……
四天之后的清晨，庄明宪终于抵达了张掖。
张掖是通往西域必经之路，这里跟庄明宪想象中的很不一样，不仅丝毫不见荒凉，还非常的繁华热闹。
高大的城墙，宽阔的道路，道路两旁商铺林立，街市上人流如织，车水马龙，若不是街市上很多异族人，庄明宪几乎以为自己是站在京城某条繁华的大街上。
其他人也非常吃惊，做好了吃苦寂寞准备的众人被眼前看到的景象惊呆了。
“不望祁连山顶雪，错将张掖认江南。”陆铮笑着说：“以后我们将会在张掖渡过很长一段时间，这里的风土人情跟京城很不一样。我们先回家，以后有机会，我带你出来好好逛一逛，这里的街市一点也不比京城差。”
庄明宪觉得只要跟陆铮在一起，去哪里都一样。不过张掖这么繁荣热闹，的确是意外之喜，毕竟谁都不想去荒凉的地方。还有老太太、老太爷，张掖的环境这么好，他们两位老人家也能生活的更舒服一些。
陆铮已经提前买好了宅院，三进两路，老太太跟老太爷住在东边、庄明宪跟陆铮住在了西边。
众人先去洗澡更衣休息，中午一起用了团圆饭，陆铮去处理公务，庄明宪就领着老太太、老太爷在宅邸里逛一逛，又吩咐童嬷嬷安排人把替忠义侯夫人带的几包药材送到总督府去。
与此同时，甘肃总兵彭鲲得知了娄玉明被陆铮杀死的消息，也从酒泉卫赶回了张掖。
他的爱妾娄姨娘哭成了泪人：“老爷，妾身只有这么一个弟弟，鸿官儿也只有这么一个舅舅，就这么不明不白地被杀了。老爷，你可一定要给妾身报仇啊。”
彭鲲本就看陆铮不顺眼，被爱妾这么一哭诉，怒火又添了几分：“整个甘肃，谁不知道玉明是我彭某人的妻弟，陆铮这样做，分明是故意打我彭鲲的脸！你放心，我绝不会放过陆铮！”
彭鲲好生安抚了娄姨娘了，就怒火冲天地去了书房：“来人，服侍笔墨！”
好个陆铮，不过是失了圣心被皇上贬黜来的，却痴心妄想欲分他彭鲲的权，自己睁一只眼睛闭一只眼睛不理会他，他竟然蹬鼻子上脸动他彭鲲的人。
既然给脸不要脸，就休要怪我不客气了！
彭鲲提笔写了一封奏折，令人八百里加急送进京城。
……
总督府里，忠义侯穆远的妾氏白姨娘收到了庄明宪送来的一大包药材，还有丫鬟喜鹊从外面传来的闲言碎语。
白姨娘抚掌大笑：“好，好个睿王，冲冠一怒为红颜。”
喜鹊眉飞色舞道：“娄玉明死了，看娄氏以后还怎么耀武扬威！”
甘肃总兵是彭鲲、总督是忠义侯穆远，两人的家眷都在京城，身边都各带了一个妾氏。
彭鲲的妾氏娄姨娘是彭夫人指定的，而穆远的妾氏白姨娘是穆远到了甘肃才纳的，并没有得到忠义侯夫人的许可。
正室夫人不在，平时走动都是两位妾氏出面，两人也互相攀比较量。
娄姨娘经常嘲讽白姨娘没有经过明路，说以后忠义侯回了京城，白姨娘的好日子就到头了。还说她自己有个兄弟，在彭鲲的帮扶下不愁前程，而白姨娘父母兄弟都没有，一旦忠义侯不要她了，她只能流落街头。
这还不算，白姨娘与娄姨娘生的俱是男孩，只是娄姨娘的儿子活泼可爱身体健康，还是彭鲲的独子。而白姨娘的儿子身体虚弱总是生病，而穆远在京城还有三个健康的嫡子。
白姨娘本就担心儿子活不了，娄姨娘却屡屡戳她心窝子，让白姨娘对她非常痛恨。
如今娄玉明死了，最高兴的，当然是白姨娘了。
她笑着说：“这就叫自作孽，不可活。娄玉明作恶多端，这样的人早就该死了。老天爷到现在才收他，已经是格外开恩了。”
“谁说不是呢！”喜鹊道：“听说那位杜雪娘长得格外漂亮，所以睿王才会对其一见钟情。只是可怜了睿王妃，千里迢迢跟着睿王来到甘肃，还没到地方呢，睿王就遇到了一个红颜知己。”
“那也只能怪睿王妃命不好了。”白姨娘撇了撇嘴，语气里充满了优越感：“我们的甘肃的女孩儿个顶个的漂亮，京城的那些贵女算得了什么呢。便是正妻又如何，还不是只能眼睁睁地看着丈夫宠爱别人。”
娄姨娘就是京城的，之前没少嘲讽白姨娘是乡巴佬。
“那是。”喜鹊奉承道：“咱们甘肃的女孩子是没有进京，若是进了京，哪里还有京城其他女孩子的事啊。姨娘在甘肃受尽侯爷宠爱，等到了京城，侯夫人也不能拿您怎么样。侯爷这么疼小少爷，这侯世子，也只能是我们小少爷来做。”
白姨娘明知喜鹊说的是奉承话，心里却也希望自己的儿子能做忠义侯世子的。
正说着话，婆子笑呵呵地来报：“周二奶奶来了。”
白姨娘忙坐了起来：“请周二奶奶进来。”
喜鹊赶紧打起了帘子，笑着迎了一个年轻的女子进门。
周二奶奶的丈夫周大公子是北直隶的商人，一年前到甘肃来做生意，跟白姨娘在张掖的大佛寺认识的。
周二奶奶容貌出众，为人和气温婉，身上没有半分商人妇的市侩，反而有大家闺秀的气度，让人一见就心生好感。
得知她父亲在京城为官，白姨娘就更喜欢她了，这一年来，与她过从甚密，还认了她做干妹妹。
最难得的是，这位周二奶奶更是阔绰，每次来这里都会打赏人，总督府上上下下，就没有不喜欢她的。
“二奶奶，您这身衣裳好漂亮！”
喜鹊笑着奉承。
周二奶奶温柔一笑：“有劳喜鹊姑娘。”
白姨娘见了周二奶奶，眼睛就粘在她的身上了。
周二奶奶正值桃李年华，今天穿了一身桃红遍金绣牡丹纹的斜襟褙子，梳了弯月髻，带着赤金绽，温婉优雅，非常好看。
“这身衣裳的确好看。”白姨娘赞叹道。
“难道我就不好看吗？”周二奶奶眨了眨眼睛，不依道：“白姐姐只看衣裳不看人，明姿要生气了。”
“好看，好看！”白姨娘笑着去拉庄明姿的手：“衣裳好看，人更好看，庄妹妹把我都比下去了。”
“我哪里能跟白姐姐比？”庄明姿抿嘴笑：“白姐姐别打趣我了，这料子是京城目前最流行的，可巧得了四匹，我用了两匹，还剩两匹给白姐姐带来了。”
白姨娘笑容更明媚了：“妹妹有什么都想着我，便是亲妹妹也不过如此了。那娄氏常说她自己有兄弟，我孤身一人，现在我有了妹妹，她的兄弟却死了，以后看她还拿什么嘲笑我。”
两人坐下来，庄明姿就问：“娄玉明在甘肃恶名昭彰，这个人胆子未免也太大了，竟然敢杀娄玉明。”
张掖跟武威隔了几百里，消息不会那么快，现在大家只知道娄玉明跟人争风吃醋被人杀死了，具体是被谁杀死的，都不甚清楚。
