原来，古老的柳树上，几乎每一棵枝桠上都挂着一个不算黑不算白也不算黄的尼龙网袋，每个网袋里都睡着一个小孩，每株树上大约有十几个。沙沙的声响是由全胜旺发出来的，他睡的尼龙网袋一端的吊绳断脱，另一端的吊绳仍然挂在树桠上，他人还在网袋里，双手抓着网袋，在空中晃过来荡过去。
渔人们都为他的安全担心，一旦掉落到渔船的拱棚顶上，或是码头上，背脊骨都会摔断。
不待人们想出好的解救办法，只听湖水里发出物体跌落的沉重声响，人们看见全胜旺从柳树上掉下来，不偏不倚，不正不斜，落在了两只拱棚渔船的空当里。
没等大家反应过来，全胜旺从湖水里冒出了一颗圆脑袋。
所有人无不惊奇地问：“胜旺你们在树上干什么呀？你怎么从柳树上掉下来了？”
全胜旺抹掉脸上的水珠，说：“大水来的时候，我和伟健正在码头边钓鱼，还有一帮小朋友正在滩岸上玩游戏，大家要跑到绝代堤上的大队部去躲避来不及了。为了不让大水冲起跑，我俩就指挥大家爬到树上，钻进平时就准备好的尼龙网袋里，保下一条性命。我们盼望你们回来，盼呀盼，慢慢地都睡着了，你们回来都不晓得了。是你们刚才说话的声音把我吵醒来的。我只动了一下，打算伸出脑壳回答你们，不知为何那棵枝桠就断了。”
“小杂种你莫站在水里讲了。快点上船来！”黄春江对全胜旺吼道，“这水里有血吸虫，要是被急性感染，你那小命都难保。”
说着，他跳到离全胜旺最近的那条拱棚船艄后，伸手从浑黄的湖水里将全胜旺的整个身子一把提起，放进后舱，朝屁股上拍了一掌，道，“你这是不要命了。”
全正才、武香梅扑过来，把他们的二儿子抱回网船上，嘴里连声说：“我的儿呀！我的肉砣得呀！你造孽哒！你受苦哒！”
黄春江、梅秋华问：“胜旺你晓得伟健在哪里吗？”
胜旺指了指码头东侧的大柳树上回答：“伟健在那里呀！他管东边大树上的小朋友，我管西边大树上的小朋友。”
人们都抬头朝大柳树上看去，果然，伟健躺在两棵树桠之间的尼龙网袋里，睡得正香。他的周围，吊挂一只只尼龙网袋，每只网袋里都睡了一个小朋友。尽管下面的声音这么大，孩子们都没有被吵醒，依然睡得很香甜。
梅秋华欲呼喊，黄春江连忙摇手示意不要喊。他轻声说：“他们能睡，就让他们好生睡一觉吧！莫惊吓了他们，又掉进疫水里，那就不得了。”
码头上顿时安静下来，哪怕一片柳树叶掉下水的声音几乎都能听得见。
此时，黄春江驾动他的小五斗渔划子，瞪大犀利的眼睛，逐条渔船地扫视过去，顺着排列的渔船进行点名：
“邢国荣！”
“有！”
“雷银河！”
“我在这里咧！”
“刘源福！”
“在咧！”
“还有周英红、周英春、历抗美、安纪仁！”
“俺没有被水鬼拖走呢！”
黄春江继续点名：“还有丁恩保、黎少清、范秀兰、郝大姐！”
“俺都活得好好的咧！”
黄春江盯着各自站在自家坐船的船头接受点名的这些为人父母，不无责怪地说：“我前面反复强调，要大家都仔细清点一下自己的子女全都回到自家船上了没有?你们都说没有漏掉一个。树上的这些孩子是谁家的？难道都是我和梅秋华的吗？真是乱弹琴！如果下次再发生这样的事，我要把你们一个个倒立起放进湖水里喂鱼。做父母的太不负责任了嘛！”
大家都觉得党支部书记批评得在理，每张脸都红到了耳朵根。
唯有邢国荣胆子大，说道：“生育的太多了，少的一家三五个，最多的一家十二个，一般一家都有七八个。只有你和梅秋华算生得少一点。”
黄春江问：“国荣你说这话是什么意思？”
邢国荣说：“生育多了，实在管不过来。像我和胥德福结婚十二年就生了八个崽女，取的名字虽然不同，老大叫邢建平、老二叫邢建安、老三叫邢建中、老四叫邢建华、老五叫邢建文、老六叫邢建武、老七叫邢建国、老八叫邢建家。可都是一个模子里出来的，眼睛鼻子没得区别，年龄只差岁把两岁，个子差不多高矮。要不搂起他们的屁股看记号，我真还分不出谁是老大谁是老二。不是我们有意不落实你的指示。而是因为客观条件就这么摆着。大难当头，要把自己家小孩准确清点落实，困难的确很大。”
黄春江发出怒吼：“邢国荣你放屁！你放狗屁！你放猫儿屁！你放老鼠屁！谁叫你有能力生养，没能力看管?你管不了，你那鸡巴就莫作躁嘛！”
邢国荣说：“黄书记啊！不是我的鸡巴要作躁，是因为渔民命苦，每天捕鱼靠岸，晚上只有这一项娱乐活动，不躁也得躁，不然那么长的夜晚难得打发呀！俺渔民要是像城里的人，晚上有点别的娱乐活动，也不会拿这一项娱乐活动夜夜重复，俺不夜夜重复这一娱乐活动，也就不会一年生一个娃，接连生下来就是一窝。幸好是十月怀胎，如果像母猪那样四个月怀胎，那生的还多些，一条船都会装不下，骨头都会啃穿。”
这话连老实本分的刘源福都听不下去了，他说：“国荣你别说了。越说越难听。”
邢国荣说：“你让我把话说完。其实我也不想生这么多娃，多生一个多吃一份亏，一条裤子几个伢儿轮着穿，一锅饭揭开一下就抢光了，有时我动作迟了一点，轮到我连米汤也没有了，那最小的孩子更是只有干望。谁装了饭，谁没有装到饭。我和胥德福都搞不清楚。只能是自由放养。”
渔民忌讳沉，因而把盛饭说成装饭。
听的人都不吭声，似乎引起了共鸣，有的人眼里还流下了苦涩的泪水。
黄春江无语，心里隐隐作痛，暗暗说道：让我们渔民共同努力，改造连家渔船，实行陆上定居，丰富渔村夜晚的文娱活动吧！这一天不会太遥远了。
人们还没有完全从痛苦中解脱出来，负责清点孩子的胥大海又报告了一个令人惊讶不安的消息。全大队的少年儿童都找到了，唯独缺少了黄春江、梅秋华的幺女儿黄水兵。他对黄春江、梅秋华说：“四处都没有看到你家水兵。她到哪里去了呢？”
梅秋华大吃一惊道：“什么呀？没有看到我家水兵？”
胥大海点头道：“你家胜莲、伟健、芬芳都在，唯独没有看到水兵。”
黄春江对梅秋华吼道：“你这是怎么回事呢？连自己的女儿都没有看住，你干什么去了？”但他立刻强压下了自己的怒气。他对梅秋华说：“你好好想一想，水兵到底去了哪里？”
梅秋华对陈五奶问道：“五奶！我家水兵呢？”
陈五奶感到奇怪，反问：“秋华你问我，我要问你呢？我今天一直没有看到水兵呀？”
梅秋华说：“我像每天一样，下湖之前把水兵送到你的船上，托你照看的呀！”
陈五奶着急了，道：“秋华你是什么时候把水兵送到我船上的？是亲手交给我的吗？”
梅秋华说：“当时我急着出湖，几个孩子要安排，手忙脚乱搞不赢，正好一队卓队长过你这里来，他主动说帮我顺带过来。我就把水兵交给他了。难道卓队长没有把水兵送到你船上。”
陈五奶连声说：“没有，没有，真的没有。我一直还说秋华今天为何没把水兵送过来。我的船翻之后，我心里还暗暗庆幸，水兵幸好没来，躲过了一劫，少了一个水下鬼。哪想到水兵……”
陈五奶说不下去了，大哭起来。
梅秋华反倒安慰陈五奶说：“五奶你别着急。我把水兵交给了卓队长，卓队长会对水兵负责的。水兵不会有事的。”
胥大海大声呼喊：“卓队长！”
没有人回应。
胥大海、李清波、朱天湘、雷红菱等众多渔民一起朝着四周大声呼喊：“卓有德！你在哪里？”
依然听不到回答。
众人着急万分，都有一种不祥之兆袭上心头，可谁都没有说出口。
梅秋华嘴里连声说：“这是怎么回事？这是怎么回事？卓有德，卓队长呀！莫非他……”
