唐缺抬了抬头：“这话说出来，你自己信吗？”
“你杀了我吧。”
唐缺回往研究台的脚步一顿：“什么？”
何太哀闭了闭眼睛：“我说，等你研究完‘息玉’之后，你杀了我吧。我这样活着，也挺没意思，我不想活了。”
唐缺顿了顿，摇头：“你杀不死的。”
何太哀：“是啊，温婪杀不死我，你也杀不死吗？看来，你也没比温婪好到哪里去。”
唐缺深吸一口气：“你的激将法对我没用。”
何太哀笑了一声，轻飘飘地转了话题：“你这人真奇怪，不想当唐家做管事的，却想着当天师府的掌门。”
唐缺看了手中‘息玉’一眼，他好半晌没说话，像是不知道怎么说，又像是有很多话要说却不知道从哪里开始讲。
过了好一会儿，他放下“息玉”，在旁侧的椅子上坐下：“我想让大家都可以做自己想做的事情——但这个想法在‘唐家’就是错误的，没有人会认同我的观点，家族利益大于一切，我在其中就是格格不入的异类，没有人会赞同我。我想要扭转这一切要付出很大的代价，甚至最大可能性的结果是，付出了我全部的努力，也不会有成效改变。除非我死，或者他们死。我不想这样，也没有必要必须这样。”
“可是在天师府是不一样的，大家进入天师府，是想要学自己感兴趣的东西。如果我当上掌门，我会去更好地贯彻这一点，让所有人，都能做自己喜欢的事，而不是局限于一个虚无缥缈的责任，或者被他人定义的‘你的天赋如此，就应该做这个’。”
何太哀微微有些愣怔：“所以‘息玉’的研究，是你能够当上掌门的关键？”
“是。”唐缺并没有隐瞒的意思，“我喜欢炼器，所以，我要炼器的形式，炼制出让所有人都大吃一惊的东西。一个人的贡献大到一个程度的时候，是不能被掩盖的。我要炼制出没有副作用的‘聚灵器’，天师府的历史——”
唐缺顿了顿，他眼中神采极盛，是坦坦荡荡的，那种属于少年人的野望。直白，不加掩饰，没有阴霾。他想做到，他也觉得自己可以做到。唐缺说：“——天师府的历史，会从我这里开始转折改变。”
何太哀静了一静，好一会儿才说：“可是依照现在我和‘息玉’的状态关系，不是很麻烦吗？如果你能杀了我，就能永远得到这块‘息玉’。”
唐缺沉默了下去。对于何太哀的话，他没有赞同，也没有否定，只是一径地沉默。
七天之后，苏宣来找唐缺：“你研究出结果了吗？”
唐缺回道：“还没。”
苏宣：“你不会研究不出来吧？”
唐缺：“你是不信我？”
苏宣想了想，突然笑着说：“其实你的研究，只是需要‘息玉’对吗？”他眸光一转，“我在想，那只要彻底杀了这个鬼怪，我们就能永远得到‘息玉’了，不是么？他的死，和我的报仇目的也是一致的。”
唐缺：“你之前也杀过他很多次，普通的致死方式杀不死他。”
苏宣：“所以，你要让我再多尝试几次。”
唐缺露出些许不赞同的神色：“你只是在虐待他。”
苏宣：“不要把我说得跟变态一样。”
唐缺：“但你做的事，就是变态才会做的。”
苏宣神色有些冷：“怎么，你研究他研究出感情了？你是站在他那边的，还是站在我这边的？”
唐缺：“……”
唐缺表情有些严肃：“我想过了，他不能死。”
苏宣“哦”了一声，嘲讽的话还没出口，就听唐缺继续说道：“我要拿他整个鬼来炼器。”
“……”苏宣的表情也跟着起了变化，他虽然不懂炼器，但听到唐缺这样说，也能从字面意思联想到可能结果，他露出了显而易见的惊诧表情，“你为什么突然？”
“不是突然，我思考很久了的。直到现在，我都一直找不到可以有效遏制住‘坏运’负面效果的材料，但我突然想起来，这么多年来，何太哀本身携带‘息玉’都没有出什么大事，他甚至长到这么大岁数死了，还变成了鬼体始终携带着‘息玉’。从这个角度来看，他本身不就是最好的容器材料吗？他自身的‘运道’与‘息玉’达成了平衡，不会波及其他人，我找了那么久都找不到的材料，其实就在眼前，就是他。这么显然的道理，我居然才发现，原来，这就是‘当局者迷’。”
苏宣目光微动：“可是他是活的，活体炼祭不是……”
唐缺很冷静地分析：“炼器手段里，‘活体炼祭’确实不被允许。动物单体总是不够分量，需要庞大的基数支撑，这样批量的死亡容易造成社会恐慌，所以是不被允许的。剩下的，也就是人和鬼，但鬼怪这种东西，它的边界从来都很模糊，你明白我的意思吗？”
“它是争议项，有人觉得拿鬼炼祭没问题，有人觉得不行。反对的人之所以反对，是怕个别人心思不纯，为了获得强大的鬼物，可能会不择手段地拿活人炮烙成鬼怪。”
“是啊，大天师为了自己的名声，自然不会做这种会败坏自己的名声的事。但如果‘炼鬼’一事被公开认可，这必然会形成一条产业链，也就说，‘贩卖鬼怪’的情况一定是会发生的。那么，在这种情形下，‘鬼源’的来历清白你能保证吗？”
