青灯下。
阁楼中。
皇子日复一日，诵读经文，声诚挚而透着几分真真正正看破红尘的淡然。
这让三百米外凉亭里的梅公公频频点头，他手捧拂尘，翘着腿，端着一杯热茶，唇边带了几分嘲笑。
这七皇子读了两年经，心性怕是也消磨光了，昨天九皇女应该把与突厥联姻的事都告诉他了，这皇子竟然没有动怒，可见是真成了个软蛋了。
夏极诵经到午后，门外传来熟悉的脚步声，未几，门推开了，九皇女关上门，然后才露出委屈巴巴的神色。
“小苏，怎么了？”
“哥哥，雷音寺那和尚说《过去燃灯经》是他佛门秘藏，寺里有规矩，说唯有登上小须弥山第九峰，与山顶的前任方丈对弈一局，只有破了那一局，才有资格参阅《过去燃灯经》。”
小须弥山是大商皇城外的一座奇山，终年被云雾缭绕，越往深处越是如此，而雷音寺只在第五峰上。
夏小苏继续道：“我和那和尚说了，哥哥被软禁无法出宫，借书只是因为痴迷佛法，但那和尚说宫里有规矩，寺里也有规矩，如若无缘就不要强求了。”
夏极想了想，忽道：“小苏，你去找他，告诉他，他的儿子想去须弥山上下一盘棋，只为看一本经书，朝出，晚必归。”
夏小苏显然有些害怕天子，但想到自己也许只能与兄长相处三个月了，三个月后自己将会落入蛮荒之地，去往那无间地狱，忽然，她就不怕了，点了头，说了声“好”。
等到傍晚时分，九皇女回来了。
她一进门，就露出欢笑，“哥哥，他答应了，你明天就可以出宫了。”
夏极招招手，夏小苏走到他身侧。
“小苏，坐我身边。”
“嗯！”
兄妹两人坐在暮色时分的藏经阁里，夏小苏忽然轻轻叹了口气，把头轻轻侧靠在兄长肩膀上，抿着唇，眼里的笑容消失了，透出几分黯然。
夏极伸出左手，搂住妹妹的肩膀，忽地问：“你答应他什么了？”
夏小苏身子颤抖了下，她别过头，看着幽暗的地面。
小阁陷入了安静。
直到夏小苏再次开口，才打破了这平静：“我答应他，一定开开心心地去突厥，一定会竭尽全力地去促成突厥和大商的联盟。”
夏极的手指依然平静，只是稍稍紧了紧这份拥抱，他把妹妹拥入怀中，夏小苏忽然开始嚎啕大哭，轻声问着“为什么，为什么呀，为什么这样子？我们到底做错了什么？”
夏极任由她哭泣着。
哭吧。
哭多了。
就能成长了。
三个月时间。
足够了。
他抬起头，看向窗外的天穹，双眸平静，静的宛似开天辟地之初，那无穷狂暴之前的一分安宁。
第二天。
小雪。
梅公公备好了马车，扯着公鸭嗓子，带着三分嘲讽，尖声道：“七皇子，请吧。”
夏极也不多说，直接上了车，能去就已是天子恩泽，怎可能让其他人陪他一起？至于这梅公公，完全是监视，这自然不同。
雷音寺方丈早就知道这皇子要来，他也不亲自接待这软禁中的皇子，只是派了一位小沙弥引路，带着夏极往后山去了。
沙弥在前引路。
夏极走在中间。
梅公公静静随在之后。
到了第九峰入口，小沙弥在一处山门前停下脚步，然后双手合十道：“施主请独自登山，山巅自有棋局。”
夏极直接就走过了山门，梅公公也跟了过去，小沙弥急忙道：“这位公公，本寺规矩，只有对弈者独自登山，否则不可前往。”
梅公公尖声道：“咱家可是天子使臣，也需受你规矩束缚？”
小沙弥忙道：“还请公公不要为难...”
梅公公也不管他，就要走过山门，夏极忽道：“梅公公，寺庙有规矩，那就需遵循规矩。
若是公公执意要来，结果让我下不了这盘棋。那我虽是软禁皇子，回宫之中却还是能和皇上说几句话的。”
梅公公愣了愣，心底权衡了下，自己没必要和这已经废了的皇子纠缠，万一他真发个狠，那自己可是亏大了，于是尖声笑了笑：“那咱家就在山下等皇子。”
另一边，小沙弥也舒了口气，对夏极露出友善的笑。
夏极自然不是帮这小沙弥，他只是不想自己对弈时身后站着梅公公而已。
他走过了山门，就是皑皑白雪的山脊，再往上是云雾缭绕的山间。
大商的皇子一步一步往上走着，远离了沙弥与太监，身形渐入深冬云海之中。
此来，不求佛，只取经。
一个时辰后，夏极已经走到了山顶。
山顶空旷，雾气竟然散了不少，但环顾周围，却是茫茫一片，如同在天上行走，低头不见人间。
夏极抬头看，只见这山顶空地中央，有方巨石为天然棋盘，而棋盘对面盘膝坐着一老僧。
老僧见到来人，并未说入座，而是道：“老衲听方丈说，施主要借《过去燃灯经》一观，若要观经，就需要破局，但这棋局不比棋力，斗的是禅心，若是禅心完全不够，施主这一局怕是会白了头发，苍老数十年，从今往后，心中更是宛如有恶魇镇压，除非日夜吃斋诵经，常伴青灯古佛，否则心底无法安宁。”
夏极点点头，示意知道了，然后就往老僧对面坐去。
“且慢。”
老僧声音又响起，提示道，“施主怕是觉得老衲此言太过玄异，以为是故弄玄虚吧？”
夏极停下脚步，摇头道：“我并未如此以为。”
老僧摇摇头，觉得眼前这位年轻皇子还是太不知天高地厚了，根本未曾明白他需要面对的是怎么一盘棋，于是叹息道：“那在施主入座前，先听老衲讲一个故事吧，故事听完了，施主若是还要坐，那便是因果命数，老衲再不多言。”
