唐缈严肃地说：“姥姥，我要跟你坦白，其实我也是美帝派来的特务，是你此次行动的接头对象。”
姥姥知道他不信，因此胡说八道，笑着用锄头柄敲了他一下。
唐缈却观察到她不正常的脸色，问：“你不舒服吗？”
姥姥本不想承认，终于还是点了点头：“我病了，春天给你们写信就是为了告诉这件事。”
“什么病？”
姥姥便把手伸了出来，只见她十只指甲盖漆黑。那肯定不是脏污，因为她刚才在小溪里洗过手，六十多岁的农村老妇更不可能去涂指甲油。
“怎么会这样？”唐缈担忧地问。
“血里的毛病。”姥姥说，“唐缈，我活不长了。”
唐缈心中一惊，本想再问，只见唐家宅院近在眼前，姥姥示意他住口：“现在不要问，等我把那几个人解决之后再说。”
她按着他的手，轻声道：“其实我更盼望你姐姐来，但既然你来了，以后就麻烦你多照顾这个家。放心，我会留帮手给你，你不会太辛苦的。”
帮手？
唐缈问：“你是说唐好吗？”
姥姥苦笑：“唐大姑娘胆大如盆，不给你添乱就已经算是你的福气了，是另外的帮手。”
“谁、谁啊？”唐缈问。
姥姥神秘地问：“你在这儿住两晚上了，看见过蚊子和苍蝇没？”
唐缈一回想还真没有——仅见过各色花甲虫几只，每次都被唐好冲过来劈手抓走，想不到她瘸归瘸，居然动如脱兔，而且居然这么喜欢小动物。
姥姥冲他挤挤眼睛：“这就是一物降一物，咱们家的地下有各类害虫的克星。”
“什么啊？”
姥姥说：“你把嘴捂上。”
“？”唐缈虽然诧异，还是照做了。
“捂紧了没有？”姥姥问。
“嗯！”唐缈点头。
姥姥指着稻田说：“现在你看那边。”
唐缈顺着方向望去，只听姥姥在耳边“啪啪”拍了两下巴掌，片刻寂静后，一个水缸般粗细、两米多长的深色物体突然从稻田里腾起，在正在拔节抽穗、青油油的稻秧上凌空一瞬，然后“呼”地扎了回去。
——没发出很大的声响，只觉得耳朵深处鼓膜轻微“嘭”地一下，就是那种气压变化所引起的振动。
“……”
要不是唐缈紧紧捂着嘴，他大概得尖叫好一阵子。
姥姥早有预料地看着唐缈瞪大眼睛，后退数步，跌坐田埂，见他有撤开手的意思，赶忙上前捂住。
“嘘，不要吵。”
唐缈吓得脸色苍白，示意自己不会乱嚷，但是急需呼吸。
姥姥松开，笑问：“看到虫了没有？”
唐缈缓了半分多钟，抬头说，“姥姥，我是不是疯了？”
姥姥说：“呸，童言无忌！”
唐缈用颤抖的手指摩挲自己血色尽褪的嘴唇：“可我要是没疯，怎么刚才看到了一个奇怪的东西？”
姥姥说：“你比你爸胆子大多了，唐亚东第一次亲眼看见稻虫的时候，的确疯了两三天。”
“那是个真实存在的东西？”唐缈哆嗦着问，“是生物？”
“你没疯，也没瞎。”姥姥强调。
她一手抓起锄头，一手扶着唐缈往家中走去。
唐缈频频回头眺望稻田，脸上的表情可谓癫狂。
两人进屋。淳于扬正在客堂里坐着，见姥姥从后边过来，连忙站起身打招呼：“您好，唐姥姥。”
姥姥客套一笑：“听说你从乡中学过来，毛校长那老先生身体好吗？”
风波堡乡中学过去的校长姓刘，且性别为女。
淳于扬果然不知道姥姥话中有陷阱，说：“毛校长很好。”
刚割了草回来，在院子里翻晒辣椒的唐好听了，轻叹了口气，也没点破。
淳于扬见唐缈脸色苍白，神情恍惚，便问：“你怎么了？”
唐缈摇头，瞪视地面。淳于扬随着他的视线在地上瞧——青砖地面，时日久远，清洁无尘，有些返潮，毫无特殊之处。
唐画捧着小乌龟，小尾巴似的蹭到淳于扬身边，后者顺手把她抱起。
“大虫虫。”唐画与他咬耳朵。
“嗯？”淳于扬没听懂。
“大虫虫醒了。”唐画又说。
“呃……”淳于扬实在听不明白，“什么叫做大虫虫？”
“哥哥，大虫虫。”
