这又怎么是好呢，许砚在心里想了想, 又幽幽说：“这么瞧来, 也只能我每日抽些时间出来往你铺子上去了。”总不好再找个借口, 叫她往自己府上去, 显得居心不良一样。既然说出来的是为解闷，那往她铺子上去，也算是给自己寻乐子吧。小白不作美, 他就自个儿降降身份，也不是什么大事儿。
苏一想着却是, 他的日子竟乏味到这样了？连叫那些人瞧也不在意了？这得是多无趣才能如此啊。原她不过一时无心，就对他生活产生了这么大影响？她心里实在过意不去, 想了想说：“咱们铺子还不比憩闲苑好呢, 也要叫人当猴儿一样看。王爷若是实在无趣，多往城中好友家串串门子。或着门上有清客，拉了一处下棋谈天，也都使得。”
搁以前，这些也都是他常做的。可这会儿总觉得少了那么些趣味, 到底还是想往她铺子上去。许砚一面抬脚出寺庙侧门，一面说：“往你们铺子上去，还能帮你师父多赚些银两，也算是功德一桩了。下棋论诗谈古的，早也腻味了，不比这个新鲜。我瞧你这意思，是不想我上门去？”
这可不敢，苏一跟着她出侧门，“您想来谁敢拦呢？我是怕您老往咱们铺子上来，跌了身份。您不比咱们，咱们成天都在这街集人群里混迹，最是上不得台面儿的。您要是真想来，我日日沏了新茶等您。”
许砚这下瞧着才是满意的，也便算是定下了这事儿。此外没有更多要紧的话，不过都是东拉西扯些闲话来说。王爷倒还记得她那个师兄王石青，问她，“出了王府后如何了？”
这事儿也算段故事了，苏一向来在王爷面前搂不住话，这会儿也便有一说一，道：“原来爷爷和师伯商量了，要留了他下来，让他赘到我家。他虽是瞧着不错，样貌不差还做得一手好菜，但我想着没摸透他这人的品性，不能胡乱定下，就说先叫他留下，旁的以后再说。”
许砚听到这眉心跳了跳，不等她说完就问：“他留下了？”
“他留下倒也好了。”苏一语气万分惋惜，“师伯不愿麻烦咱们，夜里偷偷跑了。他偏钻牛角尖儿，要去找他，怕他一个人在外没有日子过。这天下之大，往哪里找去呢？说了他也不听，悄没声儿也跟着跑了。不知去了哪里，也不知还回不回来。”
听她说没留下不自禁松了口气，可听下后头的又蹙了起来，许砚眉梢轻抬，继续问她：“你希望他回来？”
“自然是希望的。”苏一只顾跟着他走，也未往他脸上瞧，嘴上仍是实诚地说：“您是不知道他做得菜有多好吃，吃一顿就想吃一辈子也不夸张。他要是留在我家，我和爷爷的一日三餐就有着落了。”说完仍是一脸的惋惜。
许砚清了清嗓子，原是叫吃的收买了，便问她：“比王府的菜还好吃？”
苏一想了想，她好像是吃过王府上的菜。除夕夜那一晚，她跟王爷一块儿吃的。若对比起王爷的菜来，那便不是一个等级的了。王府里有的东西，他们没有。还有那般费时费力的做法，寻常人都不会那么做。不过是填饱肚子，还细揪别的么？因她摇摇头，说：“自然是比不上王府的。”
这会儿便可以松口气了，他说：“那便好了。”
苏一不明白他接这话的意思，抬头瞧他，“这个好什么呢？”
许砚笑笑，“你爱吃，打明儿开始，我就让府上的小厮日日给你送去。一日三餐，一个月都不带重样的。”
这就是叫人受宠若惊了，苏一先是一愣，随即笑出来，“王爷您真爱说笑，咱们怎么能一日三餐吃您王府上的东西？还有咱们这样的小老百姓，怎么受得起您这种恩惠？”
许砚并不在意她说了什么，自顾又想了想，说：“你晌午是在铺子上吃的，那便要做两份。一份给你爷爷送去，一份给你送去。你们铺子上是三个人，应准备三个人的饭菜，是不是？”
苏一笑也笑不出来了，有些目瞪口呆，声气弱弱，“王爷，您别拿民女开玩笑了。”
王爷能拿人开玩笑么？自然是不能的。他嘴上不与她再论些什么，自在心里记下。与她在岔口分了道儿，回到府上就唤了管家来张罗这事儿。饭食要与他每日间吃的一样，送到地方的时候不可凉了，要保着温度。再有，需得瞧着人把饭吃下才算完。
管家一一记下，转身便去安排。厨房里交代一通，又安排谁人送饭，要注意的也都细细交代清楚。少不得又在心里揣测，不知这苏家的姑娘到底有什么手段，将王爷拨得团团转，这会儿连饭都送上了。没人想得明白，不过也就是一通闲话。
+++
陶家金银铺里“叮叮当当”声是常年不绝的，从门洞间传出来，散一里地的路程。
苏一步子轻快地回铺子，心头上雀跃，脚下轻盈，裙摆随风后扬。能与王爷见上一见，说些闲话她就很高兴了。可这种高兴又得藏在心核里，不能叫人知道。到了铺前，自收了那般情态，提裙摆跨门槛往铺子里去，嘴上带的仍是那句“师父我回来了”。
陶师傅应她一句，她便瞧见了交椅上坐着的沈曼柔。眉心一跳，她只当没看见，直直往自己的小桌边去。偏陶师傅来提醒她，说：“来找你的，打你走后就在这里了，等了不小时候。这会儿也要歇铺子了，你把人带走吧，有话路上说。都是住在镰刀湾，应同路才是。”
苏一本意不想跟她一块儿走，不知道她今天又找来是什么意思。昨儿就是说了一通闲话，今天难道还是来找她说闲话的？她不抬头，倒是沈曼柔去到了她的小桌边，小声开口道：“我跟姑娘一块儿回去罢。”
苏一轻吸了口气，没什么热络的样子。心里又想着，要不让她把话说了，估摸着还得缠她。她也是不喜磨叽的人，因冷冷道：“那就走吧，有什么事儿你路上说了便是，没必要几次三番过来堵我。”说罢起身收拾好自己的东西，转身往铺子外去了。
沈曼柔跟在她身后，习惯了步履平稳缓慢地走路，总是有些跟不上的。苏一瞧她费劲，便慢了些，回过身来站住，盯着她看，“就在这儿，你把话说了吧，说了咱们各走各的。你应该知道，我并不乐意见你。”
沈曼柔双手缠在身前搓了搓，往她面前走了两步，才慢声道：“当时我撵姑娘的爷爷出宅子，去草堂住了五六日，是我的不应该。虽说我是不知道那宅子是姑娘家的，但确也有错，错我认下了，只希望姑娘不要记恨。我来找姑娘，不过是心里有许多话，不知道找谁说去，实在难受，想跟姑娘说道说道。但又怕姑娘不爱听，才迟迟不知怎么开口。”
苏一听这话就有意思了，敢情这沈家三小姐不是来求她帮忙的，也不是有什么旁的要紧事，就是来跟她说闲话的。瞧她这副可怜的模样，也不知她要说些什么。苏一这会儿倒起了好奇心，自是默许了她可以跟着自己，转了身道：“你说吧。”
沈曼柔迈着步子跟上去，“姑娘愿意听我说话，那先听我致个歉。那时确实是我娇气了些，撵了太公出宅子，却也是因为当那宅子是自家的。我那时确实不知人情冷暖，并不拿你们这样的人当回事。想着是死是活，横竖都与我无关。但即便如此，我若是知道那宅子不是周家的，也定然不会撵了太公出去。我宁肯花些银子再置办一处，也不愿与你们赖皮这个，那是没脸没面儿的事。您原谅我这一宗，我心里就踏实了。”
苏一转头瞧她，“你倒实诚，这一宗先不提了，你说说旁的。”
旁的，其实也都是周家的。沈曼柔轻轻叹了口气，看向苏一问：“安良和安心，一直与姑娘合不来，是他们的问题么？”
苏一这会儿乐意与她说话，便多说两句，自回问她一句，“你在周家也有些日子了，身上银钱花得也该不剩什么了，难道还没瞧出来他们的性情？”
看她抿唇不出声，想着她应是受出周家那几个的好坏了，嘴上继续说：“你若这会儿还没瞧出来，也不必再跟我说什么，我说不出你想要的好听话来。你若是瞧出什么来了，想叫我开解你，说说他们的好来，好让你继续糊涂下去，也不能。那两个就是周大娘养出来的臭虫，活着都不配。偏你瞧得上，白瞎了沈家三小姐的好身份。”
☆、送饭
叫苏一这么一说, 沈曼柔脸上一阵赧红。她就是怕旁人这般刀子似的话语，才不敢回娘家诉苦情，只自个儿在周家硬撑着, 毫无主意。这会儿听苏一这么说，仍觉得尊严受到了微微伤害。可这确实又是她自己当初犯的糊涂办的事儿，到底没话好驳, 半晌才低声道：“姑娘说得是。”
苏一想着她应该甩袖走掉才是，那才刚那话说得可不好听。但见她这会儿低眉顺眼的样子, 心里上来的脾气忽又自己下去了。她甩甩手, “你别摆出这副全天下都给你苦处的样子, 叫人看了难受。你在周家受了什么委屈, 说罢，我听着。不定能帮上什么，叫你心里好受些还是成的。”
沈曼柔抿抿唇, 她也确实是来跟苏一说这些的，但开篇儿问的却是：“安良真的不会变好了么？”
苏一乜她, 但凡是与她亲近些的人，她早就一拳头砸她脑袋上去了。这会儿是不能做什么, 她轻呼了口气, 道：“你若对周安良还抱有幻想，那还是猪油蒙了心，一辈子不得好来都是活该的。你当周安良这会儿为的什么不对你好了？还不是你没了银子没了娘家什么都没有了。你要是以为日子难过他才这样，那便是大错特错。他功成名就会对你好了？那更不能够。那样他尾巴撅到天上，更没你的日子过。你就说说吧, 这些日子他是怎么对你的。”
沈曼柔神情怏怏，把她拿了嫁妆里剩下的首饰置了宅子，撵了家丁丫鬟后的事细细与她说了一通。而多要强调的，便是每回她与周大娘和周安心生了矛盾，周安良都是叫她忍让。即便是周安心屡次三番拿她东西，也不能说一个不是。她心里怨气有的，噼噼啪啪说了许多，说到最后气恼浮了满脸，又生压着委屈。
苏一瞧她，她说着说着眼泪就掉下来了，一面哽咽一面捏帕子擦眼泪一面还说：“我怎么办呢？这会儿没人听我说这些，没人心疼我可怜我，只有我一个人硬扛着罢了。他也没欺负我，就是不护着我。想我以前在娘家，什么时候受过人这些委屈。只要我娘呵一声儿，谁不吓得两腿筛糠？”
苏一也知道，她这会儿是顾着脸面不想回娘家诉苦。毕竟沈太守放了话的，不接济她过日子。女儿不是女儿，亲家不是亲家。她要是回去，就是打自己的脸。可来找她又有什么用，她又不能为她撑腰，这会儿也不说风凉话了，只好安慰她，“可怜见的，你也别哭了，叫人看着难受。你自己可想好了，往下要怎么？”
沈曼柔擦干眼泪，轻吸了下鼻子，“才刚成亲一个月，就和离么？怕招人笑话。”
“有什么怕人笑话不笑话的。”苏一直剌剌道：“和离比休妻哪个好？你瞧我都十八了，比你还大两岁，还没嫁出去，人人又都说我是悍妇，天天谁正眼瞧过我？我不是一样活得好好的，也没掉块肉。用我师父的话说，自个儿活痛快了最是要紧，旁的管他什么呢。”
沈曼柔可做不到她这样，脸面还是不大全放得下的。她脸上踟蹰，苏一便瞧出来了。自然也不生劝她，说：“你且再受些日子罢，等受不住了再和离不迟。我瞧你不死了这颗心，还真不愿与他和离。你要是心里委屈没处诉的，到我这里来诉诉苦也能。只是我说不出周安良和周安心的好来，你若听不下去可就别来找我了。”
沈曼柔嘴上称谢，她这会儿怕就是需要个能听她说说话的人了。她还没想好往后到底要怎样，想着且先这么熬着罢。或等她那小姑子嫁出了，日子就变得不一样了呢？较真儿起来，她那婆婆周大娘，其实算不上难缠的。就是她那小姑，实在让人心里生堵，却又没有办法。
这么说着，苏一又想起一事儿来。她惯常就是爱把什么事都计较得清清楚楚的，自然问沈曼柔，“那宅子是你当了首饰买的，那契子在谁的手里？”
沈曼柔道：“当时我把首饰给了安良，是他拿去了当铺当的，后也是他买的宅子。那契子，自然是在他手里了。”
苏一结舌，不可思议地瞧她，“你真是太守家养出来的闺女？你们大户人家，不是打小就学治家的本事么？那么大的家业，可要费不少神，这些东西算计不清？再是争家产的，都是你们这种人家。没些手段，能争得什么？你倒好，什么都往人手里送，真不像那些人家养出来的闺女。”
沈曼柔脸又红了红，“我与她们不一样。”
“嗯，你是与她们不一样。”苏一点头，“但凡会算计些的，也不会嫁给周家这样的人家。”
沈曼柔脸更红了些，紫成猪肝色。这些东西她母亲确实平常也教的，可都是她自己没心思往上放。成日天的儿女情长，旁的不概不顾。十六年是糊涂活的，娇惯到大，动真格儿的过日子手段一个没有。要不是这会儿栽了跟头，仍是不知钱的好处呢。
