唐恬心下一凛。刘准尚不知死活，高声叫道，“北禁卫粗人多，中台见笑。”
池青主向唐恬的方向稍一俯身，“既是上官叫你脱衣裳操练，如何不肯？”
唐恬心念电转，心知一只脚已踩在鬼门关，容不得差错，更容不得迟疑，“下官不敢。”
刘准丈二和尚摸不着头脑，“阿田你——”眼角余光看见一个人进来，心下大喜，爬起来迎上前去，“将军！”
北禁卫冠军大将军裴简之一溜小跑进来，却哪里答理刘准？跑到肩舆前一躬到地，“简之拜见中台。”
池青主只瞟了一眼，口中道，“如何不敢？”
裴简之不解，还是刘准凑过去解释几句，又指了一指唐恬。裴简之略略明白首尾，学话八哥一般叫一声，“唐田，问你如何不敢？”
唐恬作诚惶诚恐状，“军规三百四十条写得清楚明白，下官忝列北禁卫，半点不敢犯。”
刘准一头雾水，“哪条军规说不能脱衣服？”
唐恬偷眼看裴简之，冠军大将军负手立在日色之中，一张脸垮得好似多了七八百贯外债。
唐恬暗松一口气——看来能背军规。
开国冠军大将军设十七禁律五十四斩，此后历代冠军大将军每每增补，成就现如今的军规三百四十条——野战军都不大当回事，中京禁军享乐在前吃苦在后，哪里记得清白？
刘准怒火中烧，也不管上官在场，“你这厮今日不挨一顿军棍不得消停，来人——”
“来什么人？”裴简之见池青主不发话，猜测上官应是偏着唐恬，忙抢在头里发作，“你被辖下少年郎怼了半日，可知犯了哪条军规？”
刘准一滞，“大将军教我。”
“好一个不学无术的刘校尉！”裴简之命唐恬，“你来教导你家校尉。”
唐恬道，“衣冠不整，兵器不修，此为懈军，犯者斩之。”
刘准扑通跪下，扶地叫屈，“将军，大日头里，咱们军中操练难道还要穿戴齐整？”
裴简之骂道，“军规说得不对，你说得对？不如你来重修军规？”
自来军规重修都是冠军大将军的差使——
刘准只得委委屈屈地闭上嘴。
校场上光着膀子的一群人一哄而散，七手八脚穿衣裳。一时间偌大一个校场，就刘准一个人赤着上半身跪伏在地，日头下晒得油光铮亮，好不滑稽。
刘准不敢动弹，暗骂属下皆不晓事，没有一个知道给上官也送一件。
裴简之叉腰训话，“今日本将方知，堂堂皇家禁军，竟连军规都记不清白！尔等诸人回去罚抄军规十遍，明日本将亲自查验！”又往肩舆行礼，“请中台训话。”
池青主淡道，“久闻冠军大将军令行禁止，今日倒有些省事？”
裴简之老脸一红，“下官领训。”转身踢刘准一脚，“北禁卫校尉刘准，不学无术，不知军规，今日暂留你一条狗命，去领三十杖，再有下回，定斩不饶。”
说完偷眼看池青主，见他并不发话，以为终于合了上官心意，又道，“唐田起来，归队！”
唐恬暗暗吐出一口气，从地上爬起来。
池青主道，“且慢！”
唐恬还没站直，吓得又跪回去。
池青主不紧不慢道，“你既知军规，说说看，你今日所为，又该如何处置？”
唐恬如遭雷劈，权衡再三，终是不敢在池青主面前耍小聪明，只得硬着头皮道，“不听约束，顶撞上官，也当处罚。”
池青主道，“如何处罚？”
唐恬已是无路可退，“此为构军，犯者，斩……斩之。”
刘准反倒吓一跳，“二位大人明鉴，我等军中时常口角嬉戏，着实也说不上顶撞，这个军规怎么——”
唐恬忙扯他一把。
裴简之骂道，“蠢货安敢多言？你二人俱犯军规，各杖三十！都给我滚！”
唐恬心中叩谢大将军救命之恩，一刻也不耽搁，爬起来往刑房滚得飞快——
副将裴景春正坐在刑房院子里悠然喝茶。
唐恬奇道，“将军怎在这里？”
“我陪大将军过来，听闻池阎王在前面，躲个清静。”裴景春笑道，“你二人往池阎王面前凑，一顿板子领得如何？”
刘准不服气，“咱们大将军太过谦虚，池中台虽得圣皇倚重，怎么说也是文官，如何管得了咱们北禁卫？”
“你看见跟着他的人了吗？”裴景春道，“那是佩刀内监，安事府的人。”
唐恬心中一动。佩刀内监由阉人组军，称作净军，俱在安事府供职。
刘准茫然，“佩刀内监不是武职吗？”
“对，武职，可圣皇一道谕令，安事府如今就归他池阎王节制。”裴景春站起来，“学着点吧小子，这顿打挨得不冤。”
刘准骂唐恬，“今日若非你平白作怪，安能挨打？”
唐恬勿自忙着哀求行刑甲士，“哥哥们手下留情。”
甲士哈哈大笑，“不耽误你小子娶媳妇。”
饶是行刑甲士大力放水，三十棍过去，唐恬也脱了半条命，趴在刑凳上动弹不得。
刘准被打得不轻，回头见唐恬一张小脸白作一张纸，自己绷住了，肃然道，“既挨了打，家去吧，爷准你三日假。”
