齐璟不急不缓翻了一页：“说吧。”
云姒愣神片刻后反应过来，自己之前为了避开太后，扯谎说有事相告，才请了他过来。
现在该如何圆谎才好……
云姒攥了攥手心：“嗯……臣女先前说的退婚一事……”
好一会儿，对面的人仍旧默不作声，云姒悄然抬眸。
男人眼底古井无波，慢慢阅览着文字，声调淡如流水：“这婚事乃太上皇所赐，云四姑娘方才直接将此事同太后言明，岂不更好？为何又要随朕过来？”
跟太后说，除非她想死得更快一些。
云姒抿抿唇，一时间不知该如何作答，又想起金銮殿上他亲昵又饱含深意的言行，和现下自己精心的打扮，心跳不禁错乱了几分。
似乎是察觉到了她的局促不安，齐璟抬眸，淡淡扫了她一眼。
女子美目潋潋，脸蛋如白玉般凝透，胭脂只是浅然淡抹，也尤为娇艳嫣然。
他将书卷往边上一放：“不必紧张，朕不强人所难。”
这话让云姒暗自舒了口气，皇帝陛下如此正人君子，她刚心生赞赏，随即便又听他慢条斯理道：“不过退婚之事，牵系诸多，姑娘还是再想想。”
云姒深思片刻，明白他这话并非故意与她为难，她毕竟是侯府嫡女，与皇家结亲，不只是入宫为后，母仪天下那么简单，这背后的明争暗斗，牵扯确实不少。
从前是她天真，如今再活一遍，心里已然清明，太后势必要留着这御赐的婚约，让她二姐姐代替她，因此断不会应允她退婚。
如此想来，这婚，她退了，是自己明着找死，不退，是被设计暗着等死。
齐璟没有直截了当说明，只让她多想想，也算是给了她活路了。
原以为自己会落到太后手里再受一次折磨，却没想到皇帝真的庇护了她，因而对他，云姒此刻是心怀感激：“多谢陛下提醒，云姒铭记在心。”
齐璟默然，执过案边瓷盏，沏了茶送到她面前后，又给自己沏了一盏。
他徐缓斟茶的动作和习惯，突然就让她想到了某个人，云姒不禁思绪一荡，目光缓缓落在那七分满的茶水上。
轮廓分明的下颌，还有浅薄的双唇，也是那般相似，就连临死前，自己都将他认做了那人……
凝着杯中茶，云姒怔怔低问：“陛下可有去过东渝坞巷？”
齐璟指尖一顿，一瞬后继续浅饮手边清茶，而后缓缓放下茶盏，语气淡淡，不动声色：“未曾。”
云姒凝望于他，似是不甘心，复问：“漪心湖呢？”
齐璟的眼神掠过微不可见的动容，须臾，他俊眸微抬，“云四姑娘想说什么？”
云姒抽回悠远的思绪，突然觉得自己问得可笑，分明是毫无干系的两人，她竟能扯到一处。
她轻轻弯唇：“无事，只是觉得那儿风光甚好，坞巷口品一碗甜水，月渡桥下游一趟夜湖，不失为消愁解乏的好去处，都说劳逸要结合，陛下为百姓劳神费心，也该适当消遣。”
齐璟捕捉到她语气间一闪而过的失望，指腹缓缓摩挲着盏壁，许久，他才淡声：“既如此，不妨等来年开春，邀卿共赴。”
烛光旖旎，疏影淡淡。
“承蒙陛下不弃。”她说。
来年开春，她能否活到那时都犹未可知。
他的茶水见了底，云姒轻然抬手，如雪皓腕半隐半露，为他再斟满一杯，边低柔言道：“臣女有个不情之请。”
齐璟眼神深湛，锁视在她凝香的素手：“说来听听。”
云姒放下青白瓷壶，轻轻开口：“陛下可否派人送臣女出宫？”
但求庇护之意如此明晰，实是迫不得已。
杯盏捏于指间，微微转动，齐璟静默瞥了眼轻晃的茶面：“如此，云四姑娘是否欠朕一个人情？”
说起来，不算上一世，今日是她第一次入宫，第一次亲眼见到齐璟。
上一世她猝不及防锒铛入狱，和他未有过多言语，今时今日再回首，此番下来，云姒觉得传闻中不怒而威的清冷君王，倒也没有那么狠戾冰冷，不近人情。
烛火半残。
一人乌发长垂，容色艳丽。
一人玄衣峻拔，心深似海。
云姒一字一句，颔首细语：“臣女所言一心效忠陛下，绝无虚假。”
第4章 凛冬
华阁美苑，雕栏画栋，越过千重缦回的廊腰，才至宫门处。
李桂弯了弯身子：“小的就送姑娘到这儿，马车已在官道候着了，云四姑娘出了宫门自会有人接应。”
云姒略一颔首，微笑道：“麻烦公公相送了。”
李桂恭着腰，缓声禀道：“云四姑娘客气，陛下有旨，他日若姑娘有求，命人知会小的一声便可。”
听得此言，云姒愣了愣，她为了挡太后那一箭，请了皇帝同去步澜宫，后又提了这般无理的请求，君心如渊，她的心思他又怎会不知。
但只要那人掌权一日，后位就绝不会是太后的亲信，如此一来，她倒是和他站在了一边，祸福相倚。
着实出乎她意料的是，她借以自保的小小伎俩，他非但不怪，更是允她一诺，也许只是因为她的身份他才如此，不过侯府终归难靠，或许将来这会是她的一条后路。
