“不，纯粹是柱间大人的赌运实在是太差劲了……”
千手板间有点不敢看漩涡水户的表情，只好偷偷干吞了口唾沫，在心里道大哥，祝你好运……
就在这时，板间听到了一阵笑声。他抬头一看，却发现水户正在笑。
“柱间大人，真是一点架子都没有呢……”
庆典散场时，已是夜深，围在空地高台附近的百姓开始逐渐散去。村民们嬉笑着，一边走，一边讨论刚才的表演，热闹与繁华虽散了，却也流向了忍村的各处。
“柱间大人的头发保养的可真好啊，我都羡慕万分呢……”
“可惜了，没能看到斑大人出演，我还觉得斑大人也很适合竹取公主的角色呢……”
宇智波泉奈穿过人群，依旧在左右张望着，险些还撞到了两个人。
现在扉间不在，正是他和沙罗说话的好机会。只可惜，他还是没有找到沙罗。
怎么回事？难道沙罗竟然没有来吗？这可是有千手柱间出演竹取公主的庆典啊！怎么想，沙罗都不可能错过的。还是说，因为他突如其来的求娶之意，沙罗觉得无法面对，就一直在躲他？
这也说的过去，最近，沙罗确实更抗拒出现在宇智波族人的面前了。听说她就连看到团扇族纹，都要闪开躲远一些……
换句话说，沙罗是在害羞吧？
泉奈打开手掌，看着自己手心里的一串手链发呆。他原本都已计划好了，趁着今晚有庆典，又是新年到来的时刻，所有人都满心欢喜，他将精心挑选的礼物送给沙罗，再趁机对她再表达一遍自己的感情，问她是否能接受……
可是他压根儿就没见到沙罗！
就在这时，泉奈的余光捕捉到了什么——一旁的山崖小径上，沙罗与他的兄长宇智波斑，正一边说着话，一边朝人群走来。沙罗的手中，还托着一只小猫球。
泉奈的目光顺着那道小径望上去，发现山顶是个视野极佳、适合俯视全景的地方，他顿时愣住了。
莫非，沙罗之所以没现身，是因为她和斑哥单独待在上面？这么长的庆典时间，斑哥一直和沙罗单独相处，有说有笑？
这个猜测，让泉奈的脑袋发出了轻轻的嗡响。一阵懊悔和不甘，瞬间充斥了他的内心。他微呼了一口气，几步走了上去。
“沙罗，能借一步说话吗？我有事想和你说。”
沙罗正遗憾地说着“斑你怎么不参加表演”，视野却被突然出现的泉奈挡住了。她有些意外地看着泉奈，迟疑地说“我…吗？”
“恩。”泉奈点头，侧开了头，说，“我知道你可能想躲着我，或者觉得不知道怎么面对我，但我还是想和你仔细地说清楚……”
沙罗？
沙罗有点困惑。她为什么会想躲着泉奈？为什么会不知道怎么面对泉奈？他们之间又没发生什么事儿啊！
要说她躲着宇智波斑，那倒还是真的。谁让斑突然和她求婚了？她想不好怎么决定，自然只能躲着些了。但泉奈又是怎么回事？
思来想去，沙罗只能想到泉奈和自家二哥扉间分分合合、若即若离的爱恨情仇。
看来，泉奈是为了扉间的事才来找她的啊……
这样想着，沙罗迟疑地说“好吧……”她转头对斑说，“不好意思，我要失陪了。这么点路，你应该不至于走丢吧？”
斑说“你去吧。”
见斑答应了，沙罗便走向了泉奈。两人穿过庆典散场的人群，走到了一旁的河流边。
夜色沉沉，湍急的河水哗啦作响。被漆成赤色的桥面上，纸灯笼轻轻摇曳着碗口大的熏黄灯光。沙罗的木屐踩过嘎吱作响的桥面，在最中央停住了。
“说吧，有什么事。”沙罗抱着怀里的小猫球，郑重地说，“我大概已经猜到你想说什么了，所以，不必怕我吃惊。”
泉奈的表情凝住了。
面前的沙罗身穿一袭玫红色的小袖吴服，衣领处镶着一圈细细的绒毛。那白色的短毛衬在她的下巴轮廓处，让她的面孔增添了几分柔和，没有平日里那样的锋利与英气了。
泉奈看着她，察觉到自己的心跳似乎愈发快了。他也有些紧张，于是只能先从别的话题说起“你…怎么和斑哥在一起？”
“他不认识路，让我带路。”沙罗照实说了，“然后就碰到一起了。”
泉奈的呼吸一乱，他很想直白地告诉沙罗“这都是斑哥的诡计”，但他又不能这样说，不然显得沙罗是个大笨蛋，也许沙罗还要生气。
泉奈深呼吸了一会儿，强迫自己沉静下来。夜风缓缓，他的发被吹乱了，他伸手将碎发撩至耳后，说“沙罗，我喜欢上了一个千手一族的族人……你已经知道了吧？”
沙罗皱眉。
哦，是扉间吧？可那不是流言蜚语吗？扉哥都说了，其实他们只是“朋友”。
她有些疑惑地说“你…真的喜欢吗？我还以为是…传言……”
泉奈苦笑了一下“不是传言。是真的喜欢。”
沙罗吃惊“我没想到！”泉奈和扉哥竟然是真的！
泉奈见她露出惊讶之色，苦笑便愈重了“很奇怪吧？我也觉得自己很奇怪。明明从前是敌人，明明我想过一辈子都会厌恶你，但是——现在的我改变了想法。我对你的求婚，也是认真的……”
