好容易和她见了面，就这么两句话？皇帝跳下几案，盘膝坐回锦褥上，理理衣服，总算找回了几分理直气壮，向着顾沅扬声道：“崔成秀可都对你说了？”
“是。”顾沅回身朝皇帝一礼，“陛下肯允诺在明年恩科前还顾沅一个清白，实是天恩浩荡。”
“朕知道你在宫里呆不惯。”顾沅举止和礼数一丝不差，皇帝却莫名地觉出一股疏离落寞来，仿佛有什么硬生生隔在两人之间，让她满腔抚慰的话都说不出口，能说出口的，也一样是君臣奏对的陈词滥调，“且耐心等待，朕接了你的供状，便要给你一个交代，日后自有清白出宫的时候。”
仿佛再说不出什么，皇帝颓然地挥挥手，看着顾沅消失在殿门外。她心头郁郁，第二天起身时心境也不高，伸直双臂任两个司衣替她换了明黄常服，走到殿门口，她朝崔成秀望了一眼，对廊下两排分列的太监使女看也不看，径自几步下了月台，上了龙辇。
“小爷有什么吩咐？”崔成秀哈着腰隔着轿帘请示皇帝。
皇帝声音停了停，仿佛踌躇了一会儿：“朕看她还是脸色不好，待会儿让太医再来诊诊脉，看她先头那几副药喝完了，是不是要换方子调理调理，药材从朕的份例里出。”
“是!”崔成秀没口子应承，“就是少了奴婢们的，也不能少了顾小娘子的呀！小爷就放心吧！”
“还有，”皇帝这一次踌躇的时间更长了些，“昨天晚上星星怎么样？”
“星星？”崔成秀被问得摸不着头脑，“昨晚上跟现在差不离，天阴得厉害，没见有什么星星呀！”
“知道了。”皇帝面无表情地正襟端坐在龙舆里，一番御极万方的稳当人君气度，心里头却是懊恼沮丧无可名状—连这个借口也塌了台，昨天晚上在顾沅面前，自己真是丢脸丢到家了！
☆、第31章
鸾仪局慎刑司不是摆设,虽然明面上没有任何举动，几十位番役一起撒出去,皇帝发话第二天,两位缉事便把顾沅入宫的经过并见人的大略名单送到了林远案头。她仔仔细细看了一遍,便发了话：“宫外的全部盯死了，一个也不许动，更不许跟丢了跟没了；宫内的顺着藤儿一个一个慢慢挖，把祖宗十八代都给我挖出来！”说着又提笔把名单末尾尚仪局一干和顾沅一处入宫的十来个小宫女单独圈了出来,“御前多了两位女史,正少人伺候，让尚仪局的人从这里头挑一挑，看有没有伶俐些,送进去伺候吧！”
外廷查案能大张旗鼓,内廷却不能这么干，一是禁城是天家起居之地，要的就是一团和气，宫里头没事打打杀杀，叫外头官员百姓怎么看呢？二是宫内历来不少手眼通天心狠手黑之辈，大张旗鼓走了风声，案犯布下死局让人投鼠忌器，或是狠了心来个一了百了，案子就容易砸在手里。故此慎刑司查案有许多暗地里下手的花样儿，林远用的这一招叫“顺铺棋”，顾名思义，就是按照对方的意思布子，引对方动手——既然费这么大力气把顾沅送进宫里，便不会往御前一送就了事，顾沅于宫中人所识极少，想要引着顾沅做些什么，其中居中联络的人选，还有比这些新晋宫女更合适的吗？
皇帝护短，这样的话不能在御前明说，是以皇帝召对的时候，林远便搬出了另一个理由：“臣看顾沅的履历，出身家境不甚好，入宫时间又短，想来在宫里不甚适应，这些小宫女与她相识，彼此性情大略都知道，有相熟的人在一处，只怕还能习惯些。”
皇帝果然中计，蹙着眉轻叹一声，不再说话。旁边魏逢春过来殷勤给两人奉茶，心道这位林大人果然出手不凡，一说话就说到点子上，顾小娘子哪里是不甚适应？分明就是陈年榆木疙瘩，油盐不进呐！在御前一晃儿呆了十来天，每天除了当差以外就呆在值房里，不是练端茶倒水的本事，就是拿清水在桌面上练字，别说多跟皇帝说一句话，就是多看皇帝一眼也没有，惹得这位小爷天天没事儿盯着西值房练眼神——能把堂堂天子逼成望夫石，可见这顾小娘子的造化大了去了！小爷也是，明明一道旨意封妃晋位功德圆满的事儿，怎么就这么死都抹不开脸儿呢？
他在昭仁殿这头腹诽，那头崔成秀在清和殿西值房里也是满腹的牢骚。他不敢对顾沅发火，脸上含着笑，一指桌上的文房四宝：“小爷的赏赐，谁敢擅自再拿回去？小爷说了，这也没什么特别的意思，就是先前顾小娘子教小爷写时文的谢礼。顾小娘子不知道，文华殿那边的日讲师傅和侍读，三不五时地就被这么赏一遭，说是作养文气——您是咱们御前头一个文才出挑的，小爷赏下来，也是作养咱们御前的文气不是！”
“我知道让崔师傅为难了。”顾沅立在他面前，心平气和，“烦劳崔师傅替我上禀陛下，无功不受禄，之前指点陛下时文，在宫外的时候陛下就已赏过，也是崔师傅颁的赏赐。师傅上次教过我，御前规矩不兴提旧功劳，那些事如今也不必提起了。”
依旧是面上礼数周到齐全，内里拒人于十万八千里之外，都说读书人心眼多，这一回崔成秀算是品出了滋味。他心里头恨铁不成钢，面上却不敢露一丝怨恨，紧着打哈哈：“小娘子说哪里话？这世上有嫌爹嫌娘嫌祖宗的，还有嫌赏赐少的么？再说，”他语气微沉，摆出总管架势，“就是赏重了，天子金口玉言，谁敢抗旨不遵？”
“非分之赏，虽君赐而不受。”顾沅淡然朝崔成秀一礼，“该打该罚，都是我心甘情愿，请崔师傅发落吧！”
仿佛一个滚烫汤圆直接塞进嘴里，崔成秀张大了嘴，从喉咙往下，连心肺带脾胃一起抽疼。怎么就忘了这一位看着斯斯文文，却敢当着皇帝的面请死，是泼天胆子不要命的主儿呢？太监最惯见风使舵做小伏低，下一刻崔成秀就没了脾气，摆出一副可怜巴巴的讨饶模样：“小娘子这话就生分了不是？说句不该说的话，就是要了我的命，我也不敢罚小娘子一个指头呐！只是请小娘子想想，”他两根食指比到一块儿，“小爷是这个，您是这个，我是夹在中间儿两头为难——别的不说，就求小娘子看在当初我往慈寿庵跑过几趟腿，给您端过几碗茶的份儿上，体恤体恤吧！”
他说着身子一矮，便要给顾沅行礼，顾沅忙伸手扶住：“崔师傅，这礼我怎么敢受？”她略一犹豫，“这样：东西暂且放在这里，还请崔师傅替我上禀陛下请辞就是了。”
崔成秀立时活蹦乱跳地起了身，朝着顾沅喜滋滋地一挑大拇指：“小娘子心地良善，日后必有后福呐！”他将那文房四宝一样一样在桌上摆开，赖在桌边不走，厚着脸皮絮絮叨叨，“我再说句不该说的话，小娘子也莫太心狠了，这是小爷昨儿去造办处亲自选的，又担心不合小娘子用，又说小娘子不喜奢华款式不能招眼，这么四件东西，足足挑了大半个时辰，您就是再不要，冲这份心思，也该好歹看上一眼不是？”
顾沅心底一沉，第一次正眼看桌上的几样东西：松烟墨，斑竹管小羊毫笔，四四方方的小端砚，仿澄心堂宣纸，每一样都是本色雕工，没一样有多余的装饰，乍一看仿佛与民间士子们常用的款式很相似，仔细打量才能看出用料做工的精细和细微处的别有匠心来。
有些话不能说太多，只能点到为止。崔成秀眼见顾沅目光在桌上逡巡，轻轻咳嗽一声，不言声地挑帘出了值房，到了门外才志得意满地笑了一声：人心都是肉长的，顾小娘子再怎么三贞九烈，也经不起水磨功夫呀！想到皇帝先前挽留顾沅在御前一年的举动，崔成秀恍然大悟——高屋建瓴慧眼独具，第一眼就看出了顾小娘子吃软不吃硬的脾气，悄无声息就布好了局，不愧是小爷！虽说天家人多半都薄情，但就冲着小爷这么用心，顾小娘子要是晋了位，说不定也能和皇夫平分秋色，要是一枝独秀就更好了——他摸着下巴喜滋滋地想了又想，迈着四方步走了。
顾沅立在桌前，目光一遍遍掠过那几样笔墨纸砚，多看一次，就能更多觉察出赠者的体贴细心，皇帝的用心一如既往地昭然若揭，她手扶着桌沿，想到刚刚崔成秀的曲意奉承，忍不住又一次微微苦笑。
她于史书并不陌生，少年读书读到前朝断袖分桃的典故，也曾想过，独宠到那样六宫粉黛如尘土敝履的地步，怎么会不过几年就都没了下场？等年纪稍长，见多了世故，才明白红颜未老恩先断的道理——无论男女，以色事人者大多薄命，同样一张脸，同样一个人，能上天，也能入地，再怎么老成，皇帝也只不过及笄的年纪，这么一份情窦初开的新鲜，又能维持多久呢？
更何况，她早已订下婚约，倘若不是吕家前些年屡遭丧事，倘若不是阿父三年前亡故，她或许早已嫁为人妇，想法子在女学堂里寻一份差使安稳度日，又怎么会碰上这么一段离奇的缘分？
于情于理，这些东西，顾沅都没有接受的道理。顾沅将东西一样样重新原封不动包好，趁着给皇帝换茶的时候，一道送进了东暖阁，轻轻放在御案边的如意花几上。皇帝似乎并未注意，依旧在奏折上笔走龙蛇，一张脸八风不动的平静，长而密的睫毛低低垂着，掩住了所有心思。
顾沅停了一会儿，想开口，皇帝手里的笔却仿佛没有停下来的时候，她心里暗自叹息一声，按照允娘教的规矩，却行退到殿外。崔成秀守在殿门口，把她进出的举动看得清清楚楚，冲她一咧嘴，那笑容比哭还难看：“小娘子当真是铁石心肠呐！您就，您就这么直通通地给退回去啦？”
顾沅朝他一礼：“崔师傅放心，一应责罚，都由我一人承当。”
“都这么样儿了，还说什么罚不罚的？”崔成秀不敢高声，压着声音摊着手叹气，忽听里面皇帝的声音，忙几步进去，硬生生扯出个笑脸：“小爷有什么吩咐？”
“准备着，晚膳后出宫一趟。”皇帝的目光笔直地盯着奏折，似乎是无暇他顾，“让尚仪局把她入宫时的家常衣裳送过来。”
果然是天子雷霆震怒，干脆利落地直接净身扫地出门，崔成秀传了旨，出宫的时候特地多带了几锭银子——皇帝此时是在气头上，等过了气头又想把顾小娘子接回来呢？怎么着也得先把她安置个妥当地方，看看风色再打发不是？
顾沅心底却是一派坦然，给允娘等人行过礼道了别，待侍膳太监进了暖阁，就按照崔成秀的吩咐候在殿门口。皇帝用膳很快，不多时已经出了门，看也不看顾沅一眼，径直向着崔成秀道：“走吧！”
皇帝微服次数渐多，出宫路径也渐渐固定，这一回照例是自西华门出宫，绕着内务府转了两个圈，又换了一辆车，才拐到天街上。
崔成秀看了一眼安然端坐的顾沅，凑到皇帝身边，低声请示：“禀小爷，顾小娘子那位老师住在德兴坊，您看——”
皇帝没理他，起身一打车帘下了车。天街上华灯初上，正是最热闹的时候，皇帝一路沉默着打量着沿街店铺，仿佛没有进去的兴致，却也没有离开的意思。在街上来回转了两趟，眼看着已过更半，她才在一间笔墨铺子前停住脚，进门选了一份士子们常用的笔墨，一块青石砚，并一刀宣纸。
“阿沅，”皇帝此刻才转过脸看向顾沅，精致的眉眼里透出丝丝期待，让人看得心颤，“这几样给你，算是你陪我逛这一趟天街的报酬，成不成呢？”
顾沅的心底一阵茫然的抽痛，她张了张口，这一次回绝的话却怎么也没能说出来。
☆、第32章 〔捉虫加一点点）
大比已过,士子们大多都已离京，一应的物件便都便宜了许多，这几样加在一处,不过八十来个铜钱。崔三顺结了帐，出来一溜小跑追上崔三顺,跟在他后边儿嘀咕：“师傅，这顾小娘子还真是读书人秉性,贵的不要，偏要便宜的，”他掂了掂手里的墨锭，“这墨不是好墨，味儿也不好，宫、公府里哪用过这样的呀！要不，咱们来个偷梁换柱？不然熏坏了小爷——”
“你歇着吧！”崔成秀眯缝着眼睛盯着皇帝与顾沅的背影，声音不紧不慢地教训，“东西不值钱，人可值钱——教了你这么久，你小子怎么都四六不懂呢？”
皇帝那一句话的声音并不高，只有顾沅和贴身随侍的崔成秀听得清清楚楚，他只觉一块不上不下的秤砣落了地——皇帝用心思都用到这份儿上了，做奴婢的还有什么瞻前顾后的？得，一门心思帮着主子把顾小娘子往龙床上抬吧！宫里头人最常干的伙计就是争宠巴结，小宫女们讨好姑姑，太监们讨好主子，大大小小的主子们讨好皇帝皇太后，手段是层出不穷花样百出，就是顾小娘子不上道，他还不能替她开出条道儿来么？要是成了事，自己就是御前第一功臣，那后半生就是吃功劳簿的老本也不愁了。
御前的明眼人不止他一个，眼见顾沅出宫一趟安然无恙回来，聪明人心底都有了谱。顾沅更衣梳洗已毕，才一踏进小茶房，魏逢春便将茶盘递到顾沅手里：“小娘子受了累了，今儿这碗安神汤，还烦劳小娘子了！”
这几天天阴得厉害，眼看着便是一场雪下来。宫里各处都糊窗溜缝，换了过冬用的大铜炭盆。顾沅看了一旁烤火的程四娘和允娘，刚要推辞，程四娘先发了话：“你去也好，”她看了魏逢春一眼，“一趟两趟不打紧，十几年了，歇这么一天两天，没人能说我这把老骨头躲懒。”
魏逢春只做听不出她的口风来，一径地催促顾沅出了门。到了值房外头，才又指点顾沅：“顾小娘子别往心里头去。说句打嘴的话，四娘子那张老脸小爷都看了十几年了，如今来点新鲜花样儿，也是为她好呀！旁人说什么都不打紧，只有把主子伺候服帖了才是最要紧的。昨儿太医来请平安脉，特意嘱咐了，如今屋里头火气燥，安神汤不宜多用，最好是引着小爷聊些闲篇儿，能自己歇下来，于圣体是最相宜的。可我们这些奴婢没见识，想说话也搭不上嘴呀！小娘子读过书，文章那个，那个通古博今，前知三百年，后知五百载，您和小爷随便拣一百年聊起，几个晚上都聊得，是不是？”
君子在其位谋其政，就算是端茶倒水，也须得忠人之事。顾沅点了点头：“师傅放心吧！”她伸手打起殿门口的春绸夹帘，略一侧身进了东暖阁。
暖阁里御案前换了崭新的绿地白边地毡，踩过坚硬的金砖之后再一脚踏上去，更觉脚下绵软，仿佛江南二月堤岸上初生的细细春草。皇帝也是一副才洗浴出来的模样，只穿着月白缎中衣，长发松松编成一根辫子垂在身后，手里拿着几份晴雨表，立在御案后的大屏风前，正蹙着眉一一对照地图查看，听见响动并不回身，只道：“搁在案上，下去吧。”
顾沅将汤盏放在御案上，却并不退下。皇帝觉察有异，转过脸来瞥了一眼，登时一张脸上微微泛起红晕来：“怎么，怎么又是你？”她转身到御案前坐下，目光落在顾沅半湿的发上，“快回去歇着，传话给崔成秀和魏逢春，以后御前不许随便顶替差使，免得乱了规矩。”
她虽然说得正言厉色，但一张脸上红晕未消，衬着一身家常打扮，没了白日里一言九鼎的人君威严，反而像个装正经说大人话的寻常少女，顾沅不由自主地心软了些，朝着皇帝一礼：“臣还不曾谢过陛下今日的赏赐。”
皇帝怔了怔，更添了几分不自在。她在廷对召见时对着大臣可以侃侃而言，家常说话却不擅长，既一时寻不出什么话题，又担心自己说错了话，惹得顾沅将笔墨退回来，索性伸手去端案上的安神汤：“朕知道了，你且退下吧。”
“太医说这些时日陛下不宜多用安神汤。”顾沅抬手止住她，“臣陪陛下说说话，陛下且自己试试，倘若能入睡，就不必喝它了，如何？”
她的手轻轻按在皇帝手背上，眼神清澈平和，仿佛长姐对幼妹那样自然亲切。皇帝脸上红晕更深，抽回手不言声站起来，背着手进了西暖阁。她走得很快，顾沅进西暖阁时，皇帝已经进了御帐。黄绫帘幄低垂，顾沅无从分辨里面人的举动，只得低声道：“陛下可歇下了？是否要臣退下？”
皇帝的声音从帐中传来，显得有些闷闷的：“你倘若不累，就陪朕说两句话。”
“是。”顾沅应道，“陛下想说什么？”
皇帝这一次没了声音。能聊什么？时文是万万再不能提的，国事也是一样，其他的，却又不知从何提起。幸好帐帘相隔，掩住了她的束手无策，她强自镇定下来想了想，还是自笔墨上头打主意：“你天天都练字？”
“是。”顾沅道，“阿父教过，练字功夫如逆水行舟，一日不进则退。臣自九岁后日日练习，如今倒成了改不了的习惯。”
皇帝起了兴致，“如今人人都学赵孟畹淖郑?奕淳醯媚愕淖窒袷窍?仗宥?矗?遣皇牵俊包br>
“陛下好眼力，”皇帝几乎绝口不提琴棋书画，顾沅只以为皇帝不感兴趣，颇为意外，“陛下也喜欢书法？”
“小时候喜欢过一阵。”皇帝声音里难得的透出一丝得意，“你去右边多宝格，下数第三个抽屉，里面是朕九岁登基那年写的大字。”
文人习气，逢文则喜。顾沅也一样改不了。她生出了一丝好奇，转身到多宝格前，抽出抽屉，里面是两份泥金彩笺，上面是龙飞凤舞的十六个大字——“大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形。”笔力刚劲，甚有力道，以一个九岁孩童而言，几乎可以算得上是天赋极佳了。皇帝显然也知道这一点，撩起一边帐帘，眼睛望着顾沅催促道：“如何？”
“极好。”顾沅真心实意地称赞，“陛下像是喜欢二王的字，如今也还是习他们的字么？”
