陈二太太按了按薛氏的手，笑道：“妹妹跟我客气什么？咱们自家亲戚，也不用避讳。”说着她扬声叫丫鬟去请少爷小姐们过来见客。
不多时，厅堂内便多了几个十来岁的少年人。
仿佛有一束炫目的光照进了厅堂，谢凌云清楚地看到她的长姐谢萱攥紧了手里的帕子，脸色也在一瞬间变得惨白。
谢凌云顿感诧异，难道这三男二女五个少年人中，竟有什么了不得的人物么？为什么谢萱连呼吸都急促起来，一副如临大敌的模样？
她又细细看去，仍是不解，这几个人毫无特殊之处啊。
大概是注意到了她的目光，右边那个身形瘦高的少年对她微微一笑，眨了眨眼。
谢凌云一怔。
第8章 羞辱
却听陈二太太介绍道：“这就是我那几个不成器的孩子了，还不快来拜见你谢家婶婶。”
几人上前施礼，薛氏忙命丫鬟拿出早就准备好的礼物，一一赠给他们。
来之前薛氏打听过的，陈二老爷于仕途一道不行，女色上却不含糊，家中侍妾多，庶出的子女也不少。
谢凌云不知道这些，她看这几个少年人年龄相近，最大不过十五六，最小也有十一二岁，又听陈二太太说都是她的孩子，不免在心里感叹：陈二太太生孩子也太勤快些，敢情是一年生一个么？
薛氏见过了陈家儿郎后，便又召唤谢萱姐妹三人，前来厮见。——有陈二太太的话在前，薛氏不好再提避讳一事。
此刻，谢萱的神情已经恢复了正常，带着妹妹们向陈家人行礼。
官家小姐的礼节与江湖中人大为不同。谢凌云很熟悉的“久仰大名，如雷贯耳”之类的场面话在这儿毫无用武之地。
是了，那个十四五岁、冲她眨眼笑的少年是陈家四少爷陈峥。
这边都是女眷，陈二太太不好让他们久留，厮见过后只留下陈家两个女孩。其余三子，陈二太太便命他们下去了。
这两个女孩一个叫陈清，一个叫陈溪，俱是十二三岁的年纪。陈清圆圆的脸，右颊有个酒窝；陈溪则是容长脸，肤色白净。
谢凌云忽的心中一动：哦，这两个女孩儿一样的年岁却不是双生子，又都是陈二太太的女儿，只能是因为她们的生母不同了。
陈二太太笑着对女儿说道：“你们好好招待谢家姑娘，不必在跟前伺候了。”又转向薛氏：“让她们自己去转转，小姑娘家家的，想必能玩儿到一块儿去。”
薛氏含笑点头，客随主便。
陈清正欲引谢家姐妹出厅堂，谢萱却道：“妹妹们去吧，我不去了，就在这儿陪会儿母亲。”
场面一时间有些尴尬。陈清笑容僵在脸上，脸蛋儿也胀红了。
陈二太太当即笑道：“萱姑娘是个孝顺的孩子，一会儿都离不开母亲呢，那就陪咱们说说话吧！”
“是极孝顺。”薛氏神色平淡，“萱儿就先歇一会儿。”
这一小插曲很快过去，谢萱留在两个太太身边，而谢蕙和谢凌云则随着陈清、陈溪走出了厅堂。
一出厅堂，陈清仿佛变了个人一般，话也突然多了起来：“阿芸，我能叫你阿芸吧？我听谢四太太就是这样叫你的。你们在绥阳，平时都做什么？绥阳有好玩儿的么……”
“我们平时？跟着夫子读读书、写写字，也学管账和针线。绥阳好玩儿的……”谢凌云心说最好玩儿的就是晚上练武了，要瞒着家人，不给人知道，可不大容易，但是这万万说不得。
想了一想，她续道：“绥阳好玩儿的很多啊，重阳登高，冬日赏雪，都是好玩儿的。你们从京城来，京城什么最好玩儿？”
——以前小师叔教过她，与人谈话时，最好以问句结束，好让对方有话可答，不至于冷场。
然而陈清却幽幽地叹了口气，十分怅然的模样：“京城啊……罢了，不提京城了。我们现下不都来绥阳了么？”
谢凌云点头，她不过是随口一问。老实说，她对爹爹念念不忘的京城，没太大兴趣。她一时倒也想不出旁的问句，遂不再发问。
陈清带着谢家姐妹走走停停，直到陈家的花园。此刻已是九月，花园里秋菊盛开，丝毫不显颓态。
县衙官邸小，也没有这么大的花园。谢凌云已经看到谢蕙眼中的欢喜了。——谢蕙一向是喜欢花卉的。
谢蕙笑道：“这花儿开的挺好。”她苍白的脸色因为欢喜而多了点红晕，粉粉白白，煞是好看。
“你真觉得挺好？”陈清神色古怪，“这宅子虽大，可设计的一点都不精巧，也就个园子将就能看看，偏偏这园子里的花儿还这般俗气，难得你还夸它好。”
“姐姐……”陈溪嗔怪，用手肘杵了杵姐姐的胳膊。
“啊——“陈清像是想到了什么，嘻嘻一笑，一脸诚恳地道，“是我错了，不会说话，该打，该打！”
谢蕙的脸腾的红了，热浪从脸颊一直烧到耳根，仿佛还带着痛意。她生母早逝，自幼养在嫡母跟前，恪守本分，不多言，不妄语；虽然不大受人关注，但这样被人当面羞辱还是头一遭。
谢凌云轻拍谢蕙的胳膊，看着陈清，一字一字道：“没关系，知道错了，下回改正就行。我二姐姐大人有大量，不会跟你计较的。”
陈清一噎，本欲呛回去，但与谢凌云目光相对后，她又息了这心思。
陈溪噗嗤一声笑了。
瞪了妹妹一眼，陈清又转向谢家姐妹，问道：“问句不该问的，两位妹妹定亲没有？”
“啊？”谢凌云愣了愣，下意识看向谢蕙。
“你——”谢蕙脸上红云褪去，瞬间血色全无。
闺阁少女平日里听到“定亲”之类的字眼，都要掩耳疾走。哪有人会大喇喇地问一句“你定亲没有？”谢蕙也曾跟着薛氏出去做客，因为是县令家的千金，她们姐妹常常是受人追捧的。陈清一而再地出言不逊，让她难以忍受。她扯了扯一脸懵懂的妹妹，准备离开。
陈清忽的笑了：“诶，不要生气嘛！这儿又没外人。看妹妹的反应，那是没有定亲了？唉，可惜了，我们家那几个兄弟不是在京城有了婚约，就是先立业后成家的，不然，倒也算……”
“姐姐，不要乱说。”陈溪打断了陈清的话。
陈清做恍然大悟状：“也是，不管怎么样，母亲都不会……县令之女……”
她声音含糊不清，谢凌云却听得明白“不会让陈家少爷娶县令之女的”。她听清但没听懂。什么叫不会娶县令之女？谢家好歹也是官宦人家啊！陈家辞官之后还是白身呢？这个陈姑娘在得意什么？再者，她和谢蕙一个十岁、一个十二岁，陈清对她们说这些做什么？是警告她们不要打陈家男儿的主意么？！小孩子的心思还真奇怪。
