西州为安西重镇，常义山一路退守至此，以此为最后的屏障，故而，贺成渊出战之际，留下了唐迟镇守，常义山亦命副都护林朗协同防护，此时城中尚有十万人马，唐迟与林朗各领半数，原本是客客气气、相安无事的，但这会儿，却说不准了。
唐迟将这番情形说给了方楚楚听，最后道：“高敬泽来者不善，看他行进的路线，应该会直奔陇左平原，往好处想，是皇上命他来协助太子、驱逐胡人……”
他顿了一下，面无表情地道：“以末将看来，除非日从西山起，才有这般可能，高敬泽这厮，十有八九，是趁火打劫，要对太子下手。回纥主帅安速答是个劲敌，太子要打败他，必要付出十二分精力，疲惫之下再度迎战高敬泽，大是不妙。”
方楚楚听后，再没有半分迟疑，她的目光注视唐迟，用清晰的声音道：“唐将军，其他的我也不想听了，我要你和我一道，带着城中所有人马前去接应太子，强敌来犯，别无退路，唯有倾力一战而已，我与太子共存亡。”
唐迟深深地吸了一口气，躬身俯首：“喏！”
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林朗出身世家大族，祖上历代在朝中为官，尽数忠君报国，他亦自诩为忠义之士。今日，接到了军中密报，他的心里纠结了一下。
太子固然于社稷有功，但是……皇上才是君，太子者，也不过是臣子罢了，岂能不从君意，朝廷既然派遣了大军前来，那还是要听从朝廷的旨意，且看高敬泽将军如何从事了。林朗这么想着，默默地压下了这份军报，没有去和唐迟商量。
但是，他不找唐迟，唐迟却自己找上了门，一同前来的，还有那位娇滴滴的太子妃。
林朗心中是不以为然的，军务重地，本就不应让女眷混迹其中，太子一世英明，在这个上面却犯了糊涂，甚而至于，贺成渊当日初到安西之时，那等形势危急，他居然还有闲心，当着都护府所有官员言道：“此，吾太子妃也，汝等当视她如视吾，尊她如尊吾，不可不敬。”
何其荒唐。
林朗心里这样想着，面上就露出了一点轻蔑的神情来。
升了营帐，唐迟带着手下几员将领、林朗亦带着手下几员将领，两人品阶相当，相互客气了一下。
林朗故意漠视了方楚楚，只对唐迟问道：“唐将军此来有何事？”
唐迟单刀直入：“高敬泽领兵来袭，眼下已逼近陇左，唐某请与林将军共同出战，率城中人马增援太子。”
林朗不意唐迟也得到了消息，他怔了一下，勉强笑了笑：“唐将军此言差矣，高将军为朝廷派遣，当与太子共同对抗胡贼，将军何必忧虑？”
“林将军。”这个时候，坐在上首的方楚楚却发话了，她的声音十分清脆， “太子曾有言，视我如视太子，如今，我以太子之名命汝等率部出战，汝等从是不从？”
林朗只是冷笑：“常将军临行前将西州城托付于我，命我严守，眼下形势不明，岂能贸然行动？何况，说到太子，陛下已经另立了新太子，如今尚在长安宫中，外头的这一个，名不正言不顺，岂能叫我从命，我身为朝廷命官，当为皇上尽忠效命，汝，区区一妇人言，岂能算数。”
方楚楚站了起来，环顾四周，左右皆为武将，她的身体娇小，俏生生地立在那里，在这群五大三粗的军汉中显得有些格格不入。
她微微地仰起了脸，或许是和贺成渊在一起久了，眉目间似乎也染上了那股凛冽之意，她本就是将门之女，生性刚烈，此时沉下了脸，神情冷厉，再也不复娇柔之态。
“太子，国之储君，皇上亲封，拜过宗庙，天下皆知，赵王，不过继后之子、太子之弟，岂能与太子相提并论。昔日皇上误以为太子身故，命举国缟素三日，哀伤不已，今若得知太子尚在人间，必是欢喜非常，太子之位确凿无疑，汝怎可置疑？”
方楚楚睁着眼睛说瞎话，十分严肃：“林朗，汝不从太子命，犯上作乱，罪在不赦！唐将军，拿下他！”
这小女子说着说着，竟突然翻脸为敌，林朗猝不及防，而唐迟等人早有准备，扑了过去，将他按在了地上，死死压住。
林朗大怒：“汝等岂敢放肆？”
方楚楚当机立断，一抬手：“杀了他！”
唐迟没有半分迟疑，手起剑落，斩下了林朗的头颅。
鲜血喷溅，林朗的眼睛还睁得大大的，完全不能相信，而他的头颅已经骨碌碌地滚到了方楚楚的脚下。
事出突然，林朗的部将又惊又怒，拔刀而起。
方楚楚从怀中拿出了一方金印，高高举起，厉声道：“太子宝印在此、吾亦在此，即如太子亲临，便是常将军在此，亦要俯首，汝等敢不从命？”
她的声音清如玉石、硬如金铁，铿锵不容违逆。那方金印上书“皇太子宝”，确为太子宝印。
林朗的部将犹豫了起来，互相看了又看。
“啪”的一声，方楚楚将那金印重重地按在案上，案几抖了三抖，她杏眼圆睁，神情严厉：“军情如火，不容片刻迟缓，再问一句，汝等，从是不从？”
她的声音又和缓了下来：“吾既以太子之名传令汝等，亦能以太子之名许诺，汝等出战有功，来日必有回报。”
