李枣扳倒楚国公后，过了三个月便恢复了宰相职位，辅佐官家推行新政，出兵西夏，连打了两场胜仗，在朝中彻底稳固了地位。
而这一年周氏却始终被禁足院中，失去了诰命夫人的封号，受丈夫冷落，抑郁成疾，吃了一年的药也不见好转，反而身体每况愈下。李渝身边再也没有周氏教唆，看到司清湖就绕路走，安分乖巧了不少。
李渝停下脚步，看了一眼喜庆的布置，犹豫了片刻，最终走到司清湖面前。
司清湖和李渝自小不和，但她也知道李渝本性不坏，只是因为在周氏身边长大，自打出生就被输灌了不少错误思想，造成傲慢无礼，妒忌心重。
她的脸色不冷不热，没有十分讨厌李渝的感觉。
李渝捏着自己的手指，低垂脸颊有点紧张道：“我有话想跟你说。”
“你说吧。”司清湖平静道。
李渝酝酿了一会，道：“以前是我傲慢无礼、目中无人，做了很多对不起你的事。”
自从梁菲菲和她断交后，这一年来她写了许多信道歉挽留，梁菲菲给她回了不少信，在信中指出她的错误，谆谆教导。加上没有周氏在身边煽风点火，她终于认识到自己从前是多么惹人讨厌。
小时候看到司清湖的娘亲去世，仗着自己有爹娘宠溺故意欺负司清湖，抢占她的东西。长大和司清湖重逢后，仗着自己是相国千金，瞧不起她艺伎身份，出言侮辱。当司清湖回家后，明明是自己霸占了她的一切，却视她为抢占自己位置的恶人，没把她当姐姐尊重过。
眼看司清湖即将出嫁，她亏欠的道歉总算鼓起勇气说出来了。
司清湖沉默少顷，道：“你年纪还小，能及时醒悟也是件好事。我接受你的道歉，也望你日后善良做人，别再被他人左右了。”
李渝颔了颔首，没有再说话。
另一边，李枣坐在内堂看着邀请宾客的名单帖子。
周氏病恹恹的，拄着拐杖，由丫鬟扶进来。如今她不复从前的皮肤细腻光滑，打扮雍容华贵，脸上像蜡一样干枯发白，穿着金丝锦服也难掩病入膏肓之态，像个苍老的太太。
她满脸愤怒，甫进来就用虚弱的声线道：“李枣！”
李枣看向她，冷漠道：“你又出来干什么？”
近日听闻周氏病情加重，恐怕难熬三个月，量她也没力气在后宅生事端，李枣便放她出来透透气，免得在司清湖的婚期前去世了，给府中带来不吉利。
周氏咳嗽两声，又道：“你为什么动用渝儿的嫁妆给李澈了？”
“还有杭州老宅，你以前明明答应给渝儿的，为什么出尔反尔给李澈作嫁妆了。”
李枣耐着性子解释：“那都是澈儿的母亲留下的，当初以为澈儿再也不会回来才答应你给渝儿。现在她回来了，自然属于她。”
他身为一国之相，嫁女必定要风风光光，嫁妆太少未免惹人笑话？
“那渝儿呢，渝儿还剩什么？咳咳……没有好嫁妆渝儿如何找到好郎君？”
“渝儿这不是还没嫁吗？等她出嫁再说吧！”
周氏气得指着李枣，眼眶含泪，“你就是偏心，无情！”
接着又咳个不听，浑身都颤抖起来。她知道自己时日无多了，没想到风光当了十几年的官夫人，弥留之际竟遭丈夫背弃，连女儿的嫁妆也保不住！
丫鬟轻轻拍着她的背，替她顺气。
李枣道：“你就是善妒容易动怒，所以才会从小病发展到今日这个样子。要想看着渝儿成家，你就收敛收敛。”
“你……”
周氏再次被气到，李枣这是在诅咒她死！
这时候相府管家走进来，告诉他们宫里的内侍带着册封诰命夫人的圣旨来了。
李枣、周氏、还有在后院听闻消息的司清湖、李渝都到前院的客堂跪下听旨。
内侍打开圣旨卷轴，念道：“蜀中蒋氏，宰相李枣发妻也，终温且惠，淑慎其身，克佐壶仪，为妇之表率。朕闻之早逝，悲痛无奈，特追封一品夫人。钦此！”
李家一家人叩谢圣上，起身领旨。
司清湖叹了口气，感慨万千。她母亲遇人不淑，抑郁病逝，但最后总算没被李枣和周氏抹掉所有痕迹，得到了原本属于她的东西。
这道圣旨下来，周氏所有的念想终于化为泡影，气急攻心，吐血晕过去了！
李枣赶紧请来翰林医官，老医官诊治后回到客堂，面色为难地对他说：“相国，夫人的病恐怕没多少时日了。”
“那能否有办法让她熬过半个月？”李枣问。
半个月后是司清湖大婚的日子，他的请帖到发出去了，各地的亲戚正在赶来，万一喜事变丧事，相府的脸岂不是都要丢尽？
医官依然很为难，“用上好的人参延寿半月不成问题。可夫人五脏六腑损耗严重，痛入骨髓，强行续命怕也是折磨，还不如……”
李枣挥手阻止医官说下去，“劳烦医官用人参为内人续命吧！”
医官垂首应诺。
司清湖坐在旁边，听闻李枣的决定后，脸上微微变色。心想李枣可真够无情的，明知道强行续命，周氏吊着一口气只能痛死，却还是为了所谓的脸面做出这般狠心的选择！
