“徐老三说得对，咱手底下养了这么多人，这上头一张嘴一闭嘴的，就能咬下我们这么一大块肉。咱们自己吃糠咽菜不要紧，总不能让兄弟们也跟着我们喝西北风吧！”
一个干瘦的男人咳嗽了两声，又继续说道：
“今日大家伙来这儿，不就是都觉得日子过不下去了吗？既如此，我薛成现在这儿说一句——我是不打算就这样等死下去的！”
说完，他又剧烈咳嗽了起来，好像真的是快要死了似的。
不过其他人也没有把他的样子放在心上，所有人聚集在这里，其实心中目的都很明确，他们在南粤附近的一个海口处有一个私港。
本来这地方是拿来做一些便宜的买卖，倒不是为了大量走货。
附近的几家偶尔会用，大家都心知肚明。
只是如今遇到这种状况，几家都对这个港口打起了主意，才坐在一起商量起来。
于是这日晚上，从酒楼中陆陆续续走出几波人，不是遮头就是遮面的，却都带着心满意足的神色。
而紧接着，没过几日，那隐匿在海角处的无名港口中，人陆陆续续多了起来。
只是这些人的鬼主意，并没能打多久。
没过多久，南粤的市舶司便从数据上察觉出了异样。
看着手头近一个月断崖式下降的出口进口数据，市舶司的司长心直砰砰跳，却不敢将这东西往上交。
他偷偷将折子袖在手中，下职后咬牙趁着夜色去了南粤的刺史府上。
第二日，南粤近海的船只一下子多了起来。
那些船却不是普通的来往货船，而是全副武装的军舰。
这一下，近海海面的形势便一下子动荡起来。
其实在闻弛提出进出口税之后，走私这件事在南粤就不少见了。
南粤当地加强了海防，近海时常有海军出没巡防，可是走私依旧屡禁不止。
不仅如此，越来越多的海盗，也像是嗅到了血腥味的豺狼，逐渐出现在附近的海域中。
使得东南沿海许多正规商船都损失惨重，一定程度上也影响了沿海经济。
只是之前走私量不大，南粤刺史不敢大动。
如今形势险峻起来，他也不得不联系了南粤总督吴胜，用上强硬手段，加强南粤东南沿海的海防，增加巡海频次，强力打击走私与海盗。
他主张对于东洋来的海盗与走私船，一律以暴力打击为主。
大多数海盗以及走私船一开始并不敢轻易与朝廷军队硬刚，便试探性地接触一番，一遇到正规军，便迅速潜逃。
多数海盗都逃得无踪影了，一部分走私船以载重量较大的货船为主，运气不好被海军抓到了不少。
南粤总督吴胜贪功冒进，对这个成果极为不满，下令将所有走私船都打为海盗，用雷霆手段处以极刑。
这一下，所有人都被吓住了。
走私在丰朝算不上是要掉脑袋的大罪，一般用金银赎罪再服一定时间的苦刑就行。
谁知道吴胜下手这么黑。
南粤刺史朱瑾瑜很不赞同吴胜的做法，但是在这件事上他却无力阻挠，最终只能干脆将此事大肆宣传，以此来震慑其他走私船。
不仅如此，他还很快为自己的四十五寿辰宴，向南粤最大的十二家商号头领都发出了邀请。
寿宴当晚，出场的除了市舶司的人之外，没有一个其他官场人员。
经历了前几日吴胜血洗菜市场的行刑，所有人都有些惴惴。
南粤刺史说了几句场面话，带人喝了个尽兴之后，才挥退舞姬端着酒杯开口说道：“陛下心怀仁善，体恤民生艰难，故费大力往西南铺路，实乃圣人圣举也！”
在坐的所有人不管心里什么想法，都站起来，端起酒杯和声道：“陛下仁慈！”
而后众人一饮而尽。
南粤刺史喝完，放下酒杯坐下，吃了口小菜，却又似闲聊般摇头说道：“只是我们南粤如今靠海吃饭，少了海商，终归会短些口粮。”
众人你看看我我看看你，都不搭话。
好一会儿，一个年轻人开口道：“我们倒不要紧，最近家里已经派人前往西南，商路开通艰难了些，倒也是多了条路。”
刺史朱瑾瑜笑着用手指点了点他，“就你精怪，以为本官听不出来呢！你这是在说南粤百姓要受苦了不是！”
年轻人立马站起躬身，“后生不敢。”
朱瑾瑜却哈哈笑了起来。
他一笑，在座的人心思都活络了起来。
是啊，南粤海贸量降低，必然影响民生，这最该着急的却不是他们。
走私利大，可却是要冒着掉脑袋的风险的，若是能够与刺史互通有无，想点办法，指不定就不需要走这种险路了。
笑完，朱瑾瑜收敛了神色，却是郑重道：“陛下有陛下的打算，但是我们却不能不顾南粤的百姓。如此，本官与众部司商讨了几日，决定对南粤商号做出一定的补贴。”
说着，他站起身，一手负背，“一年内出口额达五万两的商号，可得退税5%，达二十万两的商号，得10%的退税。若有商号从南粤出发前往西南出口的，不管西南那边给多少优惠政策，我们南粤一律补贴5%！”
此话一出，众人都面露喜色！
