这位爷摊手，“你也瞧出我是新聘的管家，如何知道这其中的曲折？”
陶小祝干吞了吞口水，不愿依这话，“多少说些！”
这管家站起身来，抬手亮出食指，在陶小祝鼻子上虚点了几下，“知道得多，并无好事儿。”说罢背手去了，袖子在身后打着挺儿。
陶小祝连送也不及送，只好回头看苏一，“你说的是，真个眼拙！”
苏一耸肩——又与他们有什么相干？
晚上到了家，也不需再从苏太公那里扒听事情，这会儿婚期的事儿她算是早知道的。围在桌前吃饭，说些其他家常，但不提周安良和沈三小姐的事儿。
苏太公吃得半饱，一副有心事的模样，那筷子搁了空，滴了几滴粥水到棉袍上，方才醒神上手去擦。他又吃了几口腌菜，才慢声慢气地说：“一一，我有话与你说。”
“说便是。”苏一刨着粥饭，拿眼看苏太公，倒没那细心瞧出他有什么不寻常。
苏太公一口气儿把余下的粥饭尽数吃下，抹了把嘴，双手撑在两边膝盖上，酝酿语气，“你周大娘找我了，就是你早前与我说的那事，她找我商议，问能不能救个急。沈家三小姐是娇养大的，婚礼的排场上不能委屈了她。新婚之夜住偏房，总不算个回事儿。只借几日，过了那几日，她自还我们。”
苏一听这话也不意外，她能想到这事儿，自然周家人也会琢磨这事儿。她早前的态度是不依，这会儿自然还是不依，搁下手里的白瓷碗，夹着酱黄豆粒一个劲儿往嘴里送，“这事儿没得商量，爷爷您若不顾我的想法，自做这主，我也跟您生分。他周安良娶媳妇儿没地方住，那是他周安良没本事，与我家有什么相干？您不能让出正堂来，如若让了，我算他必会得寸进尺，不知好歹。”
“一一……”苏太公有些劝人无力，“十来年的情谊，你怎会如此计较，把安良打成忘恩负义之辈？他读了多少书，岂能做出这样的事情？圣贤书又岂有白读的？只是搭把手帮一帮的事儿，瞧瞧你都想成什么样子了？你怎知道，没有需着别人帮忙的一日。”
“我就是需着人帮忙，也不需他周安良！”苏一搁下碗，收拾了去洗，“我就一句，这事儿没得商量。周大娘若是因着这个与咱们生分，那我也不觉可惜。三间偏屋与他们住了那么些年，原就不该提出还要正堂的话。这是什么心思？鸠占鹊巢，三五日也不行！”
苏太公挠了挠头，也是拿苏一没法子。这丫头打小嘴巴就利，壮他十个苏太公也不见能说过她，只好不商议这事儿，撂下话来：“你和你周大娘说去，我不管了。”
“说就说……”
苏一干脆爽利地去到西偏屋外叫出周大娘，也不拘语气说辞，跟她说：“我爷爷一辈子住那正堂，没见搬过。这三间偏屋算不得小，您把安良那一间拾掇拾掇，做新房不差什么。要我爷爷搬出来，实在不该。他年岁大了，要挪到哪里去？难道住您这边儿，怕是又要招人闲话。”
周大娘拉了苏一的手，好声好气央求，“白天儿里太公就跟我说了，说你不依这事儿。大娘这辈子没求过你一一什么，你这回就看在大娘隔三差五给你和太公做些吃食的份儿上，把正堂借给安良住几日，可好？大娘给你立个字据，最多不过一月，一定还叫安良搬出来，把地方还给太公。”
“不成。”苏一断然拒绝，“大娘您隔三差五做些吃的给我们是恩，咱们三间偏屋给你们住了十来年，就不算恩么？我一直当大娘您是明白人，这会儿怎么也这样？您疼儿子是正经，也不该委屈我爷爷。照我的心思，委屈一日也不能。”
周大娘也说她不过，横竖她不松口，也只能怏怏回偏屋里去了。
苏家西边儿这三间偏屋，中间做了周家的灶房，南边儿大点儿的是周安良住着，北边儿小一些的是周安心和周大娘住。周安心半截身子盖在被子里绣荷包，瞧见周大娘耷着脸进来，搁下针线在被子上，问周大娘，“苏一找娘说了什么？”
周大娘深深叹了口气，往床沿儿坐下，斜着身子，把手掖在大腿上，“她说正堂不借咱们，叫你哥就在这偏屋里成亲。我是说她不过，苏太公也说她不过，这事儿瞧着是办不成。也不是我非要那正堂来充面子，但凡寻常些人家的闺女，我也不必要这面子。你说你嫂子那样儿的人家，怎么在这偏房嘛！我让她帮一帮，她非是见死不救。我也不知道，这话怎么跟你哥哥说去。”
周安心生气，“早知道她是个毒心肠的，活该嫁不出去。亏娘你平日里那么照顾她爷孙儿俩，这会儿咱们遇上了难处，她竟是这般铁石心肠，连间屋子也不借！我若不是打她不过，定找她说理去！旁人能委屈得，咱嫂子那样儿的人，怎么委屈？”
“又该怎么办呢？”周大娘相当为难，心里隐隐有些怨怪起苏一。苏太公都欣然答应的事儿，偏她拦头不依，可不是坏事儿么？
她又说：“罢了，明儿我跟你哥哥说，就把他那间拾掇出来，凑合着用罢了。想那三小姐瞧上的是你哥哥的人材，应不会计较这些才是。咱们是想顾全她面子，可也耐不住别人没这颗善心，到时解释给她，她应明白的。”
周安心转了转眼珠子，又有想法，只道：“明儿再说。”
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夜里下了小雨，清晨满世界飘着尘土腥香。雾气又是极重，瞧不见四方世界，来去只能小心赶路。
苏一踩着湿哒哒的步子去南大街，刚过白桥就脚下打了滑，摔个四仰八叉。自顾爬起来，胳膊肘子生疼，腰侧也扭到了些。她站在白桥头上前后张望，在回家换衣服和直接去铺子两者间，选了后者。
到了铺子洒扫擦洗，半句不言疼。倒是陶小祝瞧见她一身脏泥，又见胳膊腕处擦毛了布，才问出她早上摔了个大跟头。二话不说拉了到后头上药去，还不住骂她，“死活也不知，蠢也该有个度。”
苏一疼得龇牙咧嘴，自不理会他的骂骂咧咧。早也被骂习惯了，多一句少一句都无妨。她今儿心神不宁，总觉得有事要发生。
过了晌午，果然有那咸安王府的侍卫小白过来，着一身扎眼的桃粉色衣衫，头上玉冠束发。他直言陶小祝手艺不好，上回做的东西人家姑娘都不喜欢，字字句句尽是挑事儿一般。罢了找苏一，“今番我又瞧上一个姑娘，想送她一个璎珞。你是女儿家，该懂女儿家的心思，喜欢什么不喜欢什么，你给我做。做得好，我多赏你些银两。”
苏一忙摆手，连称不成，“我从没做过物件儿，一直是铺子里打杂的。虽跟着师傅学了些手艺，但还未出师，只能自己暗下里把玩。往常来客都是找师父和师哥的，你让我做，我也不知从何做起。倘或做得不好，你再来挑剔，我如何自处？我和师哥不一样，你饶了我罢。”
“片子坊请我吃茶的事还没兑现，怎么饶了你？”小白凑到她跟前，早当了自己是熟人，“你做便是，做了亲自给我送去。好看不好看，钱都少不了你的，你只管放心。你若不做，今儿就当陶家金银铺开罪的我。我们王府的侍卫没什么其他本事，就是身手好些，横竖闹起来吃不了亏。”
苏一抬手按住一直跳的右眼皮，觉得这事儿不应下怕这眼皮也难消停，只好偷了陶小祝一眼后给应下了。待送走了小白，她又回来拽陶小祝的衣角儿，“师父原不让我接活儿，怕我手艺拙坏了铺子的名声。这一遭不是我要做，是那侍卫逼得我，你在师父面前给我做个见证。师哥，求你了。”
陶小祝拍拍她的肩，大是大非上还是极顾念苏一的，也不记恨才刚被侍卫小白挑剔了一番的事儿，只说：“怕什么？这是好事儿。爹那边儿，我替你扛雷！”
苏一喜悦满脸地给陶小祝施了一礼，“谢师哥。”
小白这事儿按下，那右眼皮却仍是没有消停。苏一坐在小杌上，抬手摸胸口，衣襟上的一朵素梅压在指尖下，起了褶。她总也觉得不对味儿，心里毛躁躁的，不安宁。
璎珞做得不甚上心，傍晚间要歇业的时候，苏一便早早与陶小祝辞过，收拾了东西回家。身上还有些疼，步子却不比平日里慢。踩在石板路上的闷响，一声急过一声。
苏太公坐在门前抽旱烟，见她满面风霜地早了些时候回来，先是一愣，随即拿下烟斗来，“下工啦？”
苏一松了口气，软了腿腕子，苏太公没事就好了。她上去拉了苏太公起来，“今日眼皮子老跳，不知什么症候。跟师哥招呼了一声，提早回来了。如今见着爷爷没事，我也就没什么可焦心的了。”
苏太公清了清嗓子，大有不自在的神情在脸上。眼角嘴角的褶子下拉着，一肚子话压在唇边不愿说的样子。他直着步子往前走，脚下不稳踉跄了一下，苏一忙扶住他，“爷爷慢些，仔细脚下。”
待站稳了身子，苏太公转向苏一，犹犹豫豫的面色，半晌搭上她的手，“那事，爷爷做了主。一一你稳住了性子，别在这当头上闹，就当给爷爷个面子，好不好？”
苏一一时未能会意这话里的意思，待看到正堂换了床铺被褥，眼皮不跳了，眉头却蹙出了个大拇指般大小的死疙瘩。
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☆、初遇
这事儿应了句谶语——左眼跳，桃花开；右眼跳，菊花开。
大约练过把式的人骨子里都掺着暴躁，年轻的时候尤为显明，左右不过打一架的事儿，没什么后虑。苏太公是老了，事事讲一情面。然苏一还嫩着，血气不少苏太公当年。人年轻的时候又最受不得旁人孚自己的意，不知“忍”字为何，压不住性子，少不得要闹事。况这话她半月前就撂下过，不得商量就是不得商量。人要脸树要皮，他周家这事儿做得忒差劲，怎么就不顾她脸色，真能暗下里撺掇苏太公，拾掇了这正堂做新房？
苏一攥了把拳头就进屋把轻巧物件儿全部掀了个底儿掉，尽数扔出正堂来。叮叮当当的一阵响，这才把西偏房里的三位惊出来。
苏太公大觉颜面扫地，训斥苏一，“你还当我是你爷爷不当？”
苏一不理会这话，转了身冲周安良，指着他道：“你自己没本事，也不能占了别人的地方，偏还理直气壮。这事儿在头里我就料到过，说了不给就是不给。你但凡要些脸面，也不该还舔着脸还来要了做新房。要是我，不吃馒头攒口气也不受人这脸子！叫人拒了，就该给自个儿留些面子！这三番五次的，亏你们做得出！”
周安良被她骂得气结，手掐腰哼哼，倒是周安心伸长了脖子，“道是没娘养没爹教的，瞧瞧做出来的都是什么事儿？泼妇一样，不想想自个儿为个什么嫁不出去。这是太公的家，哪轮到你做主？但凡有人要你，这家早跟你一厘关系也没有了。太公应下的事，偏你从中作梗，忤逆不孝，闹得一家子不得安生。不过是借住几日，你发的什么狗疯。”
