任鲥心中疑窦丛生，立即联想到刚刚从这里离开的晋王，皱眉问道：
“晋王跟你说了些什么？”
顾循之垂下眼帘，有些不敢看师兄的眼睛，却装作什么事都没有的样子，摇摇头：
“王爷倒确实是来挽留我的，但我的决定和他没多大关系，我是自己想要留下。”
他的身体还有些虚弱，说话的声音不大，出气儿不匀净，语气却很坚决。任鲥听见他这么说，也就不再去在意晋王，重又坐回到床边握住他手，放柔了声音问：
“既然不是因为晋王，那到底是怎么回事？”
任鲥知道自己这师弟胆子小，且本来就有点害怕他，因此极力想要让自己显得和善耐心一点，可是这突如其来的消息让他吃惊不小，着实可以称得上是个打击，无论他怎么掩饰，眉间还是显出不快的神色。
顾循之鼓起勇气，抬起头去看他，见到师兄的脸色，心中又是一震，本来想好的说辞已然到了唇边，好像又说不出了。
此前晋王在这里的时候，说他这样一个聪明人，当然能想得出对付师兄的藉口。晋王说得没错，对于顾循之来说，不跟师兄走的藉口甚至用不着现编，根本就是现成的。可是真要把这个藉口说出来，所需要的勇气却不是顾循之本身就具有的东西。
可是此时此刻，再不说就没别的办法了。顾循之咬了咬唇，闭紧了眼睛，几乎喊出来：
“我、我、我就是没法跟师兄同行！”
任鲥看着顾循之的神情，只觉十分震惊，他没想到顾循之竟会对与自己同行这件事感到如此苦恼，不觉摸了摸自己的脸：
“为什么？难道你竟真是……这样怕我？”
任鲥震惊之余，神情有些黯然。顾循之没想到任鲥竟会误会到那方面去，心中愧疚更甚，不觉流下眼泪：
“不不不！不是师兄的错！一切……都只是因为我。”
听顾循之这么说，任鲥心中焦躁稍解，然而心中的疑虑却更深了。他看着顾循之涕泪交流的面容，茫然不知所措，只能伸出手，抹去顾循之脸上的泪水。
“别急。”他说，“到底是怎么回事，你慢慢告诉我。”
师兄的温柔让顾循之的自我厌恶几乎到达了顶点。任鲥越显得完美，顾循之就越觉得自己是如此渺小又无能、丑陋又贪婪……他连给师兄提鞋子都不配。
所以……干脆还是……都说了吧。
顾循之咬着唇，几乎要把嘴唇咬破。他将心一横，一切都不管不顾：
“师兄不是想要知道当年我为什么不告而别离开碧空山吗？之前我一直不好意思同你讲，今天既然师兄一定要问……我大概是不能再瞒着了。”
任鲥没想到这里还牵扯着那么长时间之前的事，更加莫名其妙。
顾循之闭紧了眼睛，将从来没能说出来的话不管不顾一口气说出：
“我对师兄怀着下流的心思，没有脸面再与师兄相见！”
这句话仿佛一声霹雳，劈得任鲥心中一片混乱。顾循之说得每一个字他都懂，合在一起却让他一点也弄不明白意思。他去看顾循之的脸，指望从师弟的神情里猜到正确答案，然而顾循之说完那句话，就用袖掩着面蜷在角落里，似乎再也不敢看他了。
任鲥只好皱着眉头问：
“你在说什么？什么下流？什么心思？”
顾循之的话既然已经说出了口，也就顾不得那么多，自暴自弃般将心中藏了许多年的秘密倾吐而出：
“师兄怎么就能一点不明白？我从十几岁的时候起，心里就一直、一直……”
他很重地抽泣了一下，又咽了一下口水，似乎想要寻找一个合适的词：
“……倾慕师兄。虽然明知道师兄不会对我有同样的感情。这样的心情却始终都没能消失。我本来以为这么多年过去，我对师兄已经不会有那样的心思了。但是当我再看见师兄的时候……”
顾循之哽咽起来，他说不下去了，又过了好一会儿，他才放下袖子，露出哭到红了的眼睛，声音悲戚却坚定：
“师兄你走吧，别再回来了，就当从来没有过我这么个师弟。”
近百年憋在心里的话一朝倾吐出来，顾循之觉得自己仿佛要被整个抽干了一样，浑身一点力气也没有了。
最后剩下一点儿精神，顾循之挣扎着抬起头去看他的师兄。
师兄站在房间中央，风透过窗缝吹进来，抚动他的衣襟。师兄的神情之中没有顾循之想象中的惊恐或是厌恶，也没有他幻想过的微笑和爱意，师兄站在那里，满眼只写着迷惑，微微地皱着眉头，似乎在琢磨着一个无法理解的难题。
他好像压根就没听懂顾循之在说什么。
顾循之从没想过师兄听说之后会是这样的反应，在他看来，师兄经多识广，说不定早就猜破他心思，只是不说而已。顾循之恨不得师兄像对待那些野狐狸精鹞子精那样待他，拽着他的脖领子扔出去，也不想看见师兄这般迷惑的脸。若是师兄也不知道该怎么办，他又怎么能晓得呢？
顾循之心里的一腔活气，几乎全靠这件事撑着，此时倾吐出来，只觉得生死于自己，已然全不重要了，比起苟且偷生，反倒是速速死了更好，以免活着每每想起来，就觉心中羞耻。这会儿他正病着，身形越发枯柴似的瘦，一双眼睛却亮得惊人，里面像是有一团火一样燃着，让人看着心惊，生怕这火烧得太快，反而马上就要灭了。
