“殿下，我给您盛碗汤好么？”
符璟桓思绪被打断，拢回神，温柔笑道：“嗯，好。”
***
榫案上满摆着八荤十六素，并六道甜点，盘盘称得上簋盛奇品，海馐山珍。
四面屏风后面，瑶琴礼乐声绵绵缭绕，如云兴起，如雨翻飞，悦耳地令人忍不住想拍手应和，跟着舞蹈。
苏明妩午膳只用了几颗枣，的确是有些饿，她夹了几筷雪玉红盏，藕片切成丝更脆口，草菇拌鸡肉鲜滑，整道菜落在牡丹花缠枝纹盏上，色香味俱全。
不是她想看得这般仔细，而是对面姜莞的目光太过热烈，盯着她周身不自在，只能借研究菜式移开自己的注意力。
苏明妩来之前的确想的是与姜莞不可避免的争艳，然而当发现她对符璟桓越来越提不起兴趣，连带着他身边的人，她都全然没了多余应付的心思。
认真说来，她还要感谢姜莞告知真相，不然重活一世，她若还是那般窝囊，想想都要生气。
思及此，苏明妩端起半杯酒，向姜莞微笑示意。
姜莞不明所以，她今日一直是等着看苏明妩的哭闹可怜，可为何从始至终，好像都是太子的单向情意...
来不及细思，殿门外响起太监鸣鞭的突兀尖声，皇宫里的人都很清楚，这是宫中礼制，用以提醒众人肃静，为即将驾到的陛下作行礼准备。
果真在须臾之后。
“皇上驾到！！”
太监的高呼中，所有人应声站起，女眷们低眉颔首地往男人身侧错左一步福身，苏明妩跟随众人动作站在符栾身后，说来也奇怪，她前世怕皇上，是因普通人容易屈服于天子势压，可今日躲在男子宽肩下，她为何没有太多惧惮...
“儿臣参见父皇。”
“臣参见皇上。”
庆安帝缓步上阶，一身暗紫纹龙袍，宽大袍角辅以金丝绣线，石青色缎面的领褖和袖沿挺括。他的轮廓深邃，眉眼英气逼人。因已过不惑，鬓角有数根白发，但成熟男人亦有其特别的魅力。
几位皇子有的眉毛似他，有的挺鼻似他，唯有唇角...
皇上的嘴唇唇角略薄，苏明妩偷偷发现，只符栾和他相似，当然符栾的再更精致几分。
听说，薄唇男子最是无情呢。
苏明妩百无聊赖，心神虚飘，庆安帝的嗓音醇厚，将她拉回当前。
“朕在这，你们也大可不必拘谨，今日是小七的洗尘之宴，玩乐尽兴，他甚少回来，可不是要看你们战战兢兢的。”
庆安帝说话历来严肃，大家熟知这点，这句称得上和颜悦色的程度，让众人放松不少。符栾在先帝儿子中排名第七，现在的辈分，也就皇上能喊他一句小七。
“父皇，成贵妃她不来了吗？”
符箐瑶问道，她看了眼金桌旁的贵妃榫案，张公公正在命小太监把地方搬空，想来人是不会再来。
后位空悬多年，太子的母妃也是夣逝之后，才被追封为皇后。
圣上似乎没有特别宠爱的妃子，对符璟桓的母亲已算是最最上心，常有臣子上书要请求立后，但皇上不肯给回应，实在是让人摸不透他的心思。
这几年，庆安帝对成贵妃颇为宠爱，然而成贵妃是临边小国大宛送来的公主，身份低微，异族人做不得皇后，大家也就愈加懒得多劝。
“朕从她那里过来，她今日身子不适，朕准了她的告假。”
“噢。”
庆安帝笑道：“怎么，朕的小公主难道想贵妃了不成？”
符箐瑶哼了声，“才没有，儿臣只会想父皇，是怕她过来与我争宠罢了。”
“哈哈哈，你啊，就晓得口无遮拦，到现在都无人敢跟朕提要娶你。”
符箐瑶年少不懂喜欢，无所谓道：“没人娶就不嫁，做公主多快乐，我还想跟着父皇一辈子呢，父皇您可要一直养着儿臣。”
庆安帝拿他这个亲自宠大的小女儿没办法，“好，朕养着你。”
皇上连续几次朗声大笑，皇子们当然是附和，他们打心眼里谢谢符箐瑶，只有她才能哄得父皇舒缓容颜，符栾则是表情一如既往，自斟自饮，悠闲哉哉。
这么被打岔，前殿内的气氛融洽缓和了不少。
觥筹交错间，庆安帝放下酒杯，瞥了眼左右首座，开口询问，“你们足月需要回门，时辰都定好了？”
太子和姜莞同时起身，“启禀父皇，姜将军远在西南戍边，所以定的是午时回京中她祖父家里，权作回门。”
姜莞微笑补充：“父皇，儿臣早与父亲书信过此事，他说来往麻烦，路途颠簸，等年末他回京，再聚不迟。”
当时书信的时候，姜擎苍以为女儿会嫁给符栾，西南和西北，离的虽然不近，但比京华可好走多了，谁会料到错嫁，姜莞只得将父亲的来信改了个说辞。
“该回还是要回的，姜老和你大哥在西南瘴子林成天布兵打猎，年末能回来几天？你和太子过些时日，抽空去走一趟看看。”
太子的地位尊贵且特殊，要受百道视线监察，其中不乏帝王亲信。寻常连京华都不许出，而皇上能如此说，明显是表态允许符璟桓与姜擎苍结交，姜擎苍什么人，是戍守西南，手握十万精壮兵马的大将军。
