之后治病期间，北千秋再没去陪他，皇上委派他父亲与右散骑常侍过问淮北河道私税一事，这事本不该叫南明王去做，可皇上只说是此事有其他几个同姓亲王插手，若不是南明王，恐压不住下头气焰。
这事儿背后牵连众多，连接几日左安明都与老爷子在书房中商量，那几日老爷子也完全不像几天前再犯糊涂，倒是深沉的很。左阳治病，并不知这二人商量了些什么，却看左安明出屋时，却是一脸从容笃定，只怕是老爷子说了些什么，让他觉得胜券在握。
然而这事儿并没有像左安明觉得那般好办，这一去几个月，再回来的时候等到的事态让左家有些发慌。
左阳想到那个指挥着他父亲行事，影响着一家人的人是北千秋，忍不住脊背发凉。
“郡王！郡王——”也只有水云敢在左阳耳边这般大声喊，左阳从睡梦中醒来，烦躁的按了一下水云的脑袋。
“府中来的信。”水云递上信来。
左阳刚睡醒，他行为上还有几分少年气，只是不显露在他人前，只撑着车壁伸了伸懒腰，揉着一只眼睛看信。
“可是老夫人的？”
“嗯，她这几日又要离家，差不多我也快回去了，倒是无所谓，旁的也都是些琐碎事，你倒是来了点消息就问的勤。”左阳将信放在了桌上。水云只傻笑不说话，过一会儿车颠簸了一下，刚刚被左阳弄的差点散架的桌子又塌了条腿，茶盏信件全落到了地上。
左阳打起了瞌睡，水云连忙俯身去捡。茶杯收拾整齐，信件却在指尖上微微瞟了一眼。
老夫人写道郡王妃李氏这些年身子一直不好，前些日子发了病，昏沉的厉害只怕是要去了，这几日还好醒过来只用药吊着。身子眼见着是不大好了，能活几日是几日的样子。
水云从不知道两年前左阳迎娶的郡王妃李氏身子这般不好了，左阳也未曾说过。
两年前皇上赐婚，与李氏成婚当日，左阳得知北千秋在长安郊外的消息，连交杯酒都没喝完，就连忙带军出城，却扑了个空。之后便是来来回回的往江宁洛阳跑，也没见过李氏几面。
婚后不久，李氏家中犯事，父母不必说，家中几个兄弟死在大牢中，姊妹们也多有落了贱籍，唯有李氏既已嫁人，不必追究。可李氏日日以泪洗面，逐渐消沉，恐是那之后身子才不好的。
左阳看了这封信，也没在嘴上提起李氏，竟凉薄到这般无所谓，水云也忍不住心中感叹。
而那头，棋玉正一边掉眼泪，一边给自家少奶奶剥瓜子。
北千秋遍布血丝，脸颊酡红，额上全是汗，身上裹着黛色薄袄子，抱着膝愣愣的看着棋玉剥瓜子的手。
“夫人，剥好了一碟。”棋玉声音都是抖的，少奶奶的样子看起来仿佛随时都能昏过去，却仍要坐在廊下。
北千秋拿过来，全倒进嘴里咽下去，放在小桌上：“再剥点。”
“今日的药先喝过罢——”棋玉从几个丫鬟手中接过药来递给北千秋，北千秋似乎手上没力气去接，跟个猫儿似的凑过头去闻，笑了笑：“今儿我还能活一天，看来是不打算弄死我了。”
“什么？”
棋玉还没说完，北千秋便一口而尽，扶着栏杆站了起来：“领我回去躺一躺吧。”
“夫人，早就说要躺着便是！您可别再把死字儿挂嘴上了！”棋玉连忙去扶，可北千秋已经高烧了几日，不见下了温度，她心里满是不好的预感。
“看我这还未必能活到明日呢。”北千秋冷笑：“叫人备些菜，做精致些才好，我倒是这几天熬的饿了。”
棋玉连忙点头，这几日少奶奶痛楚的仿佛到了极点，连路也走不了，本以为多番要昏过去，却死死抓着枕头强撑着。大夫来看只说是要不行，却也撑到了今日，都不得不称赞少奶奶的骨气。可棋玉却知道……少奶奶并不是那么能强撑的人。
等她吩咐小厨房把饭都做好了，叫人端进屋里，却看着少奶奶面色惨白，手里死死拽着床帐——
“夫人！”
北千秋睁着双眼，似乎却连转动眼珠子的力气都没了，下人连忙拿了金箔来，放到鼻前，却看着金箔飘动还是有气息的。
过了好一会儿，才听着她从嗓子里发出一声细微的声音。
棋玉已经吓哭了。北千秋靠着软枕，声音轻的要听不见了：“我不想死……我死……够了，死的都恶心了……”
“家中依然够苦了，老天爷为何还要夺了夫人的命去……棋玉当真是不甘心！夫人吃的苦还不够多么？！”棋玉伏在床边，紧紧抓着北千秋的手。
“呵，老天爷……还没那么大本事，夺了我的命去。”北千秋声音微喘：“不能……总让老夫吃苦，好不容易……有钱一回，漂亮一回……真真死不得……”
棋玉只当她是烧糊涂了，便哭的更厉害。
北千秋也让她这泪染上了几分悲伤——她怎么有个这么蠢的丫鬟，连大夫都不知道先请过来再哭……
☆、第4章 再逢
“怎么要在这等地方留？”谷铭站在阴凉下，伸出手指去戳同样和他乘凉的水云。水云被他尖尖指尖戳的疼，想着这男人连指甲都修的齐整，心里一阵恶寒，呸了一口道：“就你闲事儿多！”
“我可不经晒，老家整日山雾我都少见得太阳。”谷铭蹲在树边，不耐烦的扇着风。
“郡王去祭拜旧人，总要一会儿的。”水云往外迈了一步，离他远了些。
“旧人？老相好？”谷铭眼睛都亮了。
“怎可能——！是郡王幼时的救命恩人。”水云说了一句便不愿多说了，谷铭兴起两眼期盼的望着他，不断去拽他袖子，水云让他烦的不行，可阴凉地儿就这么大点，也不能跑出去吧。
他无奈蹲下来，低声道：“我是听家里老掌事说的。郡王幼时住在江宁，后来大了就要回长安，会长安路上恰逢淮水周边又是连绵骤雨，本来这边就老犯水灾，长公主带着年幼时候的郡王也困在了这边。郡王发了急症无人医治，幸好一同滞留的旅人难民中有位是千山上的道姑。”
谷铭听得起劲：“而后呢！”这种忠实的听众在水云当书僮的这么些年并不多见，他忍不住有几分得意。
“那道姑虽不精通医术却也懂些医理，身上又有仙丹。那仙丹也不多，道姑不但给了郡王爷一颗，还照料了几日。郡王才五岁，得了那样的急症竟然也好了过来，不得不说是那道姑身有仙气。道姑不但治好了郡王，还替郡王看了前程，说郡王虽富贵却前途坎坷，唯有谨小慎微心怀善念才得富贵安宁，如今看来倒是都不错……郡王倒是前途坎坷了些。”
谷铭一听什么仙丹，一个女道士还兼备江湖术士只能算起了命只想笑尿。他一个岭南人自然不明白中原人为何信这些，水云知道他是苗家出来的泥腿子，也懒得跟他解释千山是何等的名门正派。
“后来那女道士说有急事前去长安，长公主便荐了条近路，说是少些流匪能走得快些。那道姑武功过人自然不怕流匪，可估摸想着赶时间也从那条道走了。长公主想等着郡王身子好些再走，这头还没出发，就听人说她荐的那条山路因大雨塌了山石，压死了不少抄近路的旅人——”
“长公主再叫人打听那道姑却也没了消息，去长安也未曾听人说这道姑，只怕是死在了那路上。长公主自然觉得是自个儿好心害死了人家救命恩人，就命人在这淮水边修了个碑，左家人但凡路过，都要去拜上一拜的。救得是郡王，他自然要好好拜一下。”水云嘴里叼了片草叶说道。
“真会找地方，淮水边老是水灾也没人管，算是最乱的一片儿地了，在这儿弄个碑岂不要回回路过都经过这条一路流匪的路。”连谷铭也知道这处多是流匪。
水云哼哼了两声不说话，谷铭扫视那十几个侍卫，也知道虽然不能赢了一帮子草莽流匪，倒也不能让人劫了去。过了没一会儿，一身玄衣的左阳从树林中走出来，刚刚手里拿着的些贡品已然不在了。他有点奇怪的看着蹲在一块拉拉扯扯说话的谷铭和水云，便登上马车去。
水云让左阳那一眼瞧得老不舒服，搞得跟他和谷铭多熟悉似的，冷哼一声甩开袖子快步跑上马车。
谷铭就是脑子缺跟筋的，也不知道发生了什么，迷迷瞪瞪的也跟着上路了。
