沐野在他身侧——这对于白沧来说，已经是长久奢求的如愿以偿。
所以也只有他，会在第一时间察觉出沐野的异样。
尽管沐野沉默犹豫了有好一会儿，白沧也没有急于去催促。他把曲起的左手摊平，顺着少年纤细温热的后颈向下，慢慢抚到了对方清瘦的背脊上。轻抚的动作像是在给一只乖巧的幼兽顺毛。
其实说起来，在白沧面前，把现在沐野比作幼兽并不为过。无论是年龄或是心性，少年都像极了一只四肢纤细、周身长着绒绒软毛的小崽。驯兽一族向来把驯养作为偏向单方面的技能，族人对伴生兽的影响，总高于兽对人类的作用。但是在沐野和白沧之间，情况似乎并不完全相同。
至少从现在来看，是蓝鲸先生在养着他的男孩。
沐野终于从微凉却足以让人安心的怀抱中抬起头时，说的却是一个看起来有些不太相干的问题。他轻声问到：“元晶……是和元素有关系吗？”
“对。”白沧虽然不太清楚他为什么会问到这个，不过少年终于肯开口，他回答时便也是一如既往的十足耐心，“元晶是一种含有元素的能量结晶，它的能量既能被法师所用，也可以分出等级，作为魔法师之间通用的货币。”
他抬起右手，把少年额前微乱的金发用手指轻轻梳理整齐：“小野想当魔法师吗？”
沐野的心思被戳中了一点，面上不由露出一些期盼来，只是他想起了自己从小得知的东西，眼角眉梢带出了一点难过：“可是族长说，驯兽者和魔法师不一样……我们拥有了驯养野兽的能力，就不能再学习法术了。就像学习了法术的魔法师，也没有办法修习武气一样。”
希坦大陆的人族以普通人为众，其中有十分之一的人类有资质修习术法。除了如同驯兽者一般的特殊族群之外，人族的修行者被分为两大类别，一类为学习元素法术的魔法师，另一类则为修习武气的武者。两类修行所依赖的基础不同，纵是有人体内分别含有元素能力与武气，在他选择了一种开始修习之后，体内的另一种能力也会被压制减弱，所以才会有两者不能同时修习的常识。
只是沐野的情况和这些理论上的东西并不一样。白沧微一沉吟，道：“族长说的，只是大部分的情况。”
见沐野面露疑惑，他忍不住屈指轻轻蹭了蹭对方柔软的脸颊。指间触感令人流连，像是在摸一只长毛猫咪的颈毛。白沧道：“你不是也学会了治愈术吗？”
沐野微微张了张嘴巴：“咦……这个，算是法术吗？”
虽然山林中的族人里只有他一人会治愈术，但沐野一直以为是因为自己不会捕猎的缘故。厉害一些的族人能够在山林中疾行高跳、碎石拉弓，沐野却只能做到在林海中简单地穿行。他从来没有想过，自己所会的也是法术的一种。
白沧点了点头，道：“治愈法术，应该归于水系一类里。”
沐野的眼睛亮了起来：“和你的一样吗？”
他只顾着因为自己和蓝鲸先生的相似点而开心，却忘了考虑自己一点水元素都无法召唤出的原因。白沧却也没有提到这些，他只轻轻笑了笑，道：“嗯，蓝鲸就是水系的海兽。”
沐野终于鼓起勇气，对用手臂圈着自己的白沧道：“我想当魔法师！”
他想学更多的东西，想帮上蓝鲸先生的忙。沐野想把最好的东西给他的伴生兽，所以他必须要变得更厉害，才能实现自己的念想。
他有世界上最好的伴生兽，他不能输呀。
白沧忍了好一会，才把胸口那阵不知是苦或甜的心脏紧缩给捱过去。沐野的模样认真又坚定，就像很久很久以前的他自己一样，努力想要变得更强。
幸运的是，现在的沐野和当时的自己并不一样，他的前途一路敞亮，想要的东西只要向前就能伸手够到。
白沧低下头来，用额头抵住少年的前额，轻轻地和对方碰了碰鼻尖。
“好。”他的声音是面对沐野时的一贯的温柔，语气轻缓，认真又笃定：“小野一定能成为最厉害的魔法师。”
——hale——whale——
白沧领着恢复了精神的沐野绕过了几条狭窄的小巷，然后走到了一条宽阔的街道上。街上人流来往不停，两个人一路走过，在一家酒馆前面停了下来。
他们推门走进去，门后的撞钟发出一声清脆的鸣响，沐野好奇地抬头望过去，只见一只木色温润的光滑小锤因为门板的推动，被轮轴牵动着准确撞击在了一个裹着金属外皮的敦实木桩上。
屋内温度适宜，各处装饰看起来已经有了些年头，却各处都干净整洁，让人一眼就生出好感。酒馆内坐了大概有五六桌的客人，还有几人坐在吧台前面，交谈声盖过了撞钟声音的大半，但吧台后面的老板却没有疏漏掉外来的客人。
“布莱迪！有客两位——”
名为布莱迪的棕发青年小跑过来，将两人迎了进来，他显然也和白沧认识，一见到白沧，脸上的笑容便又真诚了一份：“呦，小哥来了，这回还是借厨房？”
沐野眨了眨眼睛，只听身旁的白沧道：“今天不了。”
男人把身后的背篓从肩上卸下，将装着数十只生蚝的背篓交给布莱迪，又摸出两枚银币递给他：“一份煮，一份烤。加两块黄油面包，有劳。”
布莱迪接过背篓，又笑嘻嘻地把一枚银币还给白沧，他晃了晃手里剩下的一枚，道：“加工的费用，一个银币就够啦。”
他把两人引到一处空桌旁坐下，拎着竹篓走向了酒馆的后厨。沐野坐在白沧对面，看了看布莱迪的背影，挪回视线对蓝鲸先生道：“你之前有来这里用过厨房吗？”
白沧把沐野面前的餐碟拿了过来，用指尖汇聚的清水把木勺、木叉和圆盘都裹上了薄薄的一层，等水流在餐具表面流动一遍之后，才把裹着灰尘的水珠收集起来，凝成一个小小的圆球放在掌心里，让滚圆的水球滴溜溜滚进了桌边摆放的花盆里。
他一面自然地动作着，一面开口道：“来这里学过做饭。”
沐野的视线随着白沧双手的动作挪动着，直到对方把清洗之后的餐碟重新递回自己面前，才后知后觉地反应过来：“做饭……？”
他好奇道：“你之前也喜欢跑来岸上吃吗？”
