一路上，管凌天第一次近距离看到长江、黄河、滕王阁、黄鹤楼、华山、西安古城墙等，不禁心潮澎湃；还有沿途不同的农作物：水稻、小麦、玉米、高粱、土豆等，管凌天为祖国一望无际的丰收景象高兴自豪。
火车上，很多旅客累得只想睡觉，而第一次去西北的管凌天却是异常兴奋，他只想一饱眼福，因为他也不知道这次复试能否通过，如果失败了，就强当来旅游吧。
青昆民族大学位于青昆省西仁市东城区八一中大道，从西仁火车站打的二十分钟就到了，在青昆民族大学招待所，管凌天遇到了刚从湘台大学调剂来参加复试的阮小志。
他也是江北省的，在千里之外的他乡，真是“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，两人互相鼓励，希望通过复试，顺利成为青昆民族大学的研究生。
住下后，管凌天与研究生复试导师胡育才教授联系了，得知胡教授在家，管凌天还是觉得要主动去拜访一下这位未曾谋面的教授，在胡教授家，管凌天把自己以前发表的那些文章复印件给胡教授看看，并表达了自己想读研的强烈愿望。
胡教授仔细地看了管凌天的文章，对他说道：“你的这种刻苦学习，不断进取的精神很好，但要成为我的研究生，首先你要过复试关，因为听说学校实行的是差额复试，就是说，你们这批来复试的几个人将有人要被刷掉，希望你全力准备好，争取最好的成绩。”
管凌天看着这个返聘的70多岁的胡教授，心里充满了崇敬，也迫切希望成为他的研究生，因为他在网上搜索得知胡育才教授曾是北大中文系毕业的，出版了很多专业著作，专业水平高，在学术界很有威望。
管凌天微笑地回答道：“胡教授，我一定尽全力去参加学校组织的笔试和面试，因为我等待这一天太久了，我不想让我的一生留下遗憾，能成为您的研究生，那将是我的荣幸，我会珍惜这难得的机会，跟您好好做学问的。”
“好，你以平常心态去参加复试，我也期待你的好消息。”胡教授最后拍拍管凌天的肩膀，鼓励地说道。
因为复试在即，管凌天不敢久留，赶紧和胡教授告别回招待所复习去了。接下来的三天时间里，体检、笔试、面试，管凌天全力以赴，丝毫不敢马虎，因为“细节决定成败”，在笔试和面试环节，管凌天还是觉得自己在专业知识方面有欠缺，毕竟自己没有接受过语言学方面专业教育。
所有程序结束，再过了一天，研究生拟录取名单公布，管凌天榜上有名，他是多么兴奋啊，老乡阮小志也被录取到行政管理专业研究生，管凌天觉得今后有个老乡陪伴，不会感到什么寂寞无聊了。
第二天，应在北大读研究生的好友文和赣的热情邀请，管凌天踏上了去北京的旅途，和文和赣走在北大校园，管凌天非常兴奋，在这座中国最高学府，是多少学子梦寐以求的神圣殿堂。
管凌天在高考时也有过梦想要考上北大，但那几乎是不可能完成的愿望，因为在金水县，自1977年恢复高考以来，只有不到十人人考上北大。
“一塔湖图”是北大风景的缩影：博雅塔、未名湖和北京大学图书馆，博雅塔雄健挺拔，体现着北大人自强不息的阳刚之气，未名湖柔波荡漾，象征着北大厚德载物的阴柔之美。塔和湖，一纵一横，一刚一柔，一凸一凹，一阳一阴，一伟岸、一纤秀，一沉稳凝重，一欢快空灵。
北京大学图书馆位于风景秀丽的未名湖畔，始建于1898年，如今也有百余年的历史了，总面积超过51，000平方米，阅览座位4000多个，藏书容量可达650万册，图书馆在规模上成为亚洲高校第一大馆，在国内外享有盛誉。
百余年来，北大图书馆已经孕育出了无数的杰出学者，是名副其实的学术殿堂。在这样一个优美环境的地方读书是幸福的，比如自己的好朋友文和赣，正在北大攻读企业管理专业硕士，如今已是二年级了。
管凌天急迫地问文和赣：“和赣，你能告诉我研究生三年要怎样度过？我心里没底啊！”
“就我个人觉得，读研和读大学还是很不一样，读大学可以混日子，考试60分万岁，最后混到毕业，但读研，就要很刻苦用功，不能偷懒，除了上课外，导师会定期开一个书目单给研究生，不看完这些书，就写不出像样的学术论文，而且，有些专业还要求做实验，不勤奋努力的话，就很难毕业的！”文和赣以自己的经历回答道。
“我几乎没有接受过语言学专业教育，将来是否会学起来很吃力？”
“刚开始可能有些吃力，建议你买些本科专业的书籍从头学习，慢慢积累，总会好起来的！”
“读研除了学习，你经常还参加些什么活动？”
“是的，北大研究生活动比较多，我也是学院研究生会的副秘书长，平时要组织研究生搞一下联谊、文体、沙龙等活动，确实锻炼了自己的组织协调能力和语言表达能力，同时，我还和导师、同学经常深入一些企业进行调查研究，为企业的管理出谋划策，当企业效益得到提升时，我也很有成就感！”
两人意犹未尽，管凌天觉得文和赣说得很有道理，自己将来三年的研究生学习应该好好规划一下，绝不能虚度。
文和赣还抽空陪老朋友管凌天到颐和园、天安门、故宫、圆明园、万里长城、十三陵水库等名胜古迹游玩，五月的北京，让管凌天大开眼界，第一次到首都，他感觉外面的世界太大了，自己如井底之蛙，很少走出来看世界。
自己要是在金水县供电公司这样一个小小的圈子呆上一辈子，那会是多么的遗憾，今后一定要跳出去，寻求人生更大的舞台，实现自己更大的人生价值。
回到家，管凌天立即忙碌着新房装修的事情，因为交房已有两个月了，可是，要装修要花一大笔钱，管凌天手头依然很紧，远在深圳的管凌宇再次为弟弟伸出援助之手，借了三万块给处在困境中的弟弟。
管凌宇在深圳这几年凭借家电维修，还是挣了一些钱，在县城也买了房，但他的负担也挺重的，老婆在家带三个小孩，管凌宇负担着全家五个人的支出，非常不易。
但看到弟弟管凌天总算有了新房，又将要去读研，却没钱装修，自己心里也不好受，俗话说：兄弟如手足。兄弟情深，作为大哥，自己再怎么苦，也得帮帮自己的弟弟，管凌天尽管不想要借哥哥的钱，可除了向哥哥借，还有谁能借呢？
亲戚几乎是穷得响叮当，既没有当官的也没有做大生意的。拿着这三万块，管凌天把钱用在刀刃上，每一块钱都精打细算，因为按照县城的装修水平，至少要10万打底。
没办法，管凌天只好对新房进行简单装修，以后能住就行，2006年6月中旬，房子总算简单装修完毕，7月3日，管凌天决定乔迁新居，也正是在这一天，管凌天双喜临门，接到了青昆民族大学语言学及应用语言学专业研究生录取通知书。
可是，现实的问题又来了，读研要交一笔数目不小的学费，还要生活费，怎么办？买房、装修已经让管凌天背了十万的债务，管凌天陷入了极为痛苦的矛盾挣扎中。
他与另一个自己进行了一场对话：还是别去吧，三年要花费6、7万元，买房装修已经欠债，家里老婆一个人工资要供房贷，要养儿子，你忍心么？再说，单位的经济效益在逐步提高，收入也会慢慢增加，以后日子也会好起来的，现在研究生扩招厉害，三年后毕业，你就能找到一份比现在更好的工作吗？看样子，从实际收益来计算，还是放弃吧。
这时，另一个声音传来了：去，可能后悔三年；不去，将会后悔一辈子，自己高中没考上大学，只读了个中专，参加工作后才参加了英语大专自考，读研一直是心中的强烈愿望，如今有了这个宝贵的机会，怎么能浪费呢，有多少人想读还读不到，遗憾终生，不就是钱的问题嘛，我可以去学校贷款啊，我还可以课外勤工俭学，办法总比困难多，三年，咬咬牙就过去了，我必修去读研。
慎重考虑几天之后，管凌天还是准备去读研，这时，父亲管运来和母亲詹小芳拿出了他们留着养老的1万块钱，交到管凌天手上，管运来对儿子说道：“我们家出了你这个研究生，孩子，这是天大的荣誉啊，你可要珍惜，好好学习，将来有更大的出息，我和你妈老了，留钱也没什么意义，以前我们家里穷，不也供你从小学读到中专，你放心去读研，家里的事情，我和你妈会照料好！”
管凌天一时不知说什么好，心里充满了感激，真想找一个地方哭一场，是啊，任何时候，父母都是我们的避风港，多大的困难，他们都在背后帮助着呢。
就这样，管凌天，这个31岁的大龄青年，带着对父母的期望，对老婆的愧疚，对兄妹的感激，对理想的追求，踏上了读研的漫漫征程。
当然，管凌天把档案、户口和党员关系也转到了青昆民族大学，这意味着自己以后和金水县供电公司没有任何关系。
对于单位，管凌天的感情是极为复杂的：一方面，单位给了自己一个饭碗，给了自己一个积累工作经验的平台，自己很感激；另一方面，单位由于受体制僵化、人浮于事等制约，没有给自己一个更大的发展空间，自己只能另寻出路。
但是，面对以后三年的读研和三年后的就业，一切都是未知数，管凌天并不害怕，路是人走出来的，出路，就是说一个人要勇敢走出去，就会开拓出一条新路，管凌天对未来信心十足。
