收拾了铺盖出来，天已经黑了，同寝的宫人们都回来了，宝儿又看到了那个对她笑的人，那个人也看到了她，不过她没再笑了，只是撇了一下嘴，宝儿又对她笑了一下，有点傻气。
二十个人把一个不大的房间挤得满满当当，让宝儿有些难以忍受的是，这些人里竟然还夹杂着两个老太监，她倒不是像其他宫女一样害怕太监，可是这里是睡觉的地方，太监和宫女怎么能睡在一个房间里？
只是同寝的宫人似乎都习以为常了，这么多人聚在一起，宝儿以为他们会说说话，不曾想连灯都没点，从进门到全部睡下连片刻都不到。
宝儿捏着袖袋里的银子，想起白日里那管事婆子凶狠的模样，瑟缩一下，还是没敢去。
一层的铺盖隔不住地面的寒气，宝儿把盖在身上的被叠了叠，压在身下，缩在被窝里，努力的用体温焐热一块地方，然后整个人蜷缩起来，才算是好受一些。
入夜，低低的哭声传来，宝儿睡得朦朦胧胧，隐约知道是素净主子的哭声，素净主子人生得好看，连哭声都好听得很。
第2章
次日，天刚蒙蒙亮，就有人叫起，宫里叫起都是小太监在院子外打铜锣，这里却是管事婆子扯着嗓子喊，见有谁磨蹭的，就一鞭子甩过去。
宝儿算是幸运的，她的铺盖在最里面，旁人吵嚷起来的时候，她就已经醒了，怕那鞭子落在自己身上，她用最快的速度掀开被子，然后真真切切的打了个寒颤，不敢耽搁，她连忙把脱在一边的衣服一件件穿上。
袖袋里依然沉沉的，宝儿安心不少，穿了鞋子就赶紧起身，和家里不一样，宫里是没有朝食的，只有中午一顿，傍晚一顿，她昨天一个下午都在马车上，这会儿饿得头发晕，只好干咽了一口口水，跟着管事婆子来到院子。
也许是见她乖巧，管事婆子并没有警告什么，只是用鞭头指了指推车上的一堆衣服，道：“你刚来，活计少，今天一天把这些都洗完就行，打水在东边数第二个院子，晾晒在前院，不用我教你怎么洗衣服吧？”
宝儿有些心虚的点点头，她来宫里也有两个月了，衣服脏了都是和别人一起送到浣衣处，然后第二天就能干干净净的领回来，还真是……没洗过。
管事婆子有些疑心的看了看宝儿，喝道：“把手伸出来！”
宝儿有点害怕，缩了缩脑袋，把手从袖子里伸出来，手背并起来给管事婆子看。
“啪”
一鞭子狠狠的甩在她的手背上，白嫩的手背顿时肿起一条红红的鞭痕。宝儿疼得面皮一紧，手条件反射就缩了回去，管事婆子阴阳怪气的说道：“哟，还来了个娇小姐，这双手真漂亮啊，可惜怎么就没能按到贵主子身上去呢？”
宝儿手嫩，平时碰破了皮都要养好几天，这才一会儿，手背上的鞭痕已经肿出了青黑色，衬着白皙细嫩的皮肤，实在有几分狰狞的感觉。她从小娇惯到大，来宫里这几个月受的委屈比前十几年都多，只是想到二姑，她还是忍住了，缩着脑袋抿着嘴。
管事婆子又说了几句，见她不吭气，也觉得没意思起来，用鞭头敲了敲推车，警告道：“今天一天之内，把这些衣服洗完，要是有一件不干净，丢了我们浣衣局的名声，我抽死你！”
说完，管事婆子又朝着昨天和宝儿一起的素净主子和木脸宫女走去，宝儿松了一口气，看着推车，又有点犯愁起来，这一个推车上的显然都是太监宫女的衣服，分门别类的装在布袋子里，每个布袋子上都有姓名，她数了数，在这里的起码有百十来个布袋子。
分给她的盆是新的，一个挺大的乌木盆，宝儿盘算着起码要打三次水才能把盆装满，看别人都已经洗上了，连忙跑去管事婆子说的东边第二个院子里去打水。
冬天的水冷得刺骨，泡着红肿的鞭伤反而好受了些，然而皂角下水，伤口处顿时就刺痛起来，宝儿洗着洗着，眼泪就掉下来了。
来宫里之前，她娘说要买个丫头替她进宫，左右是那些饭都吃不饱的穷苦人家巴不得的事，当时她爹说，要是出了什么事追查下来，这是满门抄斩的重罪。可来了宫里她才知道，只要是有点钱的人家都是买丫头送进的宫，上面也根本就不管，那些主子只要有人使唤就够了，二姑跟她根本就是白来的。
想到二姑，她又有点想哭了，宫里的主子一句话让人生，一句话让人死，二姑都要被放归的年纪了，还天天为她操心，这回又来了这里，还不知道二姑要为她急成什么样。
成平二十六年的冬天比往常要冷上许多，大雪封堵了皇城，浣衣局清闲了几日，随即就被堆积如山的衣物覆盖。
承乾殿的火盆烧得殿内暖意融融，瞧见主子爷隐隐有要咳的意思，李湛英连忙让人取了香炉来，细碎的果木炭打底，一勺远山香下去，淡淡的青烟从香炉镂空的花纹处散出来，清冷又提神的香味立刻将火盆的烟火气驱散开来。
应天帝习以为常的接过李湛英捧来的茶，抿一口，茶水的温度丝毫不差，他眉间的刻痕稍稍平复了一些，把手里的奏折扔到一边，语气淡淡的说道：“又是参太子的。”
李湛英小心翼翼的说道：“诸位大人也是爱之深，责之切，皇上也说了，殿下办事的能力不差，就是惫懒了些。”
“他哪里是惫懒，都快三十的人了，还是一副孩子脾性……”应天帝说着，眼里却升起丝丝缕缕的慈爱之意来，他自己没有发觉，李湛英却察觉到了，眼里精光收敛，嘴上慢慢的换了话头。
今日的奏折略多了些，应天帝也没了召妃嫔侍寝的心思，李湛英伺候应天帝更衣洗漱，留了小太监在隔间伺候，换了身衣服，出了承乾殿。
“干爹，刚才王姑姑来过了，听说主子爷在里面，就没叫您，让我给您留个话，让您听见就去找她。”殿外伺候的小太监连忙凑上来，满脸都是讨好的笑意。
李湛英随手赏了他一颗珠子，走出没两步，又折回来，颇为认真的说道：“我这身衣服怎么样？”
小太监连忙给他看了看，李湛英五官普通，然而脱了御前伺候的蟒袍，乌锦金边的衣裳穿着，大毛的披风盖着，白底镶玉的官靴踏着，实在贵气。走出宫去，说是谁家的官老爷也是有人信的。
李湛英还是有几分犹豫，有点后悔自己刚刚没照个镜子再出来，理了理衣襟，又顺了顺下摆，这才带着几个伺候的小太监离开了。
承乾殿离东宫近，才走出没多远，就撞上一行东宫的宫女，李湛英抱着暖手站着，看一行宫女朝他行礼，脸上的神色淡淡的。其中有个格外大胆的，旁人都低着头，就她抬起头朝他瞧，乌溜溜的眼睛带着小钩子，白里透红的脸蛋嫩得能掐出水来。
李湛英嗤笑一声，连一丝眼角余光也未留，大步走远。
待到走出那群宫女的视线范围，几个伺候的小太监终于忍不住噗嗤噗嗤的笑了起来，李湛英由得他们笑，只是瞧着快到地方了，才道：“都收敛些。”
尚仪局是皇城里专门掌管礼仪教学的地方，新一批的宫人早就教导完，分派各宫各殿，这里平时没什么人来，见到李湛英进来，当值的宫人连忙站起来，道：“见过李总管，小的这去叫王姑姑！”
李湛英抬手示意不用，只道：“她在哪里，带我过去。”
几个伺候的小太监熟门熟路的找地方坐了，李湛英摸出几两银子来，让其余的宫人给他们整治些酒菜，宫人们接了银子，连忙应承下来。
王容的住处在尚仪局东院，李湛英来过许多次，然而每一次来，他都紧张的不成样子，当值的宫人敲了敲门，就有应答声传来。
王容只披着一件棉衣从房里出来，头发稍有些乱，想来是刚睡下不久，见了李湛英，有些惊喜的笑道：“我还以为你要明日才来，主子爷睡下了？”
李湛英嗯了一声，把身上的披风解下来，拢在王容身上，给她系上，“天冷，怎么不穿好衣服再出来？”
王容抿着嘴笑：“怕你等急了。”
李湛英把她冰凉的手塞进暖手捂里，回过头，赏了带路的宫人几两银子，“警醒着点，前边要是传唤，立刻叫我。”
宫人连忙应了。
王容给李湛英倒了杯茶，又去点上火盆，这才把披风解了，一件件穿起衣服来，一点也不避讳着李湛英。
“怎么这么急着叫我来？可是出了什么事？”李湛英把茶捧在手里，还没喝上一口，就问道。
王容有些犹豫，李湛英把茶放下，关心道：“是银子不够使了？我上次就跟你说，银钱的事不必忌讳，你们女人家上上下下都要仔细着，我拿着银子也没处花……”
王容连忙按住他，“不是，我只是不知道该怎么说。”
李湛英轻轻的叹了一口气，捧着王容的脸颊，柔声道：“只要我能办到的事情，你说，我做。”
