而出。
秀女进宫不允许带侍女，迎春须得返回储秀宫收拾行李，却是刚出了坤宁宫便遇见元春另一个侍女紫墨，紫墨笑盈盈给迎春请安：“奴奴紫墨见过二姑娘。”
站在紫墨身边，同样笑吟吟的蓝云闻言嗔道：“嘁，姐姐平日还说嘴，今日自己倒犯了，这里哪有二姑娘呢？”
紫墨笑盈盈再叉手：“小主莫怪，婢子也是高兴地很了，这才忘形了。”
十年前迎春尚小，不大记得紫墨出身，因此手一抬：“紫墨姐姐来此敢是想给家人带个口信儿？”
宫中不许私相授受，出宫物品都要经过城门官儿查验过后方能出宫，且婢女大多不识字儿，迎春方才有此一问。
紫墨极其为难的摸出一张银票来：“这是奴奴这次所得赏赐，想要带回家去给家里，或是做本钱，或者卖地都可得，原本咱们都是脱了大总管干孙子带出去，只是那小子特别手黑，心情好时，也要二三成报酬，一旦他赌输了，开口敢要对半分，咱们自己出不去，只有球着他们，顺着他们，这些年奴奴不知道被他们刮去多少银钱。”
迎春略忖，看了眼一旁笑盈盈蓝云：“杜若姑姑呢？”
蓝云道：“有许多秀女回去收拾行礼，姑姑在那边照应着脱不开身，这才遣了奴奴前来送别姑娘。”
迎春一笑：“这些日子承蒙姑姑照顾，岂能不告而别呢。”
言罢伸手搭上紫墨：“劳烦紫墨姐姐替我搭把手！”
紫墨知道这是迎春答应帮忙了，笑盈盈一勾腰，搀扶这迎春往储秀宫而来。
一时到了储秀宫后殿漪澜院，迎春支走了蓝云：“劳烦姑娘走一趟，我想见一见杜若姑姑。”
及至蓝云走了，迎春这才接了紫墨的银票，却是五十、二十、十两票面，拢共也有一百九十两。
迎春皱眉：“姑娘进宫十年了，出宫在即，一旦出宫自己也要嫁人过日子，都给家里不留些么？”
紫墨要咬嘴唇，欲言又止，最后摇头道：“不用了，只要我爹娘兄嫂妹子过得好，我就好了。”
迎春默一默，心中划算，这估计是元春封妃之后还需要站稳脚跟，所以之前心腹之人不便遣散。
因问：“抱琴呢？”
紫墨道：“抱琴家里原是城郊小地主，家里也有百十亩地，父母在日她也是娇生惯养的，后来父母亡故，她叔叔婶娘霸占家财，大骂虐待也罢了，后来竟为了嫁入秀才堂姐多些嫁妆好看些，卖了她进府为奴，她进府之日就跟她叔叔婶娘断了亲了。”
迎春额首，这种狼心狗肺亲人不要也罢。因问：“我在府里不大管事儿，倒不大记得你父母在那个房头伺候了。”
紫墨笑道：“这不怪姑娘，奴奴跟着大姑奶进宫那时姑娘尚小不记事儿呢。我父母俱是老太太跟前伺候的，我娘管着老太太小厨房，我爹爹是专管府里车马出行这一块。”
迎春闻言，心里一个忽悠，小厨房却罢了，管理车马出行的似乎不是老太太户下人呢。
迎春疑惑之时，紫墨继续言道：“奴奴还有个妹妹，比奴小八岁，想来应该进府此后差事了，她的小名儿叫做招弟儿，”
紫墨说着面容一滞：“奴脚下曾有个兄弟，没站住，得了妹妹就叫做招弟了。这名字不雅，不知道进府后改了什么名儿呢，妹妹生得好，想来不是挑在姑娘们房里就是挑在老太太跟前此后，姑娘回去细打听，奴家是家里遭灾买进府的，本姓吴，爹爹名讳上富下贵。”
迎春心里咯噔一下，府里似乎没有这个名字一家人呢。难道出了什么事儿不成？
迎春眯眯眼，心里暗笑自己紧张了，自己从来不管事，或者这一家人为人低调不显眼，自己没注意吧。
因道：“你放心，你在这里陪着大姐姐不宜，我这回去了必定妥善安排你的家人。”
紫墨欢喜不迭知道谢：“多谢二姑姑娘厚谊，奴家这里先恭祝二姑娘嫁得金龟婿。”
旋即贴近迎春耳畔：“咱们女史说了，皇后娘娘有意把姑娘嫁给北静王太妃的娘家侄子，意在给北静郡王妃找个能干帮手。”
又一笑：“据说北静王妃这个侄子自小儿跟郡王爷一起长大，两人兄弟一般，人品才学都是上上之选呢！”
迎春闻言心里也算是熨帖，北静郡王府算是棵不错靠山，且喜老王妃娘家人口单薄，否则侄子也不会投靠姑母生活。
这样人家别人或许不高兴，迎春却是求之不得，人口简单，后宅应付起来也轻松，又有老王妃做靠山，正是个好乘凉地界。
心里对元春感激有多一份，想起曾经跟元春约定，因问：“大姐姐没有说什么？”
紫墨自袖口里取出一支点翠凤钗来递给迎春。
迎春一愣，这钗子她也有，正是贾母临行前给迎春首饰，说是宫中忌讳颇多，佩戴点翠跟玉器首饰雅致又稳妥。
迎春取下自己点翠凤钗，两支并拢，一模一样，只是员村凤钗色泽略微黯淡一些。
紫墨捏住凤钗包银钗身一扭，钗身竟是中空，紫墨细心起出一根宣纸卷成细棍儿，放进迎春钗身之内，然后旋紧，替迎春插戴起来：“女史说了，小主进宫首饰都有登记，为防意外，还是佩戴小主自己这跟出宫的好。”
两人又说了几句，外面门扉叩响，紫墨机灵告辞去了：“奴家告辞了，愿姑娘福禄寿俱全。”
迎春笑得直打跌，这是迎春通常说给贾母的吉祥话。
杜若也笑道满脸灿烂，紫墨不干了，拿手掐杜若：“你笑鬼啊，我哪儿说错了，人一生只要福禄寿都有了，还求什么呢？”
杜若笑着额首：“有理有理，你有理！”
送走了紫墨，迎春假意收拾这原本已经收拾好了包括，嘴里低声问道：“我知道姑姑明年此事又该离宫了，未知姑姑家里都有什么人，离宫后有什么打算？”
杜若闻言若有所思，着意盯了迎春一眼，少顿，方道：“怒家里只有一个老娘在，正因如此，奴才自己前来当差，不像有些人家，拿钱买了别人家女儿来充数。”
这话透露了杜若家境贫寒，且无兄弟姐妹依靠。
迎春一笑：“如此，我有一句话留给姑姑，倘若她日姑姑有意，可来荣府，我愿意拿姑姑做个知心人，一辈子互相帮衬过日子。”
杜若闻言心中意动，冯姑姑出宫后就是靠着北静王妃支持讨生活，自己寻不到这样靠山，投靠迎春做个后宅管事不失为一个安身之计。否则，自己孤儿寡母在外，生活实在不易。
只是，杜若瞅着迎春，眼皮子急跳几下，心中疑惑，这种说法难道是不想进宫意思？
旋即，杜若一笑：“多谢小主厚谊，奴记下了！”
迎春笑着摸出自己当日冯姑姑留给自己荷包递给杜若：“如此，她日姑姑有意，以此为凭！”
杜若微愕，迎春竟用自己手工为凭，心情对之一暗，这是防着自己了。已然如此，何必牵连。
杜若迟疑着没伸手。
